Kilby General Store Museum

The Kilby General Store Museum, located at Harrison Mills at the confluence of the Harrison and Fraser Rivers, is comprised of a general store, a cottage, a tin shed, boardwalks, and an orchard.

Kilby General Store Museum is valued as a historic reminder of the once-thriving community of Harrison Mills, in the District of Kent, British Columbia. The general store was established in 1906 by Thomas and Eliza Kilby. During its heyday (1925-1935), Kilby General Store supplied the Upper Fraser Valley and was the social and commercial nucleus of the community.

This site is a valuable representation of a business and homestead owned and operated by one multi-generational family for over seventy years. Evidence of the commercial diversification – which ranged from trade to agriculture – practised by the Kilbys in order to accommodate the needs of the community (and travelers on the nearby rail and rivers) can be seen in such elements of the site as the post office and hotel rooms in the general store building, the orchard which provided fruit for local consumption, and the 1930s tin shed that housed the equipment for the dairy farm, all of which supplemented the Kilbys’ general store income.

Architecturally, the buildings at Kilby General Store Museum are significant in their forms and designs. The general store is a fine example of a three-storey, false front, wood-frame commercial building. It is significant that the entrance of the store is located on the second storey – it was constructed to be level with the rail bed, ensuring visibility for passengers stopping on the train. The raised height of the store and the Kilbys’ cottage – and the raised boardwalks between them – provides a valuable reminder of the need to elevate these structures built on the flood plain. The tin shed at this site is a rare example of a typical metal shed of the 1930s.

Le musée du magasin général Kilby, situé à Harrison Mills, au confluent des rivières Harrison et Fraser, comprend un magasin général, un cottage, un hangar de tôle, des trottoirs de bois et un verger.

Le musée du magasin général Kilby est apprécié comme rappel historique de la collectivité autrefois florissante de Harrison Mills, dans le district de Kent, en Colombie-Britannique. Le magasin général a été fondé en 1906 par Thomas et Eliza Kilby. À son apogée (1925-1935), le magasin général Kilby approvisionnait la haute vallée du Fraser et était le noyau social et commercial de la collectivité.

Ce lieu représente de façon précieuse une entreprise et une exploitation familiale détenues et exploitées par une même famille sur plusieurs générations pendant plus de soixante-dix ans. Les traces de la diversification commerciale — qui allait du commerce à l’agriculture — pratiquée par les Kilby pour répondre aux besoins de la collectivité (et des voyageurs empruntant le chemin de fer et les rivières à proximité) se voient dans des éléments du lieu comme le bureau de poste et les chambres d’hôtel du magasin général, le verger qui fournissait des fruits pour la consommation locale et le hangar de tôle des années 1930 qui abritait le matériel de la ferme laitière, autant d’activités qui complétaient les revenus du magasin général des Kilby.

Sur le plan architectural, les bâtiments du musée du magasin général Kilby sont importants par leurs formes et leur conception. Le magasin général est un bel exemple de bâtiment commercial à ossature de bois de trois étages, à fausse façade. Il est significatif que l’entrée du magasin se trouve au deuxième étage : elle a été construite au niveau de la plateforme ferroviaire, assurant ainsi sa visibilité pour les passagers qui s’arrêtaient en train. La hauteur surélevée du magasin et du cottage des Kilby — ainsi que les trottoirs de bois surélevés qui les relient — rappelle de façon précieuse la nécessité de surélever ces structures construites dans la plaine inondable. Le hangar de tôle du lieu est un rare exemple de hangar métallique typique des années 1930.