Holy Trinity Anglican Church – Yarmouth

Holy Trinity Anglican Church is a large, brick, cruciform plan church building constructed between 1866 and 1870 in the Gothic Revival style. It is located on William Street, near the main business district of the town of Yarmouth, Nova Scotia. Municipal heritage designation applies to the building and land.

Holy Trinity Anglican Church is valued for its role in the Anglican community of Yarmouth, for its historical associations with Rev. Ranna Cossitt, the parish’s first rector and with Rev. Roy Campbell, designer of the church. It is also valued for its Gothic Revival architecture and stained glass windows.

The first Episcopal/ Anglican church in Yarmouth was built around 1793 on Main Street, almost directly west of the site of the present Anglican church. The building served other purposes as well, including as a hospital when an epidemic struck the town; however in 1799 the building was sold and moved, though a panelled door from the church was removed and is preserved in the present parish hall. For the next several years services were held in the loft of a shed on Baker’s Wharf, the present site of the ferry terminal, where it is said the first communion service was held in 1806.

The first rector of the Anglican parish in Yarmouth, appointed by Bishop Charles Inglis, was Rev. Ranna Cossitt, who came here from Sydney, Cape Breton, where he had organized and built St. George’s Church circa 1786. Rev. Cossitt was known to be of a bold, willful and temperamental nature, often involved in disputes with both church and government, but after settling in Yarmouth and officially organizing the Anglican parish, he served a dedicated and most successful pastorate for ten years before passing away at his home in the nearby village of Arcadia on March 13, 1815. He was buried under the chancel of the church he had errected in the south end of town in 1807, where a monument on his grave still remains in the old Anglican cemetery. That church was the first Holy Trinity Anglican Church in the town, and it served this function until 1874 when it was taken down and moved to Arcadia. However, some of the furnishings from the old church, including the marble font, some hangings and linens and the bell which had been brought from England in 1835, were given to the new church.

The architect for this building was Rev. J. R. Roy Campbell, who had trained as an architect as well as a priest in England, and was the Curate of Holy Trinity Church. A brochure printed about the church says of him “ He was an enthusiast for the neo-gothic movement that parallelled the Oxford Movement in its enthusiasm for the medieval Catholic heritage of Anglicanism.” Rev. Campbell was also the author of an extensive and authoritative history of Yarmouth County, which is still considered among the most reliably factual local histories.

The first sod for this present Gothic Revival style structure was turned in 1866, the ground excavated in 1867, cornerstone laid on August 20, 1868, the walls built in 1869 and the tower and spire completed in 1870. The building was consecrated on August 4, 1872 with a congregation of more than 800 present. The church is constructed in the cruciform plan, and heavily buttressed. The church is constructed of brick with New Brunswick freestone trim. The many beautiful stained glass windows are also noteworthy, most of them having been funded by individuals or family groups of the parish in memory of deceased family members.

L’église anglicane Holy Trinity est un grand bâtiment religieux en brique, à plan cruciforme, construit entre 1866 et 1870 dans le style néogothique. Elle est située sur la rue William, près du principal quartier des affaires de la ville de Yarmouth, en Nouvelle-Écosse. La désignation patrimoniale municipale s’applique au bâtiment et au terrain.

L’église anglicane Holy Trinity est appréciée pour son rôle au sein de la communauté anglicane de Yarmouth et pour ses liens historiques avec le révérend Ranna Cossitt, premier recteur de la paroisse, et avec le révérend Roy Campbell, concepteur de l’église. Elle est également appréciée pour son architecture néogothique et ses vitraux.

La première église épiscopalienne/anglicane de Yarmouth a été construite vers 1793 sur la rue Main, presque directement à l’ouest de l’emplacement de l’église anglicane actuelle. Le bâtiment a également servi à d’autres fins, notamment d’hôpital lorsqu’une épidémie a frappé la ville; toutefois, en 1799, il a été vendu et déplacé, bien qu’une porte à panneaux de l’église ait été retirée et soit conservée dans la salle paroissiale actuelle. Pendant les années qui ont suivi, les offices ont été célébrés dans le grenier d’un hangar du quai Baker, emplacement actuel du terminal du traversier, où, dit-on, le premier service de communion a été célébré en 1806.

Le premier recteur de la paroisse anglicane de Yarmouth, nommé par l’évêque Charles Inglis, a été le révérend Ranna Cossitt, venu de Sydney, au Cap-Breton, où il avait organisé et construit l’église St. George’s vers 1786. Le révérend Cossitt était reconnu pour son caractère audacieux, volontaire et lunatique, et il était souvent mêlé à des différends tant avec l’Église qu’avec le gouvernement, mais après s’être établi à Yarmouth et avoir officiellement organisé la paroisse anglicane, il a exercé un pastorat dévoué et des plus fructueux pendant dix ans avant de décéder à son domicile, dans le village voisin d’Arcadia, le 13 mars 1815. Il a été inhumé sous le chœur de l’église qu’il avait érigée dans le sud de la ville en 1807; un monument se trouve toujours sur sa tombe dans l’ancien cimetière anglican. Cette église a été la première église anglicane Holy Trinity de la ville et a rempli cette fonction jusqu’en 1874, année où elle a été démontée et déplacée à Arcadia. Toutefois, une partie du mobilier de l’ancienne église, dont les fonts baptismaux en marbre, des tentures et du linge liturgique ainsi que la cloche apportée d’Angleterre en 1835, a été donnée à la nouvelle église.

L’architecte de ce bâtiment a été le révérend J. R. Roy Campbell, qui avait reçu en Angleterre une formation d’architecte et de prêtre et qui était vicaire de l’église Holy Trinity. Une brochure imprimée sur l’église dit de lui : « Il était un fervent du mouvement néogothique, qui allait de pair avec le mouvement d’Oxford dans son enthousiasme pour l’héritage catholique médiéval de l’anglicanisme. » Le révérend Campbell était aussi l’auteur d’une histoire détaillée et faisant autorité du comté de Yarmouth, qui est encore considérée comme l’une des histoires locales les plus fiables sur le plan factuel.

La première pelletée de terre de la structure néogothique actuelle a été levée en 1866, le terrain a été excavé en 1867, la pierre angulaire a été posée le 20 août 1868, les murs ont été érigés en 1869, et la tour et la flèche ont été achevées en 1870. Le bâtiment a été consacré le 4 août 1872 en présence de plus de 800 fidèles. L’église est construite selon un plan cruciforme et est fortement contreforcée. Elle est construite en brique avec des garnitures en pierre de taille du Nouveau-Brunswick. Les nombreux et magnifiques vitraux sont également dignes de mention; la plupart ont été financés par des particuliers ou des familles de la paroisse à la mémoire de membres de leur famille décédés.