Loft Court
This street is named in memory of Flying Officer Charles Robert Loft.
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Charles Robert Loft was born in London, ON where he grew up on Baseline Road. He attended South Collegiate where he played high school football, winning the city championship in 1941. He joined the Royal Canadian Air Force in 1942 and completed aircrew training in Canada as a bomb aimer. Soon after, he was transferred to No. 76 Base, a training establishment in the UK, supporting several heavy conversion units. On 12 March 1945, after completing his conversion training on Lancaster bombers, he was assigned to 419 Squadron RCAF. On the night of 13-14 April 1945, his crew left their airfield at Middleton St. George for their fourth operational mission, a raid on Kiel Germany. Something went terribly wrong during their mission and the aircraft failed to return to base. Examination of Luftwaffe records make no mention of a Lancaster bomber being attacked by German night fighters making it difficult to determine the location of the crash site. By a twist of fate, this aircrew were the last airmen lost to 419 Squadron. With the war soon ending, the squadron’s last sortie was on 25 April and by 9 May, they were making preparations for their return to Canada.
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With no known grave, Flying Officer Charles Robert Loft is memorialized on the Runnymede Memorial.
Inscription
Loft Crt.
Cour Loft
Cette rue est nommée en mémoire du lieutenant d’aviation Charles Robert Loft.
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Charles Robert Loft est né à London, en Ontario, où il a grandi sur la rue Baseline. Il fréquente le South Collegiate, où il joue au football de niveau secondaire et remporte le championnat de la ville en 1941. En 1942, il s’enrôle dans l’Aviation royale du Canada (ARC) et complète l’entraînement d’équipage aérien au Canada en tant que viseur de lance-bombes. Peu après, il est transféré à la base no 76, un établissement de formation au Royaume-Uni soutenant plusieurs unités de conversion lourde. Le 12 mars 1945, après avoir terminé sa formation en conversion sur des bombardiers Lancaster, il est affecté au 419e Escadron de l’ARC. Dans la nuit du 13 au 14 avril 1945, son équipage s’envole du terrain d’aviation de Middleton St George pour sa quatrième mission opérationnelle, un raid sur Kiel, en Allemagne. Un événement terrible survient durant la mission et l’aéronef et il est incapable de revenir à la base. Un examen des dossiers de la Luftwaffe ne révèle aucune mention d’attaque d’un bombardier Lancaster par des chasseurs de nuit allemands, rendant difficile la détermination de l’emplacement du site d’écrasement. Par une ironie du sort, les hommes de cet équipage ont été les derniers aviateurs qu’a perdus le 419e Escadron. La guerre était presque finie et la dernière sortie de l’escadron a eu lieu le 25 avril; le 9 mai, l’équipage se préparait à revenir au Canada.
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En l’absence de tombe connue, le souvenir du lieutenant d’aviation Charles Robert Loft est commémoré au monument Runnymede.
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Le texte de l’inscription figure dans la section anglaise.