Homemakers’ Clubs of Saskatchewan

Rural life has been marked by solitude and isolation. The Homemakers’ Clubs have worked to increase communications among farm women and to improve the rural community, since their formation in 1911 by the University of Saskatchewan’s Extension Services. Local meetings provided a place for all women to meet and learn new homemaking skills. Rural communities benefited from local clubs’ sponsorship of music and drama festivals, libraries and community halls. These clubs helped to create an awareness of the need for social reform. While avoiding politics, they pressured governments to improve grid roads, rural health and educational services and to change laws which adversely affected women. After 1972, the clubs continued to work for a better rural life, under the name of Women’s Institutes.

La vie rurale a été marquée par la solitude et l’isolement. Les Clubs de ménagères se sont employés à accroître les communications entre les femmes agricultrices et à améliorer la communauté rurale depuis leur formation, en 1911, par les services de vulgarisation de l’Université de la Saskatchewan. Des réunions locales offraient à toutes les femmes un lieu de rencontre et d’apprentissage de nouvelles compétences domestiques. Les communautés rurales ont bénéficié du parrainage, par les clubs locaux, de festivals de musique et d’art dramatique, de bibliothèques et de salles communautaires. Ces clubs ont contribué à sensibiliser la population à la nécessité d’une réforme sociale. Tout en évitant la politique, ils ont fait pression sur les gouvernements pour qu’ils améliorent les routes en quadrillage, les services de santé et d’éducation en milieu rural, et pour qu’ils modifient les lois qui touchaient les femmes de façon défavorable. Après 1972, les clubs ont continué à œuvrer pour une meilleure vie rurale, sous le nom d’Instituts féminins.