Laplante House
The Laplante house, a cited historic monument, is a brick commercial building of the “boomtown” type built around 1880. It was later enlarged by the construction of a residence in 1922. The building consists of two juxtaposed volumes. The original main block, set forward and rectangular in plan, has two storeys. It is topped by a gable roof concealed behind a parapet. The secondary residential block is set to the right of the first. It has a square plan and two storeys and is topped by a flat roof. The Laplante house is located in a semi-urbanized area, at the junction of busy roads, near the railway, in the municipality of Weedon.
The heritage value of the Laplante house lies in its historical interest. It is a valuable witness to one of Weedon’s periods of economic growth. Weedon originated with the arrival in 1841 of the pioneer Germain Biron (died 1869), a farmer. Seven years later, the entrepreneur Pierre Fournier set up a first sawmill along Weedon Creek. Over the following three decades, half a dozen other sawmills opened, giving the village of Weedon an industrial vocation. The arrival of the railway in 1875 helped consolidate this role. It also enabled the development of commercial activity. From the last quarter of the 19th century onward, a series of businesses, including the Laplante house, thus became established along the railway. The municipality’s growth accelerated. This house is today one of the oldest buildings in the municipality; the neighbouring commercial buildings have since disappeared.
The heritage value of the Laplante house lies in its architectural interest. The residence is an example of “boomtown” commercial architecture from the turn of the 20th century. Having appeared in the United States at the time of the conquest of the West, it abandons traditional models. This architecture allowed for quick and inexpensive construction. It thus met the needs of the rapid growth of many Québec localities around the turn of the 20th century. The use of an economical frame, most often a balloon frame, inexpensive siding and plain decoration characterize this type. Workers’ housing near industrial facilities, as in certain Montréal neighbourhoods, are illustrations of it. It was also used for the erection of commercial buildings in small municipalities such as Weedon. The Laplante house is an example of this type of “boomtown”-inspired commercial building, with its gable roof concealed by a parapet wall and its traditional shop window. It nevertheless stands out from many buildings of the same type, which often have wood siding, through its red brick cladding.
Maison Laplante
La maison Laplante, citée monument historique, est un bâtiment commercial en brique, de type « boomtown », construit vers 1880. Il est ensuite agrandi par la construction d’une résidence en 1922. L’immeuble se compose de deux volumes juxtaposés. Le corps de bâtiment original, en avancée et de plan rectangulaire comprend deux étages. Il est coiffé d’un toit à deux versants droits dissimulé derrière un parapet. Le corps de logis secondaire est implanté à droite du premier. Il possède un plan carré, deux étages, et est coiffé d’un toit plat. La maison Laplante est située dans un secteur semi-urbanisé, au carrefour de voies passantes, près de la voie ferrée, dans la municipalité de Weedon.
La valeur patrimoniale de la maison Laplante repose sur son intérêt historique. Elle est un précieux témoin de l’une des périodes d’essor économique de Weedon. Cette dernière prend naissance avec l’arrivée en 1841 du pionnier Germain Biron (mort en 1869), un agriculteur. Sept ans plus tard, l’entrepreneur Pierre Fournier implante un premier moulin à scie en bordure du ruisseau Weedon. Au cours des trois décennies suivantes, une demi-douzaine d’autres scieries ouvrent et donnent une vocation industrielle au village de Weedon. L’arrivée du chemin de fer en 1875 favorise la consolidation de ce rôle. Elle permet de plus le développement de l’activité commerciale. À compter du dernier quart du XIXe siècle, une série de commerces, dont la maison Laplante, s’établissent ainsi le long de la voie ferrée. La croissance de la municipalité s’accentue. Cette maison est aujourd’hui l’un des plus vieux bâtiments de la municipalité; les édifices commerciaux voisins sont maintenant disparus.
La valeur patrimoniale de la maison Laplante repose sur son intérêt architectural. La résidence est un exemple de l’architecture commerciale de facture « boomtown » du tournant du XXe siècle. Apparue aux États-Unis à l’époque de la conquête de l’Ouest, elle délaisse les modèles traditionnels. Cette architecture permet une construction rapide et à peu de frais. Elle répond ainsi à la croissance rapide de plusieurs localités québécoises au tournant du XXe siècle. L’utilisation d’une charpente économique, le plus souvent une charpente claire, un parement peu coûteux et un décor dépouillé caractérisent ce genre. Des habitations ouvrières à proximité d’installations industrielles, comme dans certains quartiers de Montréal, en sont des illustrations. Il est également employé pour l’érection de bâtiments commerciaux dans des petites municipalités comme à Weedon. La maison Laplante est un exemple de ce type de bâtiment commercial d’inspiration « boomtown » par son toit à deux versants droits dissimulé par un mur parapet et sa vitrine traditionnelle. Elle se démarque néanmoins de plusieurs constructions du même type, qui possèdent souvent un parement en bois, par son parement en brique rouge.