Lower Petitcodiac River
The Lower Petitcodiac River, located between New Brunswick’s Albert and Westmorland counties, empties into Shepody (Chipoudie) Bay and runs along former Acadian villages that now make up part of the Village of Memramcook.
The Lower Petitcodiac River was designated a Local Historic Place for its historical significance during the settlement of the greater Memramcook area before and after the Deportation. Navigable at high tide, it later allowed for the development of industries that contributed greatly to the prosperity of the Acadian villages located on the eastern bank.
The first Acadians to settle in Memramcook came up the Bay of Fundy and Shepody Bay and landed on the banks of the Lower Petitcodiac River, near the former village of Beaumont on the eastern bank and Blanchard’s Village (today Hillsborough) on the western bank. Since it fills with water twice a day, this waterway allowed Acadian settlers to travel and get fresh supplies with their ships and launches.
History teaches us that during the unfortunate events of the Deportation, the Acadians of the Lower Petitcodiac River saw the British soldiers coming up the river to burn their villages and destroy their harvests and livestock.
During the latter part of the 18th century, Acadians came back to settle along the marshes on the eastern bank of the Lower Petitcodiac River, in villages later known as Beaumont, Boudreau Village, Belliveau Village, Pré-d’en-Haut and Gautreau Village.
The Lower Petitcodiac River is also important in the field of industry. During the 18th century, several industries developed along the lower section of the Petitcodiac River, providing Acadians in that area with a certain level of prosperity. Wharfs were built at Boudreau Village, Gautreau Village and Belliveau Village; the latter is still functional to this day. These wharfs facilitated such industries and careers as the transport of stone from the local quarries, shad fishing (known locally as “agate”), coastal tradeing, scow captains, etc.
Toward the end of the 19th century and the turn of the 20th century, goods were transported to Moncton by sailing ship on the Petitcodiac River, so the lower part of this river witnessed a great deal of maritime traffic.
Cours inférieur de la rivière Petitcodiac
Le cours inférieur de la rivière Petitcodiac, situé entre les comtés d’Albert et de Westmorland, au Nouveau-Brunswick, débouche sur la baie Chipoudie (Shepody) et touche les anciens villages acadiens qui font maintenant partie du village de Memramcook.
Le cours inférieur de la rivière Petitcodiac a été désigné lieu patrimonial local à cause de son importance historique lors de la colonisation de la grande région de Memramcook avant et après le Grand Dérangement. Étant navigable à marée haute, il a plus tard permis le développement d’industries qui ont grandement contribué à la prospérité des villages acadiens situés sur sa rive est.
Les premiers Acadiens à s’établir à Memramcook y arrivèrent en remontant la baie de Fundy et la baie de Chipoudie pour aboutir sur les rives du bas de la rivière Petitcodiac aux alentours de l’ancien village de Beaumont du côté est et au village des Blanchard (le Hillsborough d’aujourd’hui) du côté ouest. Se remplissant d’eau deux fois par jour, ce cours d’eau permettait aux colonisateurs acadiens de se déplacer et de se ravitailler au moyen de leurs navires et chaloupes.
L’histoire nous apprend que lors des malheureux événements du Grand Dérangement, les Acadiens du bas de la rivière Petitcodiac virent les soldats britanniques remonter la rivière pour brûler leurs villages et détruire leurs récoltes et bétails.
Durant la dernière partie du XVIIIe siècle, les Acadiens revinrent s’établir, le long des marais, sur la rive est du bas de la rivière Petitcodiac dans les villages plus tard connus comme Beaumont, Boudreau Village, Belliveau Village, Pré-d’en-Haut et Gautreau Village.
Le cours inférieur de la rivière Petitcodiac a également une importance dans le domaine industriel. Au cours du 18e siècle, plusieurs industries se développèrent le long du cours inférieur de la rivière Petitcodiac donnant aux Acadiens de cette région une certaine prospérité. On vit apparaître des quais à Boudreau Village, à Gautreau Village et à Belliveau Village, ce dernier étant encore fonctionnel aujourd’hui. Ces quais facilitaient alors les industries et métiers suivants : le transport de la pierre des carrières locales ; la pêche à l’alose (connue localement comme l’agate) ; le cabotage des marchands ; les capitaines de chalands (scows), etc.
Vers la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, le transport maritime de marchandises par voiliers, en direction de la ville de Moncton, se faisait sur la rivière Petitcodiac de sorte que le cours inférieur de cette rivière était témoin d’une circulation maritime prononcée.