Lamb Island Lighthouse

The Lamb Island Lighthouse is a four-sided, five-sectioned tapered steel tower rising to a height of 13.6 metres (45 feet). Built in 1961, it is the second lighthouse on the site. The lighthouse serves a dual purpose as a marker for the west side of the channel to Nipigon Bay, and as one of the coastal lights leading vessels to Thunder Bay, located some 90 km southwest. Lamb Island sits off the north coast of Lake Superior and the Lamb Island Lighthouse can be seen from a distance of about 15 nautical miles.

There are seven related buildings on the site that contribute to the heritage character of the lighthouse: (1) the 1961 Keeper’s Dwelling, (2) the 1952 Assistant Keeper’s Dwelling, (3) the 1960 Generator Building, (4) the Pump House, (5) the 1928 Fog Plant, (6) the 1912 Boathouse, and (7) the 1960 Survival Building.

The Lamb Island Lighthouse is a heritage lighthouse because of its historical, architectural, and community values.

Historical values

The Lamb Island Lighthouse is a very good illustration of the settlement of Lake Superior and Western Canada. The late 19th century saw a number of lighthouses being constructed along the shores of the newly settled lake and, in 1877, the lighthouse on Lamb Island was among the first to be built. These lighthouses were constructed to support the growing marine traffic on Lake Superior caused by the construction of the Canadian Pacific Railway. The railway, as well as ships on Lake Superior, ferried supplies and immigrants to the newly opened Western Canada.

The Lamb Island Lighthouse played an important role as a coastal light for the large vessels going in and out of Thunder Bay (called Port Arthur until 1970). The lighthouse has had a more direct impact on the local commercial fisheries and other regional operators. Until the light was de-staffed in 1990, the lighthouse’s staff was on hand to provide assistance to any mariners in distress.

Architectural values

The steel skeleton design of the Lamb Island Lighthouse is very well suited to the remote and windswept Lamb Island. Steel is a readily available, inexpensive, strong, and durable material. The tower’s components were easy to transport to the remote site and were assembled with a minimum of expertise.

Community values

The Lamb Island Lighthouse and its outbuildings are highly visible from land and from water and they both reinforce the dramatic maritime setting of the area. It is located on a small isolated island on the north shore of Lake Superior. The island is set among the rugged forests of Northern Ontario and is surrounded by the rocky Canadian Shield.

The Lamb Island Lighthouse is highly valued by the residents of Thunder Bay and of the wider Lake Superior region. The lighthouse serves as a strong reminder of the area’s economic and maritime history. For many, memories of the lighthouse have been passed down from family members who worked at the lightstation or who, as fishermen, depended on the light for guidance.

Seven related buildings, as listed in section 1, contribute to the heritage character of the lighthouse.

Le phare de Lamb Island est une tour effilée en acier à quatre côtés et à cinq sections, s’élevant à une hauteur de 13,6 mètres (45 pieds). Bâti en 1961, le phare est le deuxième à avoir été érigé sur le site. Le phare a deux fonctions : il sert de balise pour le côté ouest du chenal menant à la baie Nipigon, et constitue l’un des feux côtiers guidant les navires vers Thunder Bay, située à quelque 90 km au sud ouest. L’île Lamb se trouve au large de la côte nord du lac Supérieur et le phare peut être vu à une distance d’environ 15 milles nautiques.

L’endroit comprend sept bâtiments connexes qui contribuent au caractère patrimonial du phare : (1) la résidence du gardien de phare construite en 1961, (2) la résidence de l’assistant du gardien construite en 1952, (3) le bâtiment abritant la génératrice construit en 1960, (4) la salle des pompes, (5) le bâtiment abritant la corne de brume construit en 1928, (6) le hangar à bateaux construit en 1912 et (7) le bâtiment de survie construit en 1960.

Le phare de Lamb Island est un phare patrimonial en raison de ses valeurs historiques, architecturales et communautaires.

Valeurs historiques

Le phare de Lamb Island est une très bonne illustration de la colonisation du lac Supérieur et de l’Ouest canadien. À la fin du XIXe siècle, de nombreux phares ont été construits le long des rives du lac nouvellement colonisées et, en 1877, le phare de Lamb Island a été l’un des premiers à être construits dans la région. Ces phares ont été installés pour guider la circulation maritime de plus en plus dense sur le lac Supérieur, en raison de la construction du chemin de fer Canadien Pacifique. Le chemin de fer ainsi que les navires traversant le lac Supérieur transportaient du matériel et des immigrants vers l’Ouest canadien dont les terres étaient dorénavant accessibles.

Le phare de Lamb Island a joué un rôle important comme feu côtier pour les grands navires en direction ou en provenance de Thunder Bay (appelée Port Arthur jusqu’en 1970). Le phare a eu une incidence plus directe sur la pêche commerciale locale et sur d’autres exploitants commerciaux de la région. Jusqu’à ce que le phare soit automatisé en 1990, le personnel du phare était à pied d’œuvre pour venir en aide aux marins en détresse.

Valeurs architecturales

La conception squelettique en acier du phare de Lamb Island est bien adaptée au caractère isolé de Lamb Island qui est souvent balayée par les vents. L’acier est une matière facile à obtenir, peu coûteuse, solide et durable. Les composantes de la tour étaient faciles à transporter jusqu’à ce lieu isolé et ont été assemblées sans qu’une grande expertise soit nécessaire.

Valeurs communautaires

Le phare de Lamb Island et les bâtiments connexes sont très visibles de la terre et de l’eau et, ensemble, ils renforcent le caractère maritime spectaculaire de l’endroit. Le phare est situé sur une petite île isolée de la rive nord du lac Supérieur, qui a pour cadre les forêts au caractère sauvage du Nord de l’Ontario et l’assise rocheuse du Bouclier canadien.

Les résidents de Thunder Bay et de l’ensemble de la région du lac Supérieur accordent une grande importance au phare de Lamb Island. Celui ci évoque avec force l’histoire économique et maritime de la région. Pour bon nombre de résidents, les souvenirs associés au phare ont été transmis d’une génération à l’autre parmi les membres des familles qui y ont travaillé ou qui, en tant que pêcheurs, avaient besoin du phare pour se guider.

Sept bâtiments connexes, énumérés à la section 1, contribuent au caractère patrimonial du phare.