Lighthouse – Grand Manan (register no. 3605)

The Lighthouse at Machias Seal Island is located on a remote treeless, 15-acre, granite island in the Bay of Fundy. The octagonal structure is distinguished by a classically arranged base, a tapered shaft and capital. A metal lantern surmounts the flared top of the shaft. The designation is confined to the footprint of the building.

The Lighthouse is a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical Value:

The Lighthouse is associated with the provision of navigational aids for sea traffic within the Bay of Fundy shipping lanes. The present tower and previous structures on the site have served this role since 1832. Originally constructed during the colonial period of New Brunswick, and subsequently replaced, the continued presence of a Canadian lighthouse established a sovereignty claim over the island. This claim however, was disputed by the United States and not fully recognized in law until 1925.

Architectural Value:

The Lighthouse is a representation of an early and successful adaptation of evolving reinforced concrete technology to meet the functional requirements of a lighthouse. It is a relatively thin shell, retaining some classical design elements without the buttresses or internal framing supports associated with earlier examples.

Environmental Value:

The Lighthouse reinforces the picturesque maritime character of Machias Seal Island and helps to establish the Bay of Fundy as an important region for shipping. The Lighthouse is well known to the shipping community and is a regional landmark. It is also known to visitors to the island in its role as a bird sanctuary.

Le phare à l’île Machias Seal se trouve sur un îlot de granit dénudé et isolé de 15 acres dans la baie de Fundy. Le bâtiment octogonal se distingue par la conception classique de sa base, de son fût effilé et de son chapiteau. La lanterne de métal repose sur le sommet évasé du fût. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Le phare est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’il occupe dans son milieu.

Valeur historique

Le phare est associé à l’installation d’aides à la navigation pour guider les navires dans les couloirs de navigation de la baie de Fundy. La tour actuelle et les constructions qui l’ont précédée guident la navigation depuis 1832. La présence constante d’un phare canadien à cet endroit, construit à l’origine alors que le Nouveau-Brunswick était une colonie et constamment maintenu en place, a assuré la souveraineté du Canada sur l’île. Cette souveraineté a cependant été contestée par les États-Unis pour n’être reconnue légalement qu’en 1925.

Valeur architecturale

Le phare constitue une adaptation, récente pour l’époque et réussie, du béton armé aux exigences fonctionnelles d’un phare. Sa coquille relativement mince conserve certains éléments décoratifs classiques, outre les contreforts ou les éléments de charpente intérieure associés aux spécimens utilisés précédemment.

Valeur environnementale

Le phare rehausse le cachet maritime pittoresque de l’île Machias Seal et renforce l’importance de la baie de Fundy comme région de circulation maritime. Le phare est bien connu des marins et constitue un point de repère dans la région. Il est aussi connu des visiteurs parce que l’île est un sanctuaire d’oiseaux.