La Présentation-de-la-Sainte-Vierge Historic Site

The La Présentation-de-la-Sainte-Vierge site, classified in 1984, is a Catholic institutional complex developed from the early 19th century onward. It includes the church of the same name, its presbytery, the sexton’s house, three farm outbuildings, a charnel house and a burial vault. The stone church, built from 1817 to 1820, is Neoclassical in influence. It has a Latin-cross plan composed of a single-aisle nave, a transept and a projecting chancel ending in a semicircular apse. Its dressed-stone façade has three imposing portals and a gable framed by acroteria. It is surmounted by a bell tower crowning the ridge of the gable roof. The sacristy is attached to the apse in line with the chancel. An outdoor gallery parallel to the church links it to the presbytery. Built from 1889 to 1893, the presbytery has a rectangular two-and-a-half-storey plan and is topped by a hipped roof. A two-and-a-half-storey side annex is set back. The brick building is encircled on three sides by a gallery sheltered by a canopy. The sexton’s house, set perpendicular to the church and presbytery, stands at the southwest edge of the property. Built from 1889 to 1893, the rectangular one-and-a-half-storey brick house is topped by a gable roof. A gallery sheltered by a canopy extends across the full width of the front façade. As for the farm outbuildings, they stand at the western edge of the property. The garage, the shed and the barn are rectangular wooden buildings constructed at different periods. They form a group arranged on an L-shaped plan. Finally, the brick charnel house, built in 1897, and the stone burial vault, dating from the turn of the 20th century, line the main access lane behind the church. The La Présentation-de-la-Sainte-Vierge historic site is crossed by a network of wide walkways linking the buildings and includes landscaped areas as well as wooded sections. Bordered on two sides by a road and surrounded by farmland, it occupies the heart of the village core of the municipality of La Présentation.

The La Présentation-de-la-Sainte-Vierge church, as well as eight works of art kept inside, are also classified.

The heritage value of the site lies in its historical interest and its representativeness of Québec’s village institutional complexes. The parish of La Présentation, created through a division of the parish of Saint-Hyacinthe, was canonically erected in 1806. The location intended for the church, sacristy, cemetery and presbytery was designated as early as 1804 by Vicar General François Cherrier (1745-1809), who wished to build a church there. However, it was a modest wooden chapel that was built in 1805 and 1806. At the same time, a presbytery was built to the south of it, while a cemetery was laid out on the northeast side. The end of 1806 marked the inauguration of the place of worship and the appointment of the first curé, Louis-Martial Bardy (1775-1823). In 1813, the bishop of the diocese of Québec, Joseph-Octave Plessis (1763-1825), granted the request of the parishioners, who wished to replace the chapel, which had become too cramped, with a stone church. The church was built from 1817 to 1820. In 1822, construction of a new stone presbytery began, but it was interrupted early the following year. The work was completed from 1824 to 1826. Farm outbuildings were added in 1846. From 1889 to 1893, the presbytery was replaced by the present priest’s residence, and a sexton’s house, which also contained a parish hall (salle des habitants), was built. During the 20th century, the parish complex continued to evolve, notably with the construction of a barn in 1904 and the laying out of a cemetery behind the church in 1915. Today, only the Gagnon family burial vault and the former charnel house bear witness to the old burial ground, relocated to the north of the church in the 1940s. The La Présentation-de-la-Sainte-Vierge historic site is an exceptional village institutional complex distinguished by the number and quality of its buildings.

The heritage value of the site also lies in its ethnological interest. In Québec villages, the institutional core forms the heart of community life. In the parish of La Présentation, it consists of a church, a presbytery, a cemetery, a sexton’s house and a parish hall. The sexton’s house, which housed the parish hall, was an important gathering place. Its function continued until very recently with meetings of the municipal council and the school board. Moreover, this property is distinguished by its outbuildings, which reflect the sexton’s role as sharecropper, responsible for developing the curé’s land and carrying out the tasks related to crops and livestock. The site, with its buildings, thus reflects the diversity of parish functions in the 19th and 20th centuries.

The heritage value of the site also lies in the architectural interest of its buildings. The parish complex consists of three main buildings erected in two different periods. The church, which dates from the first quarter of the 19th century, has a Neoclassical-influenced façade with its dressed-stone facing and three elaborate portals. The presbytery and the sexton’s house, both of brick, date from the late 19th century. The imposing presbytery displays eclectic architecture. The more modest sexton’s house belongs to traditional Neoclassical-influenced architecture. The unity of the La Présentation-de-la-Sainte-Vierge site is owed to the layout of the buildings and the network of walkways linking them.

Le site de La Présentation-de-la-Sainte-Vierge, classé en 1984, est un ensemble institutionnel de tradition catholique constitué à partir du début du XIXe siècle. Il comprend l’église du même nom, son presbytère, la maison du sacristain, trois dépendances agricoles, un charnier ainsi qu’un caveau funéraire. L’église en pierre, élevée de 1817 à 1820, est d’influence néoclassique. Elle présente un plan en croix latine composé d’une nef à un vaisseau, d’un transept et d’un choeur en saillie terminé par une abside en hémicycle. Sa façade en pierre de taille comporte trois imposants portails et un pignon encadré d’acrotères. Elle est surmontée d’un clocher qui couronne le faîte du toit à deux versants droits. La sacristie est greffée à l’abside dans le prolongement du choeur. Une galerie extérieure parallèle à l’église la relie au presbytère. Construit de 1889 à 1893, le presbytère possède un plan rectangulaire à deux étages et demi et est coiffé d’un toit en pavillon. Une annexe latérale à deux étages et demi est disposée en retrait. L’édifice en brique est ceinturé sur trois côtés par une galerie protégée d’un avant-toit. La maison du sacristain, implantée perpendiculairement à l’église et au presbytère, est située à la limite sud-ouest du terrain. Érigée de 1889 à 1893, la demeure en brique, de plan rectangulaire à un étage et demi, est coiffée d’un toit à deux versants droits. Une galerie protégée d’un avant-toit s’étend sur toute la largeur de la façade avant. Quant aux dépendances agricoles, elles se trouvent à la limite ouest du terrain. Le garage, la remise ainsi que la grange sont des bâtiments rectangulaires en bois, construits à différentes périodes. Ils forment un ensemble organisé selon un plan en « L ». Enfin, le charnier en brique, bâti en 1897, et le caveau funéraire en pierre, datant du tournant du XXe siècle, longent le chemin d’accès principal derrière l’église. Le site historique de La Présentation-de-la-Sainte-Vierge est traversé par un réseau de larges trottoirs reliant les bâtiments et comprend des aménagements paysagers ainsi que des parties boisées. Bordé sur deux côtés par une route et environné de terres agricoles, il occupe le coeur du noyau villageois de la municipalité de La Présentation.

L’église de La Présentation-de-la-Sainte-Vierge, de même que huit oeuvres d’art conservées à l’intérieur, sont aussi classées.

La valeur patrimoniale du site repose sur son intérêt historique et sur sa représentativité par rapport aux ensembles institutionnels villageois du Québec. La paroisse de La Présentation, créée à la faveur d’une division de celle de Saint-Hyacinthe, est érigée canoniquement en 1806. L’emplacement devant accueillir l’église, la sacristie, le cimetière et le presbytère est désigné dès 1804 par le vicaire général François Cherrier (1745-1809), qui souhaite y édifier une église. Toutefois, c’est une modeste chapelle en bois qui est construite en 1805 et 1806. À la même période, un presbytère est bâti au sud de celle-ci, alors qu’un cimetière est aménagé du côté nord-est. La fin de l’année 1806 marque l’inauguration du lieu de culte ainsi que la nomination du premier curé, Louis-Martial Bardy (1775-1823). En 1813, l’évêque du diocèse de Québec, Joseph-Octave Plessis (1763-1825), acquiesce à la requête des paroissiens qui souhaitent remplacer la chapelle devenue trop exiguë par une église en pierre. Le temple est élevé de 1817 à 1820. En 1822, la construction d’un nouveau presbytère en pierre est amorcée, mais elle est interrompue au début de l’année suivante. Les travaux sont complétés de 1824 à 1826. Des dépendances agricoles s’ajoutent en 1846. De 1889 à 1893, le presbytère est remplacé par l’actuelle maison curiale et une maison du sacristain, abritant également une salle des habitants, est bâtie. Au cours du XXe siècle, l’ensemble paroissial poursuit son évolution, notamment avec la construction d’une grange en 1904 et l’aménagement d’un cimetière derrière l’église en 1915. De nos jours, seuls le caveau funéraire de la famille Gagnon et l’ancien charnier témoignent de l’ancien lieu de sépulture, relocalisé au nord de l’église dans les années 1940. Le site historique de La Présentation-de-la-Sainte-Vierge est un ensemble institutionnel villageois exceptionnel qui se distingue par le nombre et la qualité de ses bâtiments.

La valeur patrimoniale du site repose aussi sur son intérêt ethnologique. Dans les villages québécois, le noyau institutionnel forme le coeur de la vie communautaire. Dans la paroisse de La Présentation, celui-ci se compose d’une église, d’un presbytère, d’un cimetière, d’une maison du sacristain et d’une salle paroissiale. La maison du sacristain, qui abritait la salle paroissiale, constituait un important lieu de rassemblement. Sa fonction s’est poursuivie jusqu’à tout récemment avec la tenue de réunions du conseil municipal et de la commission scolaire. Par ailleurs, ce domaine se distingue par ses dépendances témoignant du rôle de métayer du sacristain, qui devait voir à la mise en valeur des terres du curé et effectuer les tâches reliées à la culture et à l’élevage. Le site, avec les bâtiments qui le composent, reflètent donc la diversité des fonctions paroissiales aux XIXe et XXe siècles.

La valeur patrimoniale du site repose également sur l’intérêt architectural des bâtiments. L’ensemble paroissial est formé de trois édifices principaux érigés à deux époques différentes. L’église, qui remonte au premier quart du XIXe siècle, présente une façade d’influence néoclassique avec son revêtement en pierre de taille et ses trois portails élaborés. Le presbytère et la maison du sacristain, tous deux en brique, datent de la fin du XIXe siècle. Le presbytère, de dimensions imposantes, présente une architecture éclectique. La maison du sacristain, de facture plus modeste, se rattache pour sa part à l’architecture traditionnelle d’influence néoclassique. L’unité du site de La Présentation-de-la-Sainte-Vierge est redevable à l’implantation des bâtiments ainsi qu’au réseau de trottoirs qui les relie.