Invention-de-la-Sainte-Croix Chapel

The Chapelle de l’Invention-de-la-Sainte-Croix, a classified historic monument, is a Neo-Romanesque-inspired Catholic conventual place of worship built between 1874 and 1878. This rusticated grey stone building has a Latin-cross plan consisting of a three-aisled nave, a transept and a projecting choir ending in a semicircular apse. The façade features a slightly projecting central tower crowned by a bell tower composed of two octagonal lanterns and a spire. The base of the tower is pierced by a portal with archivolts fitted with a double-leaf door surmounted by a round-headed transom. A square sacristy surrounds the choir on the ground floor. This chapel occupies the central part of the façade of the conventual complex of the Sisters of Charity of Montréal, known as the Grey Nuns. It is located on rue Sherbrooke, in the borough of Ville-Marie in the city of Montréal. The designation also includes the movable and immovable property located inside.

The Chapelle de l’Invention-de-la-Sainte-Croix is surrounded by a protection area and is also part of the classified historic site of the Maison mère des Soeurs-Grises-de-Montréal. Classified works of art are kept in this chapel.

The heritage value of the Chapelle de l’Invention-de-la-Sainte-Croix lies in its historical interest. The place of worship recalls the role of the community of the Sisters of Charity of Montréal, known as the Grey Nuns, founded in 1737 by Marguerite d’Youville (1701-1771). The sisters established a general hospital to receive the poor, the sick, the insane and orphans. The Chapelle de l’Invention de la Sainte-Croix was built between 1874 and 1878 to serve the motherhouse of this community as well as the residents of the hospital attached to it. The building thus recalls the place held for nearly 250 years by this community devoted to charitable works.

The heritage value of the Chapelle de l’Invention-de-la-Sainte-Croix also lies in its architectural interest. The building, constructed of rusticated grey stone like the convent and hospital to which it is attached, bears witness to the influence of the Neo-Romanesque style on Catholic religious architecture in the second half of the 19th century. This style, inspired by 11th-century French architecture, is characterized notably by the widespread use of the round arch. The chapel illustrates it notably through the round-headed openings paired or grouped in threes, the arched corbel-table frieze and the portal with archivolts on the façade, the round arcades of the side aisles and galleries, and the colour contrasts used inside. This chapel, whose bell tower is reportedly among the tallest in Montréal, was considered one of the most beautiful religious buildings of its time. In addition, it belongs to the tradition of Québec conventual architecture in which the place of worship separates the community from its work. Thus the east gallery, accessible from the second floor of the convent, was reserved for the sisters, and the west gallery for the residents of the hospital located on that side.

The heritage value of the Chapelle de l’Invention-de-la-Sainte-Croix further lies in the interest of its interior decoration. Designed by the architect Victor Bourgeau (1809-1888), it features restrained ornamentation, consisting mainly of the arches and the columns that support them. The various movable and immovable properties included in the designation are of very high quality. Thus the high altar and the side altars, designed by Bourgeau and his partner Étienne-Alcibiade Leprohon (1842-1902), were made by the marble sculptor J. O’Brien. The stained-glass windows, installed around 1890, were executed by the firm Champigneule of Bar-le-Duc, France. The choir floor is of marquetry made of various species of wood. Finally, the chapel has a Casavant organ rebuilt in 1922. The interior has undergone few changes since the installation in 1890 of four reinforcing steel beams adorned with floral motifs and volutes, which decorate the crossing in an original manner.

The heritage value of the Chapelle de l’Invention-de-la-Sainte-Croix derives from its association with Victor Bourgeau. A prolific architect working mainly in religious architecture, Bourgeau owed his renown to the esteem in which he was held by Ignace Bourget (1799-1885), Bishop of Montréal, and to the numerous commissions the latter entrusted to him. He is also recognized as the architect of the Grey Nuns because of his many collaborations with this community. The Chapelle de l’Invention-de-la-Sainte-Croix is one of his most accomplished conventual works.

La chapelle de l’Invention-de-la-Sainte-Croix, classée monument historique, est un lieu de culte conventuel catholique d’inspiration néo-romane construit entre 1874 et 1878. Cet édifice en pierre grise à bossage présente un plan en croix latine composé d’une nef à trois vaisseaux, d’un transept et d’un choeur en saillie terminé par une abside en hémicycle. La façade comporte une tour centrale en faible saillie couronnée d’un clocher composé de deux lanternes octogonales et d’une flèche. La base de la tour est percée d’un portail à voussures doté d’une porte à double vantail surmontée d’une imposte cintrée. Une sacristie carrée entoure le choeur au rez-de-chaussée. Cette chapelle occupe la partie centrale de la façade de l’ensemble conventuel des Soeurs de la Charité de Montréal dites Soeurs Grises. Elle est située rue Sherbrooke, dans l’arrondissement municipal de Ville-Marie de la ville de Montréal. La désignation comprend aussi les biens mobiliers et immobiliers situés à l’intérieur.

La chapelle de l’Invention-de-la-Sainte-Croix bénéficie d’une aire de protection et fait également partie du site historique classé de la maison mère des Soeurs-Grises-de-Montréal. Des oeuvres d’art classées sont conservées dans cette chapelle.

La valeur patrimoniale de la chapelle de l’Invention-de-la-Sainte-Croix repose sur son intérêt historique. Le lieu de culte rappelle le rôle de la communauté des Soeurs de la Charité de Montréal dites Soeurs Grises, fondée en 1737 par Marguerite d’Youville (1701-1771). Les religieuses créent un hôpital général, destiné à accueillir les pauvres, les malades, les aliénés et les orphelins. La chapelle de l’Invention de la Sainte-Croix est construite entre 1874 et 1878 pour desservir la maison mère de cette communauté ainsi que les pensionnaires de l’hôpital qui y était rattaché. L’édifice rappelle donc la place occupée durant près de 250 ans par cette communauté vouée aux oeuvres de bienfaisance.

La valeur patrimoniale de la chapelle de l’Invention-de-la-Sainte-Croix repose aussi sur son intérêt architectural. L’édifice, construit en pierre grise à bossage comme le couvent et l’hôpital auxquels il est rattaché, témoigne de l’influence du style néo-roman sur l’architecture religieuse catholique de la deuxième moitié du XIXe siècle. Ce style, inspiré de l’architecture française du XIe siècle, se caractérise notamment par l’emploi généralisé de l’arc cintré. La chapelle en est une illustration notamment par les ouvertures cintrées jumelées ou groupées par trois, la frise à arcature et le portail à voussures de la façade, les arcades cintrées des collatéraux et des tribunes ainsi que les contrastes de couleurs utilisés à l’intérieur. Cette chapelle, dont le clocher serait parmi les plus hauts de Montréal, était considérée comme l’un des plus beaux édifices religieux de son époque. Par ailleurs, elle s’inscrit dans la tradition de l’architecture conventuelle québécoise selon laquelle le lieu de culte sépare la communauté de son oeuvre. Ainsi, la tribune est, accessible depuis le second étage du couvent, est réservée aux religieuses, et la tribune ouest, aux résidents de l’hôpital situé de ce côté.

La valeur patrimoniale de la chapelle de l’Invention-de-la-Sainte-Croix repose également sur l’intérêt de son décor intérieur. Conçu par l’architecte Victor Bourgeau (1809-1888), celui-ci présente une ornementation sobre, constituée principalement par les arcs et les colonnes qui les supportent. Les divers biens mobiliers et immobiliers inclus dans la désignation sont d’une très grande qualité. Ainsi, le maître-autel et les autels latéraux, conçus par Bourgeau et son associé Étienne-Alcibiade Leprohon (1842-1902), ont été réalisés par le marbrier sculpteur J. O’Brien. Les vitraux, installés vers 1890, ont été exécutés par la maison Champigneule de Bar-le-Duc en France. Le plancher du choeur est en marqueterie constituée d’essences de bois variées. Enfin, la chapelle est dotée d’un orgue Casavant reconstruit en 1922. L’intérieur a subi peu de modifications depuis l’installation en 1890 de quatre poutrelles de renforcement en acier ornées de motifs floraux et de volutes, décorant de manière originale la croisée.

La valeur patrimoniale de la chapelle de l’Invention-de-la-Sainte-Croix relève de son association avec Victor Bourgeau. Architecte prolifique oeuvrant principalement en architecture religieuse, Bourgeau doit sa renommée à l’estime que lui portait Ignace Bourget (1799-1885), évêque de Montréal, et aux nombreuses réalisations que ce dernier lui a confiées. Il est également reconnu comme étant l’architecte des Soeurs Grises en raison de ses nombreuses collaborations avec cette communauté. La chapelle de l’Invention-de-la-Sainte-Croix constitue l’une de ses réalisations conventuelles les plus achevées.