John Snow Residence and Studio

The John Snow Residence and Studio is a two-storey home located on a portion of a single lot in the Mount Royal district of southern Calgary. The building was constructed in 1912 and features a hipped roof, front verandah, and a later Maxwell Bates designed one-storey wood frame addition at the back of the house.

The heritage value of the John Snow Residence and Studio lies in its association with artist John H. Snow and its connection to the establishment and development of Calgary’s Mount Royal district.

John H. Snow is a renowned Alberta artist, famed for his modern, expressionistic oeuvre of paintings, sculptures, and lithographs. A banker by trade, Snow began his artistic career in earnest following his service as a navigator during the Second World War. Between 1946 and 1948, he studied under famed Alberta artist and architect Maxwell Bates at the Provincial Institute of Technology. In 1951, he purchased the house that now bears his name; two years later, he acquired two lithographic presses and some limestone blocks from the Western Lithographic and Printing Company and installed them in the basement. Snow often collaborated in his lithographic works with Bates, a close friend and colleague who designed the studio addition at the rear of Snow’s home. Over the decades of his artistic career, Snow developed into a master lithographer, marrying striking, non-naturalistic colours and distorted forms in his work. Though he achieved his greatest renown with his lithographs, Snow also worked in other mediums, including painting and sculpture. He is considered a key figure in the provincial art scene, one of several innovators who introduced Alberta to the impulses and ideals of modern art. His work is represented in public, private, and corporate collections throughout Canada. Snow received the Alberta Order of Excellence in 1996. He passed away in 2004.

The John Snow Residence and Studio was built in 1912 and reflects the development of the Mount Royal district of Calgary. Following the arrival of the Canadian Pacific Railway (C.P.R.) into Fort Calgary in 1883, the settlement grew rapidly, being incorporated as a town the next year and as a city in 1893. Much of the early development in Calgary occurred on the vast tracts of land retained by the Canadian Pacific Railway. Initial construction took place north of the tracks; by the turn of the twentieth century, the C.P.R. was beginning to survey the area south of the tracks for residential development. Substantial residential construction occurred in the Mount Royal area during the building boom of the early 1910s and part of the district evolved into a luxury neighbourhood, embellished by the ideals of the “city beautiful” movement, including green spaces, roads contoured to the land, and treed lots. Closer to the railway tracks and the district’s working class neighbourhood, the homes were more modest. It was in this humbler section of Mount Royal that the John Snow Residence and Studio was built in 1912.

The John Snow Residence and Studio is not architecturally unique, representing typical building materials and styles of the time and period. The home embodies elements of the Shingle style in its hipped roof, shingle cladding, and reduced ornament. The addition designed by Bates is also unremarkable, incorporating materials and a style common to vernacular architecture around 1960. The home is part of a historic streetscape in the Mount Royal District. The John Snow Residence and Studio now serves a new generation of artists, used to house authors – including Timothy Findley and Robert Kroetsch – from the University of Calgary’s Writers in Residence.

La maison-atelier John Snow est une maison de deux étages située sur une partie d’un seul lot dans le quartier Mount Royal, dans le sud de Calgary. Le bâtiment a été construit en 1912 et présente un toit en croupe, une véranda avant et, à l’arrière de la maison, un agrandissement ultérieur d’un étage à ossature de bois conçu par Maxwell Bates.

La valeur patrimoniale de la maison-atelier John Snow réside dans son association avec l’artiste John H. Snow et dans son lien avec la création et le développement du quartier Mount Royal, à Calgary.

John H. Snow est un artiste albertain renommé, célèbre pour son œuvre moderne et expressionniste composée de peintures, de sculptures et de lithographies. Banquier de métier, Snow a entrepris sérieusement sa carrière artistique après avoir servi comme navigateur pendant la Seconde Guerre mondiale. Entre 1946 et 1948, il a étudié auprès du célèbre artiste et architecte albertain Maxwell Bates au Provincial Institute of Technology. En 1951, il a acheté la maison qui porte aujourd’hui son nom; deux ans plus tard, il a acquis deux presses lithographiques et quelques blocs de calcaire de la Western Lithographic and Printing Company et les a installés au sous-sol. Snow a souvent collaboré à ses œuvres lithographiques avec Bates, ami intime et collègue qui a conçu l’agrandissement abritant l’atelier à l’arrière de la maison de Snow. Au fil des décennies de sa carrière artistique, Snow est devenu un maître lithographe, alliant dans ses œuvres des couleurs saisissantes et non naturalistes à des formes déformées. Bien qu’il ait acquis sa plus grande renommée grâce à ses lithographies, Snow a également travaillé d’autres médiums, dont la peinture et la sculpture. Il est considéré comme une figure clé de la scène artistique provinciale, l’un des nombreux innovateurs qui ont fait découvrir à l’Alberta les élans et les idéaux de l’art moderne. Ses œuvres font partie de collections publiques, privées et d’entreprises partout au Canada. Snow a reçu l’Ordre d’excellence de l’Alberta en 1996. Il est décédé en 2004.

La maison-atelier John Snow a été construite en 1912 et reflète le développement du quartier Mount Royal, à Calgary. Après l’arrivée du Chemin de fer Canadien Pacifique (CFCP) à Fort Calgary en 1883, l’agglomération a connu une croissance rapide; elle a été constituée en ville l’année suivante, puis en cité en 1893. Une grande partie du développement initial de Calgary s’est faite sur les vastes terrains conservés par le Chemin de fer Canadien Pacifique. Les premières constructions ont eu lieu au nord de la voie ferrée; au tournant du XXe siècle, le CFCP commençait à arpenter le secteur au sud de la voie en vue d’un aménagement résidentiel. D’importantes constructions résidentielles ont été réalisées dans le secteur de Mount Royal pendant l’essor de la construction du début des années 1910, et une partie du quartier est devenue un secteur résidentiel de luxe, embelli selon les idéaux du mouvement « City Beautiful », notamment des espaces verts, des rues épousant le relief et des lots boisés. Plus près de la voie ferrée et du secteur ouvrier du quartier, les maisons étaient plus modestes. C’est dans cette partie plus modeste de Mount Royal que la maison-atelier John Snow a été construite en 1912.

La maison-atelier John Snow n’est pas unique sur le plan architectural; elle représente les matériaux et les styles de construction typiques de l’époque. La maison incarne des éléments du style Shingle par son toit en croupe, son revêtement de bardeaux et son ornementation réduite. L’agrandissement conçu par Bates n’a rien de remarquable non plus, puisqu’il intègre des matériaux et un style courants de l’architecture vernaculaire des environs de 1960. La maison fait partie d’un paysage de rue historique du quartier Mount Royal. La maison-atelier John Snow sert aujourd’hui une nouvelle génération d’artistes, puisqu’elle est utilisée pour loger des auteurs – dont Timothy Findley et Robert Kroetsch – dans le cadre du programme Writers in Residence de l’Université de Calgary.