Hopedale Moravian Mission Complex

The Hopedale Moravian Mission Complex is the largest, continuously used Moravian complex on the north coast of Labrador. Constructed between 1817 and 1897, the buildings show design influences from the vernacular styles of Central and Eastern Europe and are fine examples of Moravian architecture in Labrador. The designation includes the footprint of seven buildings – the provision house, the mission house, the church, the dead house, the storehouse, the gunpowder hut and the boathouse – and the surrounding landscape.

Hopedale Moravian Mission Complex has been designated a Registered Heritage Structure by the Heritage Foundation of Newfoundland and Labrador due to its aesthetic, historic and cultural value.

Hopedale Moravian Mission Complex has aesthetic value as an example of institutional architecture on the north coast of Labrador influenced by Central and Eastern European vernacular styles. The complex’s seven buildings date from 1817 to 1897. The provision house (1817) contained a bakery, brewery, wood shed and storage area. The original mission house was replaced by one constructed between 1848 and 1853. In 1897 a rear annex was built on the new mission house, and the old one dismantled and used to construct homes. A separate church was built in 1806 and expanded in 1826-27. Construction of the present-day church was completed by 1865. The store house (pre-1900) was used for retail trade. The dead house (pre-1900) was used to store bodies prior to funeral services. The gunpowder hut (pre-1900) was a distance from the complex but was moved inside during restorations by Parks Canada. The communal boathouse (pre-1900) was used to store boats and fishing equipment. The complex also has aesthetic value due to its environmental setting. It is the largest, most recognized built feature in the community and is a vital part of the built heritage of Hopedale, northern Labrador and the entire province.

Hopedale Moravian Mission Complex has historic value due to its age and association with the Moravian Church. The complex contains the oldest continuously used Moravian buildings in Labrador. With the exception of Hebron, this complex is unique as an intact, historical Moravian site in Labrador. Moravians began travelling to Labrador in the mid 1700s. The first permanent mission was at Nain in 1771. In 1775 Moravians and Inuit guides travelled south to scout possible mission sites. They chose a site near the Inuit winter camp Arvertok. It was a gathering place, was near a river and had good anchorage, easy shore access and abundant wildlife. The Moravian United Elders Conference in Germany approved the site in 1776. In 1777 three Moravians went to Arvertok to make a purchase agreement with the Inuit. In 1781, Moravian officials permitted construction of Hoffenthal, meaning “valley of hope” (anglicized as Hopedale). In 1782, missionary Jens Haven left Nain on The Amity, which was loaded with construction materials. He arrived in Hopedale on September 2nd and by October 21st the mission house was comfortable enough for some missionaries to move in. In the history of the Moravians at Hopedale, the first decade of the 1800s is called the “Great Awakening,” when many Inuit became Christians and abandoned Arvertok to be closer to the complex.

Hopedale Moravian Mission Complex has cultural value as a reminder of the legacy of the Moravian Church in Labrador. The establishment of Moravian missions saw the Inuit way of life shift from a nomadic, seasonal routine to a settled existence. Inuit spiritual practices gave way to Christian traditions. The traditional styles of Inuit leadership were altered, as chapel servants took over roles once reserved for band chieftains and shamans. Moravian trading operations eliminated the role of Inuit dealers. Schooling and texts were provided in Inuktitut. New hunting and fishing technologies such as nets and metal hooks and traps were introduced. The Inuit stopped building sod homes and skin-covered kayaks and umiaks, started wearing European style clothing and ate more imported foodstuffs. While Moravians helped preserve the Inuktitut language and documented the history and way of life of Inuit communities, the introduction of Christianity and permanent villages had lasting effects on the traditional Inuit way of life.

Le complexe de la mission morave de Hopedale est le plus grand complexe morave utilisé de façon continue sur la côte nord du Labrador. Construits entre 1817 et 1897, les bâtiments témoignent de l’influence des styles vernaculaires d’Europe centrale et orientale et sont de beaux exemples de l’architecture morave au Labrador. La désignation comprend l’empreinte au sol de sept bâtiments – la maison des provisions, la maison de la mission, l’église, la morgue, l’entrepôt, la poudrière et le hangar à bateaux – ainsi que le paysage environnant.

Le complexe de la mission morave de Hopedale a été désigné structure patrimoniale enregistrée par la Heritage Foundation of Newfoundland and Labrador en raison de ses valeurs esthétique, historique et culturelle.

Le complexe de la mission morave de Hopedale a une valeur esthétique en tant qu’exemple d’architecture institutionnelle de la côte nord du Labrador influencée par les styles vernaculaires d’Europe centrale et orientale. Les sept bâtiments du complexe datent de 1817 à 1897. La maison des provisions (1817) abritait une boulangerie, une brasserie, un bûcher et un espace d’entreposage. La maison de la mission d’origine fut remplacée par une autre construite entre 1848 et 1853. En 1897, une annexe arrière fut ajoutée à la nouvelle maison de la mission, et l’ancienne fut démontée et ses matériaux servirent à construire des maisons. Une église distincte fut construite en 1806 et agrandie en 1826-1827. La construction de l’église actuelle fut achevée en 1865. L’entrepôt (avant 1900) servait au commerce de détail. La morgue (avant 1900) servait à conserver les corps avant les funérailles. La poudrière (avant 1900) se trouvait à une certaine distance du complexe, mais fut déplacée à l’intérieur de celui-ci lors de restaurations effectuées par Parcs Canada. Le hangar à bateaux communautaire (avant 1900) servait à entreposer les bateaux et le matériel de pêche. Le complexe a aussi une valeur esthétique en raison de son cadre environnemental. Il s’agit de l’élément bâti le plus grand et le plus reconnu de la collectivité, et il constitue une partie essentielle du patrimoine bâti de Hopedale, du nord du Labrador et de l’ensemble de la province.

Le complexe de la mission morave de Hopedale a une valeur historique en raison de son âge et de ses liens avec l’Église morave. Le complexe comprend les plus anciens bâtiments moraves utilisés de façon continue au Labrador. À l’exception de Hebron, ce complexe est unique en tant que site morave historique intact au Labrador. Les Moraves commencèrent à se rendre au Labrador au milieu des années 1700. La première mission permanente fut établie à Nain en 1771. En 1775, des Moraves et des guides inuits se rendirent vers le sud pour repérer des emplacements possibles de missions. Ils choisirent un site près du camp d’hiver inuit d’Arvertok. C’était un lieu de rassemblement, situé près d’une rivière, qui offrait un bon mouillage, un accès facile au rivage et une faune abondante. La Moravian United Elders Conference, en Allemagne, approuva le site en 1776. En 1777, trois Moraves se rendirent à Arvertok pour conclure une entente d’achat avec les Inuits. En 1781, les autorités moraves autorisèrent la construction de Hoffenthal, qui signifie « vallée de l’espoir » (anglicisé en Hopedale). En 1782, le missionnaire Jens Haven quitta Nain à bord de l’Amity, chargé de matériaux de construction. Il arriva à Hopedale le 2 septembre et, dès le 21 octobre, la maison de la mission était suffisamment confortable pour que quelques missionnaires s’y installent. Dans l’histoire des Moraves à Hopedale, la première décennie des années 1800 est appelée le « Grand Réveil », période au cours de laquelle de nombreux Inuits devinrent chrétiens et abandonnèrent Arvertok pour se rapprocher du complexe.

Le complexe de la mission morave de Hopedale a une valeur culturelle, car il rappelle l’héritage de l’Église morave au Labrador. L’établissement des missions moraves fit passer le mode de vie inuit d’un rythme nomade et saisonnier à une existence sédentaire. Les pratiques spirituelles inuites cédèrent la place aux traditions chrétiennes. Les formes traditionnelles de leadership inuit furent modifiées, les serviteurs de la chapelle assumant des rôles autrefois réservés aux chefs de bande et aux chamanes. Les activités commerciales des Moraves éliminèrent le rôle des négociants inuits. L’enseignement et les textes furent offerts en inuktitut. De nouvelles technologies de chasse et de pêche, comme les filets, les hameçons de métal et les pièges, furent introduites. Les Inuits cessèrent de construire des maisons de tourbe ainsi que des kayaks et des oumiaks recouverts de peaux, commencèrent à porter des vêtements de style européen et consommèrent davantage d’aliments importés. Si les Moraves contribuèrent à préserver la langue inuktitut et documentèrent l’histoire et le mode de vie des communautés inuites, l’introduction du christianisme et des villages permanents eut des effets durables sur le mode de vie traditionnel des Inuits.