Knox-Metropolitan United Church – Regina

Knox Metropolitan United Church is a Municipal Heritage Property located in the City of Regina occupying six city lots on the north-west corner of Victoria Avenue and Lorne Street in downtown. A blend of Norman and Gothic styles, the 1912-13 structure displays a red-brick exterior with stone finishes. A large addition was added to the rear of the building in 1957.

The heritage value of Knox Metropolitan United Church is associated with its status as the home to two of Regina’s oldest congregations, the Metropolitan Methodist congregation and the Knox Presbyterian congregation. Rising form tent beginnings, these congregations were separately formed in 1882, the year of Regina’s founding, but merged in 1951 under the banner of the United Church. The first organized service in the city was conducted, four days after Regina was proclaimed the Territorial capital, by a Methodist minister, for what would become the Methodist Metropolitan Church. As both congregations had become part of the United Church of Canada in 1924, in an effort to consolidate the congregations separated by only one city block, the Knox congregation left its church in 1951 to join the Metropolitan congregation. Today the Knox Metropolitan United Church remains the largest United Church in the city, drawing worshippers from the citywide area.

The heritage value of Knox Metropolitan United Church also lies in its Gothic-and-Norman-style architecture. Originally constructed in 1906, the design was a product of the well-known Toronto and Winnipeg architectural firm, Darling and Pearson. Firm architect Francis Portnall was sent to the site as a supervising architect, and remained to become one of the city’s most prolific architects. In 1912, the 1200-seat structure was largely destroyed by a devastating tornado but was similarly rebuilt within a year to the specifications of James H. Puntin. Puntin incorporated elements of the original structure, such as portions of the exterior brick walls and the Norman arched entrance, while replicating others such as the bell tower. The church was rebuilt however, completed with an increased Gothic style influence, exemplified by the crenellated tower and pointed arch windows with tracery. In 1927, a peal of twelve bells, known as the Francis Darke Memorial Chimes, were installed in the tower. These chimes, weighing a total of fifteen tonnes, constitute the only hand-rung set of their type in the city.

The heritage value of the church also resides in its contribution to the prominent and historic streetscape that borders Victoria Park. Centred within the downtown core, Knox Metropolitan United Church is a major focal point within the city and is enhanced by relationship with Victoria Park, Regina’s central square.

La Knox Metropolitan United Church est un bien patrimonial municipal situé dans la ville de Regina, occupant six lots urbains à l’angle nord-ouest de la Victoria Avenue et de la Lorne Street, au centre-ville. Mélange des styles normand et gothique, la structure de 1912-13 présente un extérieur de brique rouge avec des finitions de pierre. Un grand agrandissement a été ajouté à l’arrière du bâtiment en 1957.

La valeur patrimoniale de la Knox Metropolitan United Church est associée à son statut de foyer de deux des plus anciennes congrégations de Regina, la congrégation méthodiste Metropolitan et la congrégation presbytérienne Knox. Issues de débuts modestes sous la tente, ces congrégations ont été formées séparément en 1882, l’année de la fondation de Regina, mais ont fusionné en 1951 sous la bannière de l’Église Unie. Le premier service religieux organisé dans la ville a été célébré, quatre jours après la proclamation de Regina comme capitale territoriale, par un pasteur méthodiste, pour ce qui allait devenir la Methodist Metropolitan Church. Comme les deux congrégations faisaient partie de l’Église Unie du Canada depuis 1924, et dans le but de regrouper ces congrégations séparées par un seul îlot urbain, la congrégation Knox a quitté son église en 1951 pour se joindre à la congrégation Metropolitan. Aujourd’hui, la Knox Metropolitan United Church demeure la plus grande église de l’Église Unie de la ville et attire des fidèles de toute la ville.

La valeur patrimoniale de la Knox Metropolitan United Church réside aussi dans son architecture de style gothique et normand. Construite à l’origine en 1906, l’église a été conçue par le cabinet d’architectes bien connu de Toronto et de Winnipeg Darling et Pearson. L’architecte du cabinet Francis Portnall a été envoyé sur place à titre d’architecte surveillant et est resté pour devenir l’un des architectes les plus prolifiques de la ville. En 1912, la structure de 1200 places a été en grande partie détruite par une tornade dévastatrice, mais a été reconstruite de façon semblable en moins d’un an selon les devis de James H. Puntin. Puntin a intégré des éléments de la structure d’origine, comme des parties des murs extérieurs de brique et l’entrée en arc normand, tout en reproduisant d’autres éléments comme le clocher. L’église a toutefois été reconstruite avec une influence gothique accrue, illustrée par la tour crénelée et les fenêtres en arc brisé à remplage. En 1927, un carillon de douze cloches, connu sous le nom de Francis Darke Memorial Chimes, a été installé dans la tour. Ces cloches, d’un poids total de quinze tonnes, constituent le seul ensemble de ce type sonné à la main dans la ville.

La valeur patrimoniale de l’église réside aussi dans sa contribution au paysage de rue remarquable et historique qui borde le Victoria Park. Située au cœur du centre-ville, la Knox Metropolitan United Church est un point de mire important de la ville, mis en valeur par sa relation avec le Victoria Park, la place centrale de Regina.