Kapuskasing Internment Camp 1914-1920

When the First World War began, Canada established internment camps to detain persons viewed as security risks. Prejudice and wartime paranoia led to the needless internment of several thousand recent immigrants. The majority were Ukrainians whose homeland was part of the Austro-Hungarian Empire. One of the largest camps was built across the river from here at a remote railway siding. Despite harsh conditions, some 1,300 internees constructed buildings and cleared hundreds of acres of spruce forest for a government experimental farm. In 1917 most were paroled to help relieve wartime labour shortages. Thereafter the camp held prisoners of war and political radicals, including leaders of the 1919 Winnipeg General Strike.

Lorsque la Première Guerre mondiale éclate, le Canada crée des camps d’internement pour détenir certaines personnes considérées comme présentant des risques pour la sécurité. Les préjugés et la paranoïa liée à la guerre conduisent à l’internement inutile de plusieurs milliers d’immigrants arrivés récemment. La majeure partie de ces personnes sont des Ukrainiens dont la patrie faisait partie de l’Empire austro-hongrois. L’un des camps les plus importants est construit de l’autre côté de la rivière, auprès d’une gare ferroviaire isolée. Malgré des conditions difficiles, quelque 1 300 détenus construisent des bâtiments et défrichent des centaines d’acres de pessière pour mettre en place une ferme expérimentale du gouvernement. En 1917, la plupart des détenus sont libérés sur parole pour contribuer à pallier les pénuries de main-d’œuvre dues à la guerre. Par la suite, des prisonniers de guerre et des militants politiques radicaux sont détenus dans ce camp, notamment les meneurs de la grève générale de Winnipeg en 1919.