Hickey Block

The Hickey Block is a two-storey masonry commercial building, which originally housed street level retail stores with hotel rooms above, located on the east side of Abbott Street in the historic district of Gastown. There is a secondary facade that faces the adjacent service lane to the north.

Gastown is the historic core of Vancouver, and is the city’s earliest, most historic area of commercial buildings and warehouses. The Hickey Block is valued as an early Gastown hotel, representative of the area’s seasonal population in the late nineteenth and early twentieth centuries, as Vancouver emerged as western Canada’s predominant commercial centre. Hotels such as this provided both short and long-term lodging, serving primarily those who worked in the seasonal resource trades such as fishing and logging. Many of these hotels had combined functions of commercial services on the ground floor and lodging rooms on the upper floors, which contributed to the lively street life in Gastown.

The Hickey Block is valued as a fine example of the Victorian Italianate style from the late nineteenth century, illustrating how popular architectural styles were used by the hotel business to market a progressive image. This was one of the earliest brick hotels built after the Great Fire of 1886, demonstrating the importance of fireproof construction, which was a selling point to potential customers. This building also illustrates the informal and expedient pattern of ownership and construction seen in the boom years that followed the arrival of the railway. It was constructed in 1889 for Patrick Hickey, but had a unified facade treatment with the smaller Rees & Higgins Block to the south. The two buildings were often jointly occupied on the second floor, and later served as the temporary Central City Mission until its permanent home was built in 1911 across the street at 233 Abbott Street.

Le Hickey Block est un bâtiment commercial en maçonnerie de deux étages, qui abritait à l’origine des magasins au niveau de la rue et des chambres d’hôtel à l’étage, situé du côté est de la rue Abbott, dans l’arrondissement historique de Gastown. Une façade secondaire donne sur la ruelle de service adjacente, au nord.

Gastown est le noyau historique de Vancouver et le secteur le plus ancien et le plus historique de la ville en matière de bâtiments commerciaux et d’entrepôts. Le Hickey Block est apprécié comme l’un des premiers hôtels de Gastown, représentatif de la population saisonnière du secteur à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, alors que Vancouver devenait le principal centre commercial de l’Ouest canadien. Les hôtels de ce genre offraient de l’hébergement à court et à long terme, surtout à ceux qui travaillaient dans les secteurs saisonniers des ressources, comme la pêche et l’exploitation forestière. Bon nombre de ces hôtels combinaient des services commerciaux au rez-de-chaussée et des chambres aux étages, ce qui contribuait à l’animation des rues de Gastown.

Le Hickey Block est apprécié comme un bel exemple du style italianisant victorien de la fin du XIXe siècle, qui illustre la façon dont l’hôtellerie utilisait les styles architecturaux populaires pour projeter une image moderne. Il s’agit de l’un des premiers hôtels en brique construits après le grand incendie de 1886, ce qui démontre l’importance de la construction à l’épreuve du feu, argument de vente auprès des clients potentiels. Ce bâtiment illustre aussi le mode informel et expéditif de propriété et de construction observé pendant les années de prospérité qui ont suivi l’arrivée du chemin de fer. Il a été construit en 1889 pour Patrick Hickey, mais présentait un traitement de façade unifié avec le Rees & Higgins Block, plus petit, situé au sud. Les deux bâtiments étaient souvent occupés conjointement au deuxième étage et ont plus tard servi de siège temporaire à la Central City Mission, jusqu’à la construction de son siège permanent en 1911, de l’autre côté de la rue, au 233, rue Abbott.