Historic Waterfront Buildings

The Historic Waterfront Buildings is a group of stone and wooden warehouses on the Halifax, NS, waterfront. The circa 1800-1875 buildings have been rehabilitated to serve a variety of commercial purposes including offices, shops and restaurants. The heritage designation refers to these two-and-three-storey rectangular buildings and the land they occupy.

The Historic Waterfront Buildings are valued for playing an important civic and commercial role since the early beginnings of settlement in Halifax and stand as representative of the great days of sail. The seven, warehouse-type buildings constructed between circa 1800-1875, were built for individual merchants as well as trading and shipping companies. Enos Collins (1774-1871) was a successful privateer and banker associated with several of these buildings especially Collins Bank and Privateers’ Warehouse, probably the oldest building now standing on the Halifax waterfront. The buildings have an attached waterfront lot which was busy with merchant ships and wharves during the areas hey-day.

The number of buildings, their considerable size and durable materials speak of the mercantile wealth that supported Halifax society during the 19th century. The heritage value also resides in their tight grouping, functionally driven designs and relatively heavy and unadorned construction materials and techniques. The construction of the buildings proceeded through the 19th century in an ad hoc process of construction, alteration and addition as needs dictated. The rehabilitation of the buildings in 1972-73 returned their exteriors to an approximation of their appearance circa 1900, while developing their interiors for new commercial uses and sanitizing their immediate surroundings.

Les édifices historiques du front de mer forment un ensemble d’entrepôts de pierre et de bois situés sur le front de mer de Halifax (N.-É.). Ces bâtiments, construits vers 1800-1875, ont été réhabilités pour accueillir diverses activités commerciales, notamment des bureaux, des boutiques et des restaurants. La désignation patrimoniale vise ces bâtiments rectangulaires de deux et trois étages ainsi que le terrain qu’ils occupent.

Les édifices historiques du front de mer sont valorisés pour le rôle civique et commercial important qu’ils jouent depuis les débuts de la colonisation à Halifax, et ils sont représentatifs de la grande époque de la navigation à voile. Les sept bâtiments de type entrepôt, construits entre 1800 et 1875 environ, ont été bâtis pour des marchands individuels ainsi que pour des sociétés de commerce et de transport maritime. Enos Collins (1774-1871) était un corsaire et banquier prospère associé à plusieurs de ces bâtiments, notamment la Collins Bank et le Privateers’ Warehouse, probablement le plus ancien bâtiment encore debout sur le front de mer de Halifax. Les bâtiments sont rattachés à un lot riverain qui grouillait de navires marchands et de quais à l’apogée du secteur.

Le nombre de bâtiments, leurs dimensions considérables et leurs matériaux durables témoignent de la richesse marchande qui soutenait la société haligonienne au XIXe siècle. La valeur patrimoniale réside également dans leur regroupement serré, leur conception axée sur la fonction ainsi que leurs matériaux et techniques de construction relativement lourds et sans ornement. La construction des bâtiments s’est poursuivie tout au long du XIXe siècle selon un processus ponctuel de construction, de modification et d’agrandissement, au gré des besoins. La réhabilitation des bâtiments en 1972-73 a redonné à leurs extérieurs une apparence proche de celle qu’ils avaient vers 1900, tout en aménageant leurs intérieurs pour de nouveaux usages commerciaux et en assainissant leurs abords immédiats.