Hudson's Bay Company Factor's House
The Hudson’s Bay Company Factor’s House is a two-and-one-half storey wood frame building constructed in 1906 to 1908, located on one lot in Fort Vermilion.
The Hudson’s Bay Company Factor’s House is significant as the only structural remnant of the fur trade that operated in the area from the late eighteenth century. As the residence of Hudson’s Bay Company factors from 1908 until 1940, it stands in the northern reaches of the H.B.C.’s emporium and reflects the dominance of the H.B.C. in the far-flung community, which was at the time the largest between Edmonton and the Yukon. The Factor’s House is also significant for its architectural style, the first dwelling of its kind to be constructed in northern Alberta.
The Hudson’s Bay Company Factor’s House is part of a fur trade history that dates back to 1788, when the North West Company (N.W.C.) established a post on the flats of the Peace River. It attracted Beaver, Slavey, and Cree First Nations as well as Metis free traders. Fort Vermilion became one of the most important posts in the northwest because it allowed access to the furs of the boreal forest and to hunting (and later farming) on the open parkland around the fort. Accordingly, in 1830 the Hudson’s Bay Company built a provisions post here to supply bison and moose meat to canoe and boat brigades and other posts like Fort Chipewyan and Dunvegan. Fort Vermilion served as the Company’s chief post on the Peace River until 1878.
The Factor’s House is one of three remaining factors’ houses in Alberta and the only one on its original site. The factors at Fort Vermilion influenced both the fur trade and the emerging agricultural economy throughout the northwest, and their residence was an important gathering place for business and social activities. When completed it was one of the largest and most fashionable residences in the northwest, by which time Fort Vermilion was a key commercial centre with a company farm and mills serving the growing settlement of the Peace district.
The Hudson’s Bay Company Factor’s House is a wood frame building made from timber processed at the Fort Vermilion H.B.C. sawmill, a step in the evolution of construction of H.B.C. posts. There are no other fur trade structures of this type, size or age in northern Alberta. The Factor’s House is a significant visual landmark in Fort Vermilion and, viewed from the Peace River, recalls the critical role played by the Peace as a transportation route in the fur trade.
(Source: Alberta Culture and Community Spirit, Historic Resources Management Branch, File: Des. 384)
Maison du facteur de la Compagnie de la Baie d’Hudson
La maison du facteur de la Compagnie de la Baie d’Hudson est un bâtiment à ossature de bois de deux étages et demi construit de 1906 à 1908, situé sur un lot à Fort Vermilion.
La maison du facteur de la Compagnie de la Baie d’Hudson est importante en tant que seul vestige bâti de la traite des fourrures pratiquée dans la région depuis la fin du XVIIIe siècle. Résidence des facteurs de la Compagnie de la Baie d’Hudson de 1908 à 1940, elle se dresse aux confins nord de l’empire commercial de la H.B.C. et reflète la domination de la H.B.C. dans cette collectivité éloignée, qui était alors la plus grande entre Edmonton et le Yukon. La maison du facteur est également importante pour son style architectural, puisqu’il s’agit de la première habitation de ce genre construite dans le nord de l’Alberta.
La maison du facteur de la Compagnie de la Baie d’Hudson s’inscrit dans une histoire de la traite des fourrures qui remonte à 1788, année où la Compagnie du Nord-Ouest (N.W.C.) établit un poste sur les terres basses de la rivière de la Paix. Le poste attira des membres des Premières Nations castor, esclave et crie ainsi que des commerçants libres métis. Fort Vermilion devint l’un des postes les plus importants du Nord-Ouest, car il donnait accès aux fourrures de la forêt boréale ainsi qu’à la chasse (et plus tard à l’agriculture) dans la forêt-parc ouverte entourant le fort. En conséquence, en 1830, la Compagnie de la Baie d’Hudson y construisit un poste d’approvisionnement pour fournir de la viande de bison et d’orignal aux brigades de canots et de bateaux et à d’autres postes comme Fort Chipewyan et Dunvegan. Fort Vermilion fut le principal poste de la Compagnie sur la rivière de la Paix jusqu’en 1878.
La maison du facteur est l’une des trois maisons de facteur subsistantes en Alberta et la seule à son emplacement d’origine. Les facteurs de Fort Vermilion exercèrent une influence à la fois sur la traite des fourrures et sur l’économie agricole naissante dans tout le Nord-Ouest, et leur résidence était un important lieu de rassemblement pour les activités commerciales et sociales. À son achèvement, elle était l’une des résidences les plus grandes et les plus élégantes du Nord-Ouest; Fort Vermilion était alors un centre commercial clé doté d’une ferme et de moulins de la compagnie desservant l’établissement croissant du district de la Paix.
La maison du facteur de la Compagnie de la Baie d’Hudson est un bâtiment à ossature de bois construit avec du bois débité à la scierie de la H.B.C. de Fort Vermilion, une étape dans l’évolution de la construction des postes de la H.B.C. Il n’existe aucune autre structure de la traite des fourrures de ce type, de cette taille ou de cet âge dans le nord de l’Alberta. La maison du facteur est un important point de repère visuel à Fort Vermilion et, vue depuis la rivière de la Paix, elle rappelle le rôle crucial joué par cette rivière comme voie de transport dans la traite des fourrures.
(Source : Alberta Culture and Community Spirit, Historic Resources Management Branch, dossier : Des. 384)