Lighthouse – Cape Negro

The Lighthouse, located on Cape Negro Island, Nova Scotia, is a tapered octagonal reinforced concrete structure with simple detailing and balanced proportions. Dominating a rugged open landscape, it is 12.8 metres high and is painted in the traditional Coast Guard red and white colour scheme. The designation is confined to the footprint of the building.

The Lighthouse is a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical value

The Lighthouse is a very good example of the federal government’s construction of lighthouses along the country’s coast for use as navigational aids. The current reinforced concrete lighthouse was built in 1915. It replaced a wooden octagonal lighthouse built in 1887, itself a replacement of an 1872 tower. Both earlier lighthouses were situated 1.3 kilometres north of the current location. The Lighthouse is categorized as a “coastal light”, which is a category mid-way between a “landfall light” and a “harbour light”. The Lighthouse is significant for the community because of its association with the Perry Family. Freeland Perry, fisherman and the island’s barber, was the lighthouse keeper between 1916 and 1943. His son-in-law, Harry Perry, one of the two violin players for the island’s dances, served as the lighthouse keeper between 1943 and 1963. The Lighthouse is also a very good example of a building that illustrates a significant phase in the community, as it was built in response to the changes of technologies that permitted fisherman to travel further to the fishing grounds. The coastal marine traffic increased and, for safety reasons, there was a need for a coastal light that could be visible to vessels approaching Negro Harbour from both the east and the west, hence the new location at the seaward extremity of the island.

Architectural value

The Lighthouse is a good example of the standard design for the “tapered octagonal” reinforced concrete light towers designed by the Department of Marine and Fisheries. It is a sturdy structure with simple detailing and balanced proportions. The Lighthouse represents a good functional design. It belongs to a group of towers built between 1906-1915 by the Department of Marine and Fisheries, as the department experimented with different shapes, and early use of reinforced concrete. The tapered octagonal reinforced concrete design was the department’s third design iteration and at this point the design had evolved and the use of reinforced concrete was well understood. The structure was constructed in a competent way with simple detailing. It has performed well and remains in good structural condition even after 90 years of strong coastal weathers.

Environmental value

The Lighthouse reinforces the present character of the island. It is a man-made structure in a deforested landscape. Furthermore, it is highly compatible with its rugged maritime landscape. The overall character of the site has been retained since it was built. The lighthouse still dominates the site, surrounded by an open space of rock outcrops and low wild grasses, and the views are still open to and from the sea. As a coastal light, the Lighthouse is a familiar landmark to the community of mariners.

Le phare, situé sur l’île Cape Negro, en Nouvelle-Écosse, est une tour octogonale effilée en béton armé avec une ornementation simple et des proportions équilibrées. Il domine un paysage dégagé et accidenté du haut de ses 12,8 mètres et il est peint avec la combinaison traditionnelle de rouge et blanc de la Garde côtière. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Le phare a été désigné édifice fédéral du patrimoine reconnu, en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il représente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’il occupe au sein de son milieu.

Valeur historique

Le phare est un très bon exemple des phares construits par le gouvernement fédéral le long de la côte canadienne pour servir d’aide à la navigation. Le phare actuel en béton armé a été construit en 1915. Il a remplacé un phare octogonal en bois construit en 1887, qui avait lui-même remplacé un phare datant de 1872, les deux premiers phares étant situés à 1,3 kilomètres au nord de l’emplacement actuel. Le phare est classé comme un « feu côtier », une catégorie à mi-chemin entre un « feu d’atterrissage » et un « feu de port ». Le phare est important pour la collectivité en raison de sa relation avec la famille Perry. Freeland Perry, pêcheur et barbier de l’île, était le gardien du phare entre 1916 et 1943. Son gendre, Harry Perry, un des deux violonistes pour les bals de l’île, a été le gardien du phare entre 1943 et 1963. Le phare est aussi un très bon exemple d’un bâtiment qui illustre une époque importante de la collectivité, puisqu’il fut construit pour répondre aux changements technologiques qui permettaient aux pêcheurs d’aller sur des lieux de pêche plus éloignés. Le trafic maritime côtier avait augmenté et, pour des raisons de sécurité, on avait besoin d’un feu côtier qui pouvait être vu des bateaux approchant du havre Negro tant de l’est que de l’ouest, d’où la nécessité de l’ériger sur le nouvel emplacement à l’extrémité de l’île, face au large.

Valeur architecturale

Le phare est un bon exemple de conception standard des phares octogonaux et effilés en béton armé conçus par le ministère de la Marine et des Pêcheries. C’est un bâtiment robuste avec une ornementation simple et des proportions équilibrées. Le phare présente une bonne conception fonctionnelle. Il appartient à un groupe de tours construites entre 1906 et 1915 par le ministère de la Marine et des Pêcheries, alors que celui-ci expérimentait avec différentes formes ainsi qu’avec les premières utilisations du béton armé. La conception octogonale effilée en béton armé correspondait au troisième essai de conception du ministère; stade auquel la conception avait évolué et l’utilisation du béton armé était bien comprise. Le bâtiment, d’une ornementation simple, a été construit avec compétence. Il a bien rempli ses fonctions et demeure en bon état, malgré le rude climat côtier subi pendant 90 ans.

Valeur environnementale

Le phare renforce le caractère actuel de l’île. C’est une structure construite par l’homme dans un paysage déboisé. De plus, il est très compatible avec le paysage maritime accidenté. Le caractère global du lieu a été conservé depuis sa construction; le phare le dominant encore, entouré d’un paysage dégagé d’affleurements rocheux et d’herbages sauvages, et les vues restent toujours dégagées, que ce soit de la terre ou de la mer. En tant que feu côtier, le phare est un point de repère familier pour les marins.