Jordan Steeves Business Block

The Jordan Steeves Business Block is a three-storey vernacular interpretation of Second Empire commercial architecture from the early 20th century. It is located on Main Street in Hillsborough.

The Jordan Steeves Business Block, currently known as the Ford’s Pharmacy Building, is historically significant not only for the role it played in transforming Hillsborough’s economic landscape in 1907, but for the prominent place it holds in the village today.

While the design of the building is dated, even by 1907 standards, this example of a modest, commercial Second Empire building had a modernizing influence on Hillsborough commerce. When Jordan Steeves built ‘The Business Block’, thirteen other retail stores lined the village’s streets, but they were mostly vernacular interpretations of the Classical Revival style. Those stores, with their steeply pitched roofs over regularly massed two-storey frame construction, presented a gabled end toward the street, casting the village as a frontier town rather that the regional centre Hillsborough was struggling to become. Jordan Steeves’ own hardware store, still standing one hundred metres north on Main Street, hints at the Italianate, but sports a Boom Town façade, which added to the ‘old west’ appearance of the village. His new business block would change the face of Main Street.

The main tenant on opening day was David B. Livingstone, a hardware merchant who dealt in carriages, sleighs, harnesses and winter buffalo robes. He had been part of Hillsborough business life since 1892. His motto, ‘None but the Best,’ indicated that his line of carriages were first-rate. The other tenant that day was Mr. John H. Barrie, whose stock of gramophones, photographic goods, clocks, pianos and organs were serviced by a jeweller, Mr. P. D. White.

Between 1930 and 1955 the building was rented by Lloyd and Eva West. By day, Lloyd worked in his father’s blacksmith shop on Mill Street. By night he helped Eva in their confectionary store in this building. Their soda fountain sported enough glittering chrome and glass to launch the imagination of the young far beyond the limits of rural New Brunswick. By 1968, the building had seen better days. The present owners, showing the same faith and vision in Hillsborough that Jordan Steeves had shown in 1907, purchased the building and revitalized it to fulfill a needed function in a modern community.

L’immeuble de commerce Jordan Steeves est une interprétation vernaculaire de l’architecture commerciale de trois étages du style Second Empire du début du XXe siècle. Il se trouve sur la rue Main à Hillsborough.

L’immeuble de commerce Jordan Steeves, connu actuellement sous le nom d’édifice de la pharmacie Ford’s, est considérable d’un point de vue historique non seulement pour le rôle qu’il a joué dans la transformation du paysage économique de Hillsborough en 1907, mais aussi en raison de son emplacement proéminent actuel dans le village.

Quoique le plan du bâtiment soit dépassé, même selon les normes de 1907, cet exemple de bâtiment sobre et commercial de style Second Empire a eu un effet de modernisation sur le commerce de Hillsborough. Lorsque Jordan Steeves a construit « The Business Block », treize autres magasins de détail se trouvaient le long des rues du village. Ceux-ci étaient pour la plupart des interprétations vernaculaires du style néoclassique. Ces magasins, dont la construction à ossature en bois de deux étages correspond à un plan regulier avec un toit fortement incliné, comprenaient une extrémité à pignon donnant sur la rue, ce qui présentait le village comme une ville frontalière au lieu d’un centre régional, tel que Hillsborough s’efforçait de devenir. La quincaillerie de Jordan Steeves, qui est toujours située à cent mètres au nord de la rue Main, évoque un style à l’italienne, mais arbore une façade Boom Town, ce qui ajoutait à l’apparence Far West du village. Son nouvel immeuble de commerce allait changer la face de la rue Main.

Le jour de l’ouverture, le locataire principal était David B. Livingstone, un quincaillier qui faisait le commerce de calèches, de traîneaux, de harnais et de peaux de bison hivernales. Il faisait partie de la vie commerciale de Hillsborough depuis 1892. Sa devise « Que le meilleur » indiquait que ses calèches étaient de premier rang. M. John H. Barrie, l’autre locataire à ce moment, vendait des tourne-disques, des articles de photographie, des horloges, des pianos et des orgues qu’entretenaient M. P. D. White, un bijoutier.

De 1930 à 1955, le bâtiment a été loué par Lloyd et Eva West. Durant le jour, Lloyd travaillait à la forge de son père située sur la rue Mill. En soirée, il aidait Eva à s’occuper de leur confiserie aménagée dans le bâtiment. Leur fontaine distributrice de boissons gazeuses faite de chrome et de verre scintillants était assez spectaculaire pour allumer l’imagination des jeunes, voire même celle de ceux qui habitaient bien au-delà des limites des régions rurales du Nouveau-Brunswick. En 1968, le bâtiment avait connu de meilleurs jours. Tel que l’avait fait Jordan Steeves avant eux en 1907, les propriétaires actuels ont mis leurs espoirs dans Hillsborough et imaginé une vision pour ce village. Ils ont donc acheté et revitalisé le bâtiment de manière à ce qu’il puisse jouer un rôle nécessaire au sein d’une collectivité moderne.