John W. Stewart House

This Maritime Vernacular style cottage is located close to the street on Stratford Road. It features a symmetrical facade with central entrance. The gable roof has a large gabled dormer centred above the entrance.

The house is valued for its Maritime Vernacular style and for its association with an early industry in the Town of Stratford.

John W. Stewart built the home as his residence in the 1850s. He operated a tannery adjacent to the house. This was featured in an engraving of the property in Meacham’s Atlas in 1880.

Stewart learned his trade from John Rendle, an English immigrant who worked as a tanner in the area in the 1860s.

Operating a tannery involved a great deal of labour. Hides were first purchased from local farmers usually after they had butchered livestock. These were then marked with the owner’s initials and washed several times until softened. They were then placed in a lime pit for several days – then removed and stacked to dry. This process was repeated until the hair on the hides could be scrapped off. When the hair was gone, the hides were placed in a tanning pit with tannin or tanic acid.

The tannin could be extracted from the bark of hemlock trees. This was harvested from the Island’s forests and often taken by boat to Stewart’s tannery. Stewart later sold the business to his brother-in-law, George Forbes of Vernon River. A later owner was a seacaptain, Garret Hubley. The current owners have resided there since 1962. The tannery was eventually torn down and no evidence of it remains today.

The house retains many of its original elements and the property remains an important link to the history of an early industry in the town.

Ce cottage de style vernaculaire des Maritimes est situé près de la rue, sur le chemin Stratford. Il présente une façade symétrique avec une entrée centrale. Le toit à deux versants comporte une grande lucarne à pignon centrée au-dessus de l’entrée.

La maison est valorisée pour son style vernaculaire des Maritimes et pour son association avec une industrie ancienne de la ville de Stratford.

John W. Stewart a construit la maison pour y résider dans les années 1850. Il exploitait une tannerie adjacente à la maison. Celle-ci figurait dans une gravure de la propriété publiée dans l’atlas de Meacham en 1880.

Stewart a appris son métier auprès de John Rendle, un immigrant anglais qui travaillait comme tanneur dans la région dans les années 1860.

L’exploitation d’une tannerie exigeait beaucoup de travail. Les peaux étaient d’abord achetées aux agriculteurs de la région, habituellement après l’abattage du bétail. Elles étaient ensuite marquées des initiales du propriétaire et lavées plusieurs fois jusqu’à ce qu’elles soient assouplies. On les plaçait ensuite dans une fosse à chaux pendant plusieurs jours, puis on les retirait et les empilait pour les faire sécher. Ce processus était répété jusqu’à ce que le poil des peaux puisse être raclé. Une fois le poil enlevé, les peaux étaient placées dans une fosse de tannage contenant du tanin ou de l’acide tannique.

Le tanin pouvait être extrait de l’écorce de la pruche. Celle-ci était récoltée dans les forêts de l’Île et souvent transportée par bateau jusqu’à la tannerie de Stewart. Stewart vendit plus tard l’entreprise à son beau-frère, George Forbes, de Vernon River. Un propriétaire ultérieur fut un capitaine de navire, Garret Hubley. Les propriétaires actuels y résident depuis 1962. La tannerie a finalement été démolie et il n’en reste aucune trace aujourd’hui.

La maison conserve un grand nombre de ses éléments d’origine, et la propriété demeure un lien important avec l’histoire d’une industrie ancienne de la ville.