James Alexander Teit

James Teit was the leading ethnographer of the Interior Salish of Southern British Columbia. A Shetlander of Norse ancestry, he came to Spences Bridge in 1884, and married into the Nlaka’pamux Nation. Encouraged by Franz Boas, a German-American anthropologist who visited the area in 1894, Teit excelled in recording the oral traditions and mythology of the Salish, and also of the Dene and Kootenay. A hunting guide and champion of Native land rights, he was Special Agent for the Allied Tribes of British Columbia. His works helped preserve an Aboriginal world view for posterity.

James Teit fut le principal ethnographe des Salish de l’intérieur du sud de la Colombie-Britannique. Shetlandais de descendance scandinave, arrivé à Spences Bridge en 1884, il épousa une femme de la Nation Nlaka’pamux. Encouragé par Franz Boas, anthropologue américain d’origine allemande venu dans la région en 1894, Teit excella à consigner les traditions orales et la mythologie des Salish, des Dénés et des Kootenay. Guide de chasse, il défendit les droits fonciers des Autochtones à titre d’agent spécial des « Allied Tribes of British Columbia ». Ses travaux contribuèrent à perpétuer une vision autochtone du monde.