Kitselas Canyon National Historic Site of Canada

Located on the banks of the Skeena River on Kitselas Indian Reserve Number One, Kitselas Canyon National Historic Site of Canada is a dramatic natural setting richly endowed with significant cultural resources, such as petroglyphs, totem poles, culturally modified trees, and archaeological remains.

Kitselas Canyon was designated a national historic site of Canada in 1972. Its reasons for designation are:

– it encompasses approximately 5000 years of Aboriginal history and is a place of major significance to the people now known as Tsimshian;

– in the 19th century, two permanent Tsimshian villages occupied a strategic position on the river, giving the people here control over the gateway between the coast and the interior, and therefore control of trade with the Hudson’s Bay Company. The fact that Gitlaxdzok was a fortified village site makes it unique on the north coast; and,

– the cultural record is especially rich and has allowed detailed archaeological reconstruction of the culture history at Kitselas Canyon, including aspects of social change, the lasting relationship with people on the coast, vast trade networks, and changes in settlement patterns.

This location has been settled by Aboriginal peoples for approximately 5000 years. The Canyon is located in a strategic position between the interior and the coast, and for that reason it played a pivotal role in the west coast fur trade. The wealth of surviving material at this site has provided unique and abundant insights into the cultural history of the Canyon.

Situé sur les rives de la rivière Skeena, dans la réserve indienne Kitselas numéro un, le lieu historique national du Canada du Canyon Kitselas est un emplacement naturel impressionnant contenant des ressources culturelles importantes, comme des pétroglyphes, des mats de totem, des arbres culturellement modifiés et des vestiges archéologiques.

Le Canyon Kitselas fut désigné lieu historique national du Canada en 1972, pour les motifs suivants :

– Il illustre environ 5 000 ans d’histoire autochtone et représente un lieu d’importance majeure pour le peuple aujourd’hui appelé Tsimshian;

– Au cours du 19e siècle, deux villages Tsimshian permanents occupaient cet emplacement stratégique sur la rivière, ce qui donnait à ses habitants la capacité de contrôler le passage entre la côte et l’intérieur des terres, et par conséquent le commerce avec la Compagnie de la Baie d’Hudson. Le fait que Gitlaxdzok fût un village fortifié le rendait unique dans toute la partie nord de la côte; et

– Les vestiges culturels y sont spécialement riches, ce qui permet la reconstruction archéologique de l’histoire culturelle du canyon Kitselas, comme les aspects du changement social, les relations durables avec les peuples côtiers, les vastes réseaux commerciaux et les modifications dans les habitudes d’établissement.

Cet endroit est peuplé par les Autochtones depuis environ 5 000 ans. Le canyon est situé à un endroit stratégique entre l’intérieur et la côte, et pour cette raison il a joué un rôle crucial dans la traite des fourrures sur la côte ouest. La richesse du matériel qui survit sur ce site a fourni des indices uniques et abondants sur l’histoire culturelle du canyon.