Landry Bridge

The Landry Bridge, a cited historic monument, is a “Québec Town” covered bridge built in 1938. This single-span bridge is 32.43 metres long and 5.74 metres wide. Its structure consists of trusses made of diagonally placed planks forming a wide lattice, as well as vertical posts placed between the single upper and lower chords. It is clad in white-painted horizontal board siding and topped by a straight gable roof. The covered bridge spans the rivière Fraser, in a farming area, in the municipality of Latulipe-et-Gaboury.

The heritage value of the Landry Bridge lies in its representativeness as a covered bridge. A covered bridge is a wooden structure with a roof, erected to allow people or vehicles to cross over an obstacle, whose trusses are the load-bearing elements of the entire structure. In Québec, between the early 19th century and the 1950s, about 1,500 structures of this type were built. As crossing points, covered bridges gave access to colonization lands and made it possible to market agricultural products. They are therefore inseparable from the history of Québec. The Landry Bridge, built in 1938, thus bears witness to the infrastructure undertaken during the second wave of colonization in Témiscamingue in the 1930s. It is moreover one of the last surviving examples of the use of this type of structure in the region.

The heritage value of the Landry Bridge also lies in its architectural interest. It bears witness to the popularity of “Québec Town” trusses in the design of covered bridges. Although several types of covered bridges have been built in Québec since the early 19th century, most structures erected during the 20th century belong to the “Québec Town” model, also called the “elaborated Town.” It is a variant of the truss patented in 1820 by the American architect Ithiel Town (1784-1844). The latter consists of diagonally placed planks forming a wide lattice between the upper and lower chords and fastened to one another at each intersection with wooden pegs. In Québec, this type of structure, recognized for its strength, ease of construction and lightness, was used almost systematically by engineers of the Ministère de la Colonisation. Modifications were, however, made to the model from the early 20th century. The dimensions of the framing timbers were reduced, vertical posts were added to the structure to compensate for the loss of strength, and nails and bolts replaced the more complex wooden pegging. Building bridges according to the “Québec Town” model resulting from these modifications was more economical, and its simplicity allowed the use of local labour. The Landry Bridge represents these structures well, notably through its single chords and the vertical posts reinforcing the trusses. The portals with angled lintels, the projecting drip mouldings with false arches, the horizontal board siding and the side openings in the middle of the siding and under the upper chord are also common characteristics of structures of this type. This bridge recalls the very wide diffusion of the “Québec Town” model during the first half of the 20th century.

Le pont Landry, cité monument historique, est un pont couvert de type « Town québécois » construit en 1938. Ce pont d’une seule travée mesure 32,43 mètres de long et 5,74 mètres de large. Sa structure est composée de fermes constituées de madriers placés en diagonale, qui forment un large treillis, ainsi que de poteaux verticaux placés entre les cordes simples supérieure et inférieure. Elle est couverte d’un lambris en planches horizontales peint en blanc et elle est coiffée d’un toit à deux versants droits. Le pont couvert permet d’enjamber la rivière Fraser, en milieu agricole, dans la municipalité de Latulipe-et-Gaboury.

La valeur patrimoniale du pont Landry repose sur sa représentativité comme pont couvert. Un pont couvert est une construction en bois munie d’un toit, érigée pour la circulation des personnes ou des véhicules au-dessus d’un obstacle à franchir et dont les fermes constituent les éléments porteurs de l’ensemble de la structure. Au Québec, entre le début du XIXe siècle et la décennie 1950-1960, environ 1500 ouvrages de ce type sont construits. Lieux de passage, les ponts couverts donnent accès aux terres de colonisation et permettent la mise en marché des produits agricoles. Ils sont donc indissociables de l’histoire du Québec. Le pont Landry, construit en 1938, témoigne ainsi des infrastructures mises en chantier durant la deuxième vague de colonisation ayant marqué le Témiscamingue, pendant les années 1930. Il constitue en outre un des derniers exemples subsistants de l’utilisation de ce type de structure dans la région.

La valeur patrimoniale du pont Landry repose également sur son intérêt architectural. Il témoigne de la popularité des fermes de type « Town québécois » dans la conception des ponts couverts. Bien que plusieurs types de ponts couverts soient construits au Québec depuis le début du XIXe siècle, la plupart des structures érigées pendant le XXe siècle appartiennent au modèle « Town québécois », aussi appelé « Town élaboré ». Il s’agit d’une variante de la ferme brevetée en 1820 par l’architecte américain Ithiel Town (1784-1844). Cette dernière est constituée de madriers placés en diagonale, formant un large treillis entre les cordes supérieure et inférieure et attachés l’un à l’autre à chaque intersection par des chevilles de bois. Au Québec, ce type de structure, reconnu pour sa solidité, sa facilité de construction et sa légèreté, est utilisé de façon presque systématique par les ingénieurs du ministère de la Colonisation. Des modifications sont toutefois apportées au modèle dès le début du XXe siècle. Les dimensions des pièces de bois de la charpente sont réduites, des poteaux verticaux sont ajoutés à la structure afin de compenser la perte de résistance et les clous et boulons remplacent le chevillage de bois plus complexe. La construction des ponts selon le modèle « Town québécois », résultant de ces modifications, était plus économique et d’une simplicité permettant l’emploi d’une main-d’oeuvre locale. Le pont Landry représente bien ces structures, notamment par ses cordes simples et les poteaux verticaux solidifiant les fermes. Les portiques à linteau à angles obliques, les larmiers en saillie à faux cintres, le parement en planches horizontales et les ouvertures latérales au milieu du lambris ainsi que sous la corde supérieure constituent également des caractéristiques répandues des ouvrages de ce type. Ce pont rappelle la diffusion très large du modèle « Town québécois » durant la première moitié du XXe siècle.