Kean's Block

This is a triple storefront, brick commercial block erected in 1873 by successful Orillia businessman Frank Kean. It is recognized as an important component of Orillia’s downtown by City of Orillia Bylaw 2003-27.

Kean’s Block has heritage value in its association with successful Orillia businessman Frank Kean. It is representative of an early form and style of commercial structure in Orillia and has importance as a commercial and community venue.

Frank Kean arrived in Orillia in 1854 and joined his brother John as a millwright at nearby Marchmont. He bought a lot on Mississaga Street in 1863 and opened a grocery and bakery store. He was among the first to rebuild following a fire in 1872 that destroyed most of the buildings on the south side of Mississaga Street. About that date, Frank inherited a large sum and retired from active business. In 1873, he completed this brick commercial building on his Mississaga Street lot. Divided into three storefront units, it has housed several Kean family and other businesses, as well as professional offices. The second floor was a Music Hall which served as the venue for public events until 1879 when it was subdivided and shared as a courtroom, and later for other community functions. The structure is more in keeping with earlier 19th century commercial buildings, than the 3-storey, narrow street facade design that became predominant in Orillia after the 1872 fire. When opened, Kean Block was the largest commercial building in Orillia. It is a prominent landmark in the city’s historic downtown.

Il s’agit d’un bloc commercial de brique à triple devanture érigé en 1873 par Frank Kean, homme d’affaires prospère d’Orillia. Il est reconnu comme une composante importante du centre-ville d’Orillia par le règlement 2003-27 de la Ville d’Orillia.

Le bloc Kean tire sa valeur patrimoniale de son association avec Frank Kean, homme d’affaires prospère d’Orillia. Il est représentatif d’une forme et d’un style anciens de structure commerciale à Orillia et revêt une importance en tant que lieu commercial et communautaire.

Frank Kean est arrivé à Orillia en 1854 et s’est joint à son frère John comme constructeur de moulins à Marchmont, tout près. Il a acheté un terrain sur Mississaga Street en 1863 et y a ouvert une épicerie-boulangerie. Il a été parmi les premiers à reconstruire après l’incendie de 1872 qui a détruit la plupart des bâtiments du côté sud de Mississaga Street. Vers cette date, Frank a hérité d’une somme importante et s’est retiré des affaires actives. En 1873, il a achevé ce bâtiment commercial de brique sur son terrain de Mississaga Street. Divisé en trois devantures, il a abrité plusieurs commerces de la famille Kean et d’autres entreprises, ainsi que des bureaux professionnels. Le deuxième étage était une salle de musique qui a accueilli des événements publics jusqu’en 1879, année où elle a été subdivisée et partagée pour servir de salle d’audience, puis pour d’autres fonctions communautaires. La structure s’apparente davantage aux bâtiments commerciaux du début du XIXe siècle qu’au modèle à façade étroite de trois étages qui est devenu prédominant à Orillia après l’incendie de 1872. À son ouverture, le bloc Kean était le plus grand bâtiment commercial d’Orillia. Il constitue un point de repère marquant du centre-ville historique.