La Petite Ferme, House

The house of La Petite Ferme is a simple, sober, one-and-a-half storey stone building. This low-massed structure comprises a long main wing of imposing dimensions, with a later and smaller perpendicular wing at the back. Regularly spaced window and door openings pierce the parged masonry walls. The steep gabled roof features dormers, massive chimneystacks and a flared overhang that protects the front verandah. The house, which faces the St-Lawrence River, is located amongst four other farm buildings set on a flat plain that lies within the Cap-Tourmente National Wildlife Area. The designation is confined to the footprint of the building.

The house of La Petite Ferme is a Classified Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical value

The ensemble of La Petite Ferme, established on a site occupied by aboriginals for over 2000 years, is associated with several national themes. The house is the oldest surviving building of the complex, the most important farm operated by the Québec Seminary in the area for over three centuries, under the seigneurial system. As such, it contributes to illustrating the evolution of farming methods as well as the progress of agriculture in Québec over the last centuries. It also testifies to the development of the area from a function of farming to one of wildlife preservation. In addition, the building is associated with a person of regional importance, Joseph-Michel Cadet, an important businessman and civil servant during the French Regime, who rented and operated La Petite Ferme on behalf of the Seminary, during the last years of the French Regime.

Architectural value

The house of La Petite Ferme is a very good example of domestic architecture of the French Regime, to which neoclassical-derived elements were added during the 19th century, making it a prime model of the typical Québec farmhouse. The building’s simple and good functional design has allowed its continuous use for more than 250 years as a residence for farmers, in addition to housing various activities in its larger spaces, and on occasion, lodging vacationing Seminary students. Its use of solid traditional construction methods, including heavy local sandstone walls and a cedar wood roof framing, exemplify the very good quality of its craftsmanship and materials.

Environmental value

The house of La Petite Ferme establishes the agricultural character of its setting and recalls the historic vocation of the complex through its imposing dimensions, the profile of its roof and chimneys, and its prominent position along the road. A prime destination for the many visitors to the Cap Tourmente National Wildlife Area and a meeting place for researchers specialized in the preservation of fauna and flora, the building also constitutes a familiar landmark within the region.

La maison de la Petite-Ferme est une construction en pierre simple et sobre, d’un étage et demi, collée au sol, qui est formée d’un corps principal de grandes dimensions et d’une petite aile à l’arrière, construite perpendiculairement par rapport au corps principal à une période ultérieure. Les ouvertures des portes et des fenêtres sont régulièrement espacées dans les murs de moellons recouverts de crépi. La maison est coiffée d’un toit à deux versants à pente raide, percé de lucarnes et d’imposantes souches de cheminée. Le toit est prolongé par un large débordement évasé qui couvre la véranda à l’avant. La maison, qui fait face au fleuve Saint-Laurent, se dresse parmi quatre autres bâtiments de la ferme sur un terrain plat qui fait partie de la réserve nationale de la faune du Cap-Tourmente. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

La maison de la Petite-Ferme est un édifice fédéral du patrimoine classé en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’elle présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’elle occupe dans son milieu.

Valeur historique

L’ensemble de la Petite-Ferme, qui se dresse à un emplacement occupé par les Autochtones pendant plus de 2 000 ans, est associé à plusieurs thèmes d’importance nationale. La maison est le plus vieux bâtiment de l’ensemble, la plus importante ferme exploitée par le Séminaire de Québec dans la région pendant plus de 300 ans sous le régime seigneurial. À ce titre, elle illustre l’évolution des techniques agricoles et les progrès réalisés en agriculture au Québec au cours des derniers siècles. De plus, elle évoque l’évolution de la vocation de l’endroit qui est passé d’une ferme à une réserve de faune. La maison est aussi associée à Joseph-Michel Cadet, personne d’importance historique régionale, un homme d’affaires important et un fonctionnaire sous le régime français qui a loué et exploité la Petite-Ferme pour le compte du Séminaire pendant les dernières années du régime français.

Valeur architecturale

La maison de la Petite-Ferme est un très bel exemple de l’architecture domestique du régime français, à laquelle des éléments d’inspiration néo-classique ont été ajoutés au XIXe siècle pour transformer la maison en maison de ferme typique du Québec. Grâce à sa simplicité et à sa bonne conception fonctionnelle, le bâtiment a continué d’être utilisé pendant plus de 250 ans pour loger les agriculteurs, en plus d’accueillir diverses autres fonctions dans ses salles plus spacieuses et, à l’occasion, de loger des étudiants du Séminaire en vacances. L’emploi de méthodes de construction traditionnelles éprouvées, y compris les murs d’une grande épaisseur en moellons de grès d’origine locale et la charpente du toit en cèdre, témoignent de la qualité de l’exécution et des matériaux.

Valeur environnementale

La maison de la Petite-Ferme affirme le cachet agricole de son cadre et rappelle la vocation historique de l’ensemble de bâtiments en raison de ses dimensions imposantes, de la ligne de son toit et de ses cheminées et de son emplacement bien en vue au bord de la route. Destination recherchée par bon nombre des visiteurs à la réserve nationale de la faune du Cap-Tourmente et point de rencontre de chercheurs spécialisés en préservation de la faune et de la flore, la maison est aussi un repère connu dans la région.