Lighttower; Jones Island Front Range

The Jones Island Front Range Light Tower is a square tapered wooden light tower design. Set on a concrete base, the tower is clad in vertical wood siding and rises to an angled cornice that supports the solid lantern gallery above. Simple iron pipe railings and a square wooden lantern sit atop the platform. Painted white, the building features a striking contrast of red on the wall facing the range line as well as red accents on the gallery’s edge and door trim. The light tower is situated on Gordon Rock, a small barren islet along the southern boundary of the main marine channel leading into Parry Sound.

The Jones Island Front Range Light Tower is a “Recognized” Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values:

Historical value

The Jones Island Front Range Light Tower illustrates the theme of aids to navigation for marine traffic on the Great Lakes. It was constructed in response to an increase in regional trade due to the expanding exploitation of natural resources within the Georgian Bay area and the transfer of bulk commodities between Canada’s east and west. With a range of 7 nautical miles, it serves as a coastal beacon and is one in a series of five range lights that directs vessels around the many islands and shoals en route into Parry Sound. The construction of the tower in 1894 contributed to resource based development along the shore, as well as to the development of Parry Sound.

Architectural value

The Jones Island Front Range Light Tower is a good example of the traditional square, tapered wooden light tower. Its simple geometry characterized by sloping sides that terminate at an angled cornice that supports the gallery and lantern directly above. Its concrete foundation appears moulded to the surface of its rocky islet, emphasising the contrast between the rocky outcrop and the purity of the man made form. Built to a standard plan of the Department of Marine and Fisheries, the straightforward, utilitarian design of the Jones Island Front Range Light Tower is well suited to its role as a navigational aid. It was carefully constructed using proven building technologies and standard materials for the time, which have withstood the harsh climatic conditions of an exposed location on Georgian Bay.

Environmental value

The light tower is set in an isolated location off the eastern shore of Georgian Bay, accessible only by boat. It sits alone in the middle of Gordon Rock, a tiny rocky outcrop along the southern boundary of the main marine channel leading into Parry Sound. The site has remained unchanged since the tower’s construction. Visually prominent on its flat, barren islet the tower is compatible with this rugged marine setting. The Jones Island Front Range Light Tower is a local landmark to the water based cottagers and residents in the area.

Le phare d’alignement antérieur de l’île Jones est une tour de phare carrée en bois de forme pyramidale. Reposant sur une fondation en béton, elle possède un parement de bois vertical, ainsi qu’une corniche à angle, qui supporte une plateforme non ajourée. Une rambarde faite de tuyaux de fer non ouvragés et une lanterne carrée en bois reposent sur cette plateforme. Peinte en blanc, la construction présente une bande rouge contrastante sur la façade correspondant à la ligne côtière. Les coins de la plateforme, ainsi que les cadres de porte et de fenêtre sont également peints en rouge. Le phare est situé sur le rocher Gordon, petit îlot stérile jouxtant la limite sud du chenal de navigation principal allant à Parry Sound.

Le phare d’alignement antérieur de l’île Jones est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de ses liens historiques et de sa valeur architecturale et environnementale.

Valeur historique

Le phare d’alignement antérieur de l’île Jones illustre le thème des aides à la navigation dans les Grands Lacs. Il a été construit en réponse à un accroissement des échanges commerciaux régionaux découlant d’une exploitation plus intensive des ressources naturelles le long de la baie Georgienne et du développement du transport de marchandises en vrac entre l’Est et l’Ouest du Canada. D’une portée de 7 milles marins, cette balise côtière est l’un des cinq phares d’alignement qui guident les navires à travers la multitude d’îles et de hauts-fonds présents sur la route de navigation vers Parry Sound. La construction de la tour en 1894 a contribué à la croissance du secteur primaire le long de la côte, ainsi qu’au développement de Parry Sound.

Valeur architecturale

Le phare d’alignement antérieur de l’île Jones est un bon exemple de phare traditionnel en bois, de forme carrée et de profil pyramidal. Sa géométrie élémentaire est caractérisée par des murs inclinés qui se terminent par une corniche à angle soutenant une coursive et une lanterne. La fondation en béton de la structure semble avoir été moulée à même la surface de l’îlot, ce qui accentue le contraste entre le relief naturel du monticule rocheux et la forme épurée du soubassement artificiel. Construite selon un modèle du ministère de la Marine et des Pêcheries, la structure simple et utilitaire du phare d’alignement antérieur de l’île Jones convient bien à son rôle d’aide à la navigation. Le phare a été érigé soigneusement à l’aide de techniques de construction éprouvées et de matériaux courants à l’époque, qui ont résisté aux mauvaises conditions météorologiques de cet îlot exposé de la baie Georgienne.

Valeur environnementale

Le phare, qui se trouve dans un endroit isolé, du côté est de la baie Georgienne, est seulement accessible par bateau. Il se trouve au milieu du rocher Gordon, minuscule monticule rocheux le long de la limite sud du chenal de navigation principal vers Parry Sound. L’endroit est resté inchangé depuis la construction du phare. Très visible sur cet îlot plat et dénudé, la construction s’harmonise bien avec l’environnement aquatique et sauvage. Le phare d’alignement antérieur de l’île Jones est un point d’intérêt local pour les propriétaires de chalet et les résidents du secteur qui circulent en bateau.