Lampron Building

The Lampron Building, a cited historic monument, is an industrial building constructed in 1916. This imposing brick masonry building has an L-shaped plan, a slightly curved roof and several large windows arranged regularly on all four levels. The Lampron Building is located in the city of Trois-Rivières, near the railway line.

The heritage value of the Lampron Building lies in its exemplary authenticity and state of preservation. The architectural ensemble has been altered very little since its construction, with the exception of the sash windows, replaced by glass blocks, and the demolished water tower. Very well preserved, this building is the last surviving example of industrial architecture from the turn of the 20th century in Trois-Rivières.

The heritage value of the Lampron Building also lies in the uniqueness conferred on it by its multipurpose industrial function and its character as a multi-occupancy building. Built by the Ville de Trois-Rivières in 1916, the building, then called L’Usine municipale, offered premises for rent to several businesses, and the leasing of industrial space would continue for more than 80 years. The building’s architecture reflects its multipurpose industrial function through interior spaces that could be adapted to the needs of companies. Its character as a multi-occupancy building is reflected in the vertical circulation spaces located in a lean-to occupying the inner corner of the L-shaped plan and in the two independent entrances provided on each floor, which allow private access to the different levels and flexibility in leasing. The building can thus easily accommodate eight tenants (two per floor), each with its own access. This design was forward-looking for the time, since industrial buildings of the early 20th century were most often intended to house a single type of business.

The heritage value of the Lampron Building also lies in its architectural interest. It is a transitional building, combining old and new construction techniques. On the one hand, the “mill floor” type floor structure made up of wooden beams and columns, as well as the load-bearing brick masonry walls, reflect older techniques. This characteristic is reflected in the exterior envelope by the presence, on the facade, of bays of different widths, each supporting a greater or lesser load. On the other hand, certain elements constitute a new interpretation of load-bearing walls, for example the size of the windows and the fact that only the vertical masonry piers support the building.

The heritage value of the Lampron Building further lies in its historical interest. At the turn of the 20th century, many businesses set up in downtown Trois-Rivières, which was experiencing marked industrial and manufacturing growth. The Lampron Building housed three companies of prime importance in the history of the city. In 1924, the newspaper Le Nouvelliste and the Balcer Glove Manufacturing and Company, a manufacturer of leather goods, rented space there. In 1947, Lampron Shirt Limited moved in to manufacture shirts. Of these three businesses, the Balcer Glove Manufacturing and Company played an important role in the industrial development of Trois-Rivières. Founded by Henri Mathias Balcer, a Prussian emigrant who arrived in Trois-Rivières in 1854, this manufacturer is associated with the city’s industrial expansion from the mid-19th century onward. In operation for more than 70 years, the Balcer company would occupy four different buildings in Trois-Rivières over the course of its existence. The Lampron Building is the last building in which the company carried on its activities.

L’édifice Lampron, cité monument historique, est un bâtiment industriel construit en 1916. Cet immeuble imposant en maçonnerie de brique présente un plan en L, un toit légèrement cintré et plusieurs grandes fenêtres disposées de façon régulière aux quatre niveaux. L’édifice Lampron est situé dans la ville de Trois-Rivières, à proximité de la voie ferrée.

La valeur patrimoniale de l’édifice Lampron repose sur son authenticité et son état de conservation exemplaires. L’ensemble architectural a été très peu altéré depuis sa construction, à l’exception des fenêtres à guillotine, remplacées par des blocs de verre, et du château d’eau démoli. Très bien conservé, cet édifice constitue le dernier témoin de l’architecture industrielle du tournant du XXe siècle à Trois-Rivières.

La valeur patrimoniale de l’édifice Lampron repose aussi sur l’unicité que lui confèrent sa fonction industrielle polyvalente et son caractère d’immeuble à occupation multiple. Construit par la Ville de Trois-Rivières en 1916, le bâtiment, alors appelé L’Usine municipale, offre des locaux à louer à plusieurs entreprises, et la location d’espaces industriels se poursuivra durant au-delà de 80 ans. L’architecture du bâtiment témoigne de sa fonction industrielle polyvalente par les espaces intérieurs qui peuvent s’adapter aux besoins des compagnies. Quant au caractère d’immeuble à occupation multiple, il se reflète dans les espaces de circulation verticale situés dans un appentis qui occupe le coin intérieur du plan en L et dans les deux entrées indépendantes aménagées à chaque étage qui permettent un accès privé aux différents niveaux et la flexibilité de la location. L’édifice peut donc accueillir sans mal huit locataires (deux par étage), chacun ayant son propre accès. Cette conception est avant-gardiste pour l’époque, puisque les édifices à fonction industrielle du début du XXe siècle sont le plus souvent destinés à accueillir un seul type d’entreprise.

La valeur patrimoniale de l’édifice Lampron repose également sur son intérêt architectural. Il s’agit d’un bâtiment de transition, alliant des techniques de construction anciennes et nouvelles. D’une part, la structure des planchers de type « mill floor » constituée de poutres et de colonnes de bois ainsi que celle à murs porteurs en maçonnerie de brique témoignent de techniques anciennes. Cette caractéristique se reflète dans l’enveloppe extérieure par la présence, en façade, de travées de différentes largeurs supportant chacune une charge plus ou moins grande. D’autre part, certains éléments constituent une nouvelle interprétation des murs porteurs, par exemple la grandeur des fenêtres et le fait que seules les piles verticales de la maçonnerie assurent le soutien de l’immeuble.

La valeur patrimoniale de l’édifice Lampron repose en outre sur son intérêt historique. Au tournant du XXe siècle, de nombreuses entreprises s’installent au centre-ville de Trois-Rivières, qui connaît un essor industriel et manufacturier marqué. L’édifice Lampron accueille trois compagnies de première importance dans l’histoire de cette ville. En 1924, le journal Le Nouvelliste et la Balcer Glove Manufacturing and Company, manufacture d’articles de cuir, y louent des espaces. En 1947, c’est au tour de la Lampron Shirt Limited de s’y installer pour fabriquer des chemises. Parmi ces trois entreprises, la Balcer Glove Manufacturing and Company a joué un rôle important dans le développement industriel trifluvien. Fondée par Henri Mathias Balcer, un émigrant prussien arrivé à Trois-Rivières en 1854, cette manufacture est associée à l’expansion industrielle de la ville dès le milieu du XIXe siècle. En activité pendant plus de 70 ans, l’entreprise Balcer occupera quatre bâtiments différents à Trois-Rivières au cours de son existence. L’édifice Lampron est le dernier immeuble où la compagnie exerce ses activités.