Knox's Dam Bed and Breakfast

This Colonial Revival style home is a one-and-one-half storey gable roofed wood framed house with wood shingle and clapboard cladding. Scalloped shingles are used in the peak of the west gable. The south elevation features a decorative verandah with scrolled brackets.

The house is valued for its Colonial Revival architectural elements and for its historical association with the MacKenzie, Clements, and Knox families.

Meacham’s Atlas shows the property where this house is now located as being part of Mount Pleasant Farm which was owned by Donald Campbell in 1880. Campbell operated a grist mill on the farm, on the north side of the Montague River. This mill was later sold to Charles Keith, who would sell it on March 2, 1901 to Donald MacKenzie. It was MacKenzie who constructed the current house. He also secured water rights from the surrounding land owners and dammed the river. By 1907, he sold the house to the Montague Electric Company, which generated hydroelectricity.

Electricity was originally only generated for half day periods, but this would eventually expand to provide service for full days. The house was used as the dwelling of the hydroelectric dam supervisor and his family. In 1917, the supervisor was Robert Clements. His son, Gilbert, would go on to become an MLA for the area and also serve as PEI’s Lieutenant Governor. An interesting photo from this period shows the house in the background and a Chautauqua group in the foreground. The Chautauqua movement came to Canada in 1917 and lasted until the Great Depression. It consisted of a travelling group of entertainers who provided cultural experiences such as music, drama, etc. to rural communities in the days before radio and mass-media communications. This group shows two people dressed as clowns and standing on a wagon pulled by a small pony wearing a hat! Two boys hold up a sign advertising the Montague Chautauqua.

In 1939, William Knox succeeded Clements as supervisor and he remained in this role until the dam ceased to be used for hydroelectricity in 1955. The following year, Knox purchased the home and land from the Maritime Electric Company Limited. It remains in the Knox family today and is operated as the Knox’s Dam Bed and Breakfast.

Cette maison de style néocolonial est une maison à ossature de bois d’un étage et demi à toit à pignon, revêtue de bardeaux de bois et de planches à clin. Des bardeaux festonnés ornent le sommet du pignon ouest. L’élévation sud comporte une véranda décorative munie de consoles à volutes.

La maison est valorisée pour ses éléments architecturaux néocoloniaux et pour ses liens historiques avec les familles MacKenzie, Clements et Knox.

L’atlas de Meacham montre la propriété où se trouve aujourd’hui cette maison comme faisant partie de la Mount Pleasant Farm, qui appartenait à Donald Campbell en 1880. Campbell exploitait un moulin à farine sur la ferme, du côté nord de la rivière Montague. Ce moulin fut plus tard vendu à Charles Keith, qui le vendit le 2 mars 1901 à Donald MacKenzie. C’est MacKenzie qui construisit la maison actuelle. Il obtint également les droits d’eau des propriétaires fonciers environnants et endigua la rivière. En 1907, il vendit la maison à la Montague Electric Company, qui produisait de l’hydroélectricité.

À l’origine, l’électricité n’était produite que par demi-journées, mais le service finit par s’étendre à des journées complètes. La maison servait de logement au surveillant du barrage hydroélectrique et à sa famille. En 1917, le surveillant était Robert Clements. Son fils, Gilbert, allait devenir député provincial de la région et aussi lieutenant-gouverneur de l’Î.-P.-É. Une photo intéressante de cette époque montre la maison à l’arrière-plan et une troupe de Chautauqua au premier plan. Le mouvement Chautauqua arriva au Canada en 1917 et dura jusqu’à la Grande Dépression. Il s’agissait d’une troupe itinérante d’artistes qui offrait des expériences culturelles, comme de la musique et du théâtre, aux collectivités rurales à l’époque qui précéda la radio et les communications de masse. On y voit deux personnes déguisées en clowns, debout sur une charrette tirée par un petit poney coiffé d’un chapeau! Deux garçons tiennent une affiche annonçant le Chautauqua de Montague.

En 1939, William Knox succéda à Clements comme surveillant et demeura en poste jusqu’à ce que le barrage cesse de servir à la production d’hydroélectricité en 1955. L’année suivante, Knox acheta la maison et le terrain à la Maritime Electric Company Limited. La propriété appartient toujours à la famille Knox et est exploitée sous le nom de Knox’s Dam Bed and Breakfast.