Latter Day Saints Park Avenue Chapel

The Latter Day Saints Park Avenue Chapel is a brick building located on a portion of two lots on Raymond’s main thoroughfare, at the south end of the town’s business district. The building features a Y-shaped plan with stained glass windows, decorative brick and mortar elements, a central tower, roof dormers, and a stepped gable parapet.

The heritage value of the Latter Day Saints Park Avenue Chapel lies in its association with the settlement and religious life of Raymond and its unique architectural style, marrying the design sensibilities of prominent Mormon architects with the stylistic influences of turn of the twentieth-century English domestic architecture.

The Town of Raymond was founded at the turn of the twentieth century through the efforts of wealthy Utah mine owner and industrialist Jesse Knight. Inspired by both a religious sense of duty and an entrepreneurial spirit, Knight wanted to create both a robust Mormon settlement and a centre for processing sugar beets. In 1901, he selected a location between the Mormon communities of Stirling and Magrath for the townsite of Raymond and established the Knight Sugar Company processing plant shortly thereafter. The many opportunities of the new community – including farming, ranching, and working in the sugar mill – initially attracted a wealth of settlers, part of the third wave of Mormon immigration into southern Alberta. By 1912, Raymond had grown so large that it was necessary to divide the community into two wards (religious jurisdictions). Raymond’s First Ward continued to use the church originally constructed for the community in 1901, while the Second Ward employed the old school to conduct its worship services. In 1928, needing a larger space for its faith community, the Second Ward broke the ground on a new chapel. Construction on the building continued through to 1939, when the chapel was dedicated and the first service was held. Building the chapel was a labour of love, with community members offering their time and money to the project.

The Latter Day Saints Park Avenue Chapel is architecturally unique, uniting some of the pre-eminent designers of major Mormon buildings with the influences of turn of the twentieth-century English architecture. The chapel is based on designs by Hyrum C. Pope and Harold W. Burton, the architects for the famed Mormon temples in Cardston and in Hawaii. Their plan was adapted by R.B. Rolfson, another significant architect who was also responsible for the design of the Mormon chapels at Magrath and Stirling and for Raymond’s Town Hall. The Y-shaped configuration of the building focused on a central rotunda and its decorative features are unique in Canadian Mormon architecture, with their only analogue being a twin church – now extensively altered – in Provo, Utah. The influence of late nineteenth, early twentieth-century English architecture is evident in the use of multi-coloured brick, the tall chimneys, and the roof dormers. In addition to its sacred space, the building also includes classrooms and a community hall, making it a centre for cultural activities.

La chapelle Park Avenue des Saints des derniers jours est un bâtiment en brique situé sur une partie de deux lots sur l’artère principale de Raymond, à l’extrémité sud du quartier commercial de la ville. Le bâtiment présente un plan en Y, des vitraux, des éléments décoratifs en brique et mortier, une tour centrale, des lucarnes et un parapet de pignon à redents.

La valeur patrimoniale de la chapelle Park Avenue des Saints des derniers jours réside dans son association avec la colonisation et la vie religieuse de Raymond et dans son style architectural unique, qui allie la sensibilité conceptuelle d’éminents architectes mormons aux influences stylistiques de l’architecture domestique anglaise du tournant du XXe siècle.

La ville de Raymond a été fondée au tournant du XXe siècle grâce aux efforts de Jesse Knight, riche propriétaire de mines et industriel de l’Utah. Animé à la fois d’un sens religieux du devoir et d’un esprit d’entreprise, Knight voulait créer à la fois un solide établissement mormon et un centre de transformation de la betterave à sucre. En 1901, il a choisi un emplacement entre les collectivités mormones de Stirling et de Magrath pour le lotissement de Raymond et a établi peu après l’usine de transformation de la Knight Sugar Company. Les nombreuses possibilités offertes par la nouvelle collectivité – notamment l’agriculture, l’élevage et le travail à la sucrerie – ont d’abord attiré une foule de colons, qui faisaient partie de la troisième vague d’immigration mormone dans le sud de l’Alberta. En 1912, Raymond avait tellement grandi qu’il a fallu diviser la collectivité en deux paroisses (circonscriptions religieuses). La First Ward de Raymond a continué d’utiliser l’église construite à l’origine pour la collectivité en 1901, tandis que la Second Ward utilisait l’ancienne école pour ses offices. En 1928, ayant besoin d’un espace plus grand pour sa communauté de fidèles, la Second Ward a entrepris la construction d’une nouvelle chapelle. Les travaux se sont poursuivis jusqu’en 1939, année où la chapelle a été consacrée et où le premier office y a été célébré. La construction de la chapelle a été une œuvre de dévouement, les membres de la collectivité offrant leur temps et leur argent au projet.

La chapelle Park Avenue des Saints des derniers jours est unique sur le plan architectural, unissant certains des plus éminents concepteurs de grands édifices mormons aux influences de l’architecture anglaise du tournant du XXe siècle. La chapelle s’inspire des plans de Hyrum C. Pope et de Harold W. Burton, les architectes des célèbres temples mormons de Cardston et d’Hawaï. Leur plan a été adapté par R.B. Rolfson, un autre architecte important, également responsable de la conception des chapelles mormones de Magrath et de Stirling ainsi que de l’hôtel de ville de Raymond. La configuration en Y du bâtiment s’articule autour d’une rotonde centrale, et ses éléments décoratifs sont uniques dans l’architecture mormone canadienne; leur seul équivalent est une église jumelle – aujourd’hui fortement modifiée – à Provo, en Utah. L’influence de l’architecture anglaise de la fin du XIXe et du début du XXe siècle est manifeste dans l’utilisation de la brique multicolore, les hautes cheminées et les lucarnes. Outre son espace sacré, le bâtiment comprend également des salles de classe et une salle communautaire, ce qui en fait un centre d’activités culturelles.