Lestock DesBrisay House

The Lestock DesBrisay House is a one-storey Regency style dwelling with a low-pitched hipped roof. It is located on Main Street at the corner of Cunard Street in Richibucto.

The Lestock DesBrisay House is designated as a Local Historic Place for its architecture and for its association with the merchant Lestock Peach Wilson DesBrisay.

The building, a rare example of Regency style, is remarkably well preserved and retains much of its original detail. The original house consists of a rectangular structure with a hipped roof. Two chimneys rise above the two smaller sides of the roof which give the building a perfect symmetry with its facade. Its exterior stucco finish is not original; the original finish was a layer of smooth horizontal boards or planks – a common feature found in early Richibucto houses. The front door has sidelights as well as a fanlight. The house’s windows were recently replaced but the original fenestration remains the same.

The interior retains much of its older or original detail. This comprises almost all of the woodwork such as the doors, the door and window frames, the panels underneath the bay windows and the baseboards. The old lock with its wooden case is still found attached on the inside of the front door.

The house’s floor plan consists essentially of a central hall that is flanked by two rooms on both sides. The two existing fireplaces, located in each of the two front rooms, apparently replaced the original fireplaces in 1937.

The original part of the house is of upright plank construction. That is to say, its walls consist of a solid row of vertical three-inch thick planks that are set side by side. This type of construction is commonly found in the older houses of Richibucto. The building’s rafters are axe hewn as are the joists of the main floor. A trim in the framing of the floor of the rear ell indicates the original presence of a cooking fireplace.

The ell at the rear of the building was added a few years after the erection of the main house. The ell still retains its two dormers which are both located on the south slope of the roof.

According to oral tradition, the house was built by Lestock Peach Wilson DesBrisay (1820-1872), one of the most influential merchants of Richibucto in the 19th century. This would have been around 1841, the year he purchased the property and the same year he married. DesBrisay owned a store and was involved in the exportation of lumber and merchandise. He was also involved in shipbuilding. He owned two sawmills, one located in Richibucto and the other in the neighbouring town of Rexton. DesBrisay also represented Kent County in the Legislature of New Brunswick between 1855 and 1867 and was one of the principal figures responsible for the province’s entering into Canada’s Confederation.

Another tradition, however, says that the house was built in 1832. If such is the case, it would have been built by Joseph Cunard, brother of Samuel Cunard of the renowned Cunard Lines shipbuilders. Supporting this version is the fact that Cunard purchased the property in 1831.

The house was later in the possession of two generations of tinsmiths, from 1872 to 1925. Zaccheus Phinney and his son Robert Phinney operated a tinsmith shop that was located at the south east corner of the property, on Main Street.

La maison Lestock DesBrisay est une maison de style Regency, d’un seul étage, avec un toit en croupe de pente faible. Elle est située sur la rue Main, au coin de la rue Cunard, à Richibucto.

La maison Lestock DesBrisay a été désignée lieu patrimonial local pour son architecture et pour son association avec le marchand Lestock Peach Wilson DesBrisay.

L’édifice, un exemple rare du style Regency, est remarquablement bien conservé et il présente toujours plusieurs anciens détails. La maison originale est une structure rectangulaire avec un toit en croupe. Deux cheminées en brique s’élèvent au-dessus des petits versants, ce qui crée une parfaite symétrie avec la façade de l’édifice. L’extérieur est lambrissé de crépis qui n’est pas d’origine; l’ancienne finition était faite de planches ou de madriers lisses, posés à l’horizontal – un détail commun trouvé dans les anciennes maisons de Richibucto. La porte principale est flanquée de fenêtres latérales et elle est surmontée d’une imposte vitrée en éventail. Les fenêtres de la maison furent récemment remplacées, mais la fenestration demeure originale.

L’intérieur conserve plusieurs de ses éléments anciens ou d’origine. Cela comprend presque toute la boiserie, soit les portes, les cadres des portes et des fenêtres, les panneaux en niche sous les fenêtres, et les plinthes. L’ancienne serrure avec un boîtier en bois est attachée sur la face intérieure de la porte principale.

Le plan de la maison comprend essentiellement un hall central qui est flanqué par deux pièces de chaque côté. Il semble que les deux foyers actuels, situés dans chacune des deux pièces avant de la maison, aient remplacé les anciens en 1937.

La maison d’origine est construite en madriers verticaux. Ses murs sont donc faits de solides madriers verticaux d’une épaisseur de 3 pouces placés les uns à côté des autres. Ce type de construction est très commun dans les anciennes demeures de Richibucto. Les chevrons du toit de la maison originale sont équarris à la hache ainsi que les poutres du plancher du rez-de-chaussée. Une trémie dans le plancher de la cuisine d’été indique qu’il y avait ici un âtre.

En arrière s’étend la cuisine d’été qui fut ajoutée quelques années après la construction de la maison originale. Cette cuisine possède toujours ses deux lucarnes qui sont situées sur le côté sud.

Selon la tradition, la maison fut construite par Lestock Peach Wilson DesBrisay (1820-1872), un des marchands les plus influents de Richibucto au XIXe siècle. Cela se serait produit vers 1841, soit l’année où il acheta le lot et la même année de son mariage. DesBrisay était propriétaire d’un magasin et œuvra dans l’exportation de bois et de marchandises. Il était aussi constructeur de navires. Il possèdait deux moulins à scie, l’un situé à Richibucto et l’autre dans le village avoisinant de Rexton. DesBrisay était l’un des représentants du comté de Kent à la Législature du Nouveau-Brunswick entre 1855 et 1867 et il fut l’une des principales figures responsables de l’entrée du Nouveau-Brunswick dans la Confédération du Canada.

Une autre tradition veut que la maison ait été construite en 1832. Si tel est le cas, elle aurait été bâtie par Joseph Cunard, frère de Samuel Cunard de la célèbre compagnie Cunard Lines. Appuyant cette version est le fait que Cunard fit l’acquisition du lot en 1831.

De 1872 à 1925, deux générations de ferblantiers furent en possession de la maison. Zaccheus Phinney et son fils Robert Phinney ont opéré une ferblanterie qui était située dans le coin sud-est du lot, avec son pignon sur la rue Main.