Hunt's Point

Located on the north side of Harbour Breton at the base of Gun Hill, Hunt’s Point is a grassy point of land that extends approximately 75 metres from Main Road North to the seashore. The designation is confined to that piece of land known locally as Hunt’s Point.

Hunt’s Point has been designated a municipal heritage site by the Town of Harbour Breton because of its historic and cultural values.

Hunt’s Point has historic and cultural values because of its association with Charlie Hunt, who was possibly the first Hunt to live on the point. A nearby brook is also referred to as Charlie Hunt’s Brook. Oral tradition reports that in the 1860s, at the age of 12, Charlie Hunt came to Harbour Breton from Ireland by hiding in a puncheon onboard a Newman and Company vessel. He married Hannah Dowding of Jersey Harbour and the family lived on Hunt’s Point. Charlie was a fisherman and sold his fish to Mr. Hugh Coady. He also worked as a labourer for the Harbour Breton Trading Company, under manager Henry Elliot. As well, Charlie Hunt assisted Newman and Company vessels leaving Harbour Breton. Charlie Hunt would tie waiting vessels to a ring-bolt driven into a rock on Hunt’s Point, wait for the vessel to position itself for the wind conditions, then give a signal and let the rope go. This rock is now referred to as Ring-Bolt Rock.

Charlie was known as a colourful character. Although he was not a big man, he was apparently a rough and rugged individual who was often at the centre of scuffles among local fishermen. Charlie was also the inspiration for the Noddy family in Newfoundland author Ted Russell’s “The Chronicles of Uncle Mose”. Russell taught school in Harbour Breton during the early 1920s. In a book written about Ted Russell by his daughter Elizabeth Russell Miller, called “Uncle Mose: The Life of Ted Russell”, a passage quoting Ted Russell states that Charlie “was a bit of a hangashore, a model for the Noddys. He used to wait till after dark, then run his punt under Coady’s wharf, come up through the hatch when the store was locked for the night, and make off with a quintal of fish. Next day he’d bring the same fish to the store to sell.” As years went by, Charlie became somewhat of a recluse, and was known to spend long periods of time alone in Harbour Breton Bay, including one Christmas season.

A tragic incident that occurred off Hunt’s Point involved Charlie’s sons James and Samuel. On New Year’s Eve 1919 a strong northeast gale hit the harbour. High winds, waves, and blowing snow threatened the safety of a moored dory belonging to James and Samuel Hunt. The two men boarded a small row-dory and went to retrieve the moored dory. Rowing was quite a challenge and onlookers could see a dangerous situation developing. The wind drove the smaller dory onto the stem of the moored dory, causing it to capsize. Samuel was killed instantly but James managed to swim ashore to Ring-Bolt Rock. He could not pull himself to safety and was swept away by the sea. Their bodies were recovered the next morning. James Hunt was 43 years old and Samuel Hunt was 26. They are buried together in the old Church of England Cemetery in Harbour Breton.

Several families lived on Hunt’s Point for many years, surrounded by their stages, wharves, homes and gardens. During the 1930s a landslide occurred on Gun Hill and debris slid down across Hunt’s Point and on to the seashore. Fortunately, there were no injuries or property damage. Around the same time period, a large rock came down from Gun Hill and went partway through old Charlie Hunt’s house. No one lives on Hunt’s Point today, as families of Hunts have relocated to other areas of the harbour.

Située du côté nord de Harbour Breton, au pied de Gun Hill, Hunt’s Point est une pointe de terre gazonnée qui s’étend sur environ 75 mètres, du chemin Main Road North jusqu’au rivage. La désignation se limite au terrain appelé localement Hunt’s Point.

Hunt’s Point a été désignée lieu patrimonial municipal par la Ville de Harbour Breton en raison de ses valeurs historique et culturelle.

Hunt’s Point a des valeurs historique et culturelle en raison de son association avec Charlie Hunt, qui fut peut-être le premier Hunt à habiter la pointe. Un ruisseau voisin est également appelé Charlie Hunt’s Brook. Selon la tradition orale, dans les années 1860, à l’âge de 12 ans, Charlie Hunt est venu d’Irlande à Harbour Breton en se cachant dans un tonneau (puncheon) à bord d’un navire de Newman and Company. Il a épousé Hannah Dowding, de Jersey Harbour, et la famille a vécu à Hunt’s Point. Charlie était pêcheur et vendait son poisson à M. Hugh Coady. Il a aussi travaillé comme journalier pour la Harbour Breton Trading Company, sous la direction du gérant Henry Elliot. En outre, Charlie Hunt aidait les navires de Newman and Company à quitter Harbour Breton. Il amarrait les navires en attente à un anneau d’amarrage enfoncé dans un rocher de Hunt’s Point, attendait que le navire se place en fonction des conditions de vent, puis donnait un signal et larguait le cordage. Ce rocher est aujourd’hui appelé Ring-Bolt Rock.

Charlie était connu comme un personnage haut en couleur. Bien qu’il ne fût pas un homme de grande taille, il était apparemment un individu rude et robuste, souvent au cœur des bagarres entre pêcheurs locaux. Charlie a également inspiré la famille Noddy dans « The Chronicles of Uncle Mose » de l’auteur terre-neuvien Ted Russell. Russell a enseigné à Harbour Breton au début des années 1920. Dans un livre consacré à Ted Russell par sa fille Elizabeth Russell Miller, intitulé « Uncle Mose: The Life of Ted Russell », un passage citant Ted Russell indique que Charlie « était un peu un fainéant (hangashore), un modèle pour les Noddy. Il attendait la nuit tombée, puis menait sa barque sous le quai de Coady, montait par la trappe une fois le magasin fermé pour la nuit et repartait avec un quintal de poisson. Le lendemain, il rapportait le même poisson au magasin pour le vendre. » Au fil des ans, Charlie est devenu quelque peu reclus et avait l’habitude de passer de longues périodes seul dans la baie de Harbour Breton, y compris pendant une période des Fêtes.

Un incident tragique survenu au large de Hunt’s Point a touché James et Samuel, les fils de Charlie. La veille du jour de l’An 1919, un fort coup de vent du nord-est a frappé le port. Les vents violents, les vagues et la poudrerie menaçaient un doris amarré appartenant à James et Samuel Hunt. Les deux hommes sont montés à bord d’un petit doris à rames pour aller récupérer le doris amarré. Ramer était un véritable défi, et les spectateurs voyaient une situation dangereuse se dessiner. Le vent a poussé le plus petit doris contre l’étrave du doris amarré, ce qui l’a fait chavirer. Samuel a été tué sur le coup, mais James a réussi à nager jusqu’au rivage, à Ring-Bolt Rock. Il n’a pas pu se hisser en sécurité et a été emporté par la mer. Leurs corps ont été retrouvés le lendemain matin. James Hunt avait 43 ans et Samuel Hunt, 26 ans. Ils sont inhumés ensemble dans l’ancien cimetière de l’Église d’Angleterre de Harbour Breton.

Plusieurs familles ont vécu à Hunt’s Point pendant de nombreuses années, entourées de leurs chafauds, de leurs quais, de leurs maisons et de leurs jardins. Dans les années 1930, un glissement de terrain s’est produit sur Gun Hill et des débris ont dévalé à travers Hunt’s Point jusqu’au rivage. Heureusement, il n’y a eu ni blessés ni dommages matériels. À peu près à la même époque, un gros rocher a dévalé de Gun Hill et a traversé en partie la maison du vieux Charlie Hunt. Personne n’habite aujourd’hui à Hunt’s Point, les familles Hunt s’étant installées dans d’autres secteurs du port.