Heart’s Content Heritage District

Heart’s Content Heritage District dates to 1866 when a transatlantic communications cable was successfully landed in the community. Included in the district are staff houses built by the Anglo-American Telegraph Company and Western Union Telegraph Company and buildings associated with the development of the community such as Heyfield Memorial United Church, the Methodist School and the Society of United Fishermen Hall. Other principal physical elements of the district include cemeteries, a municipal park, a monument to the cable industry, traditional pathways and ornamental trees purposely planted during the construction of staff and cable company properties. The district is bounded by Station Road on the northeast, by School Road on the east, by Long Lane on the southeast and by the shoreline on the southwest, west and northwest.

Heart’s Content Heritage District has been designated a Registered Heritage District by the Heritage Foundation of Newfoundland and Labrador due to its historic, aesthetic and cultural value.

Heart’s Content Heritage District has historic value due to its association with the Anglo-American Telegraph Company and Western Union Telegraph Company. In 1866 Heart’s Content was the site of the first successful landing of a transatlantic telegraph cable linking Europe and North America. The Anglo-American Telegraph Company established a cable station in Heart’s Content and the community became a communications hub, transmitting and relaying messages across the North Atlantic. Western Union Telegraph Company took control of the cable station in 1912. The small outport saw an influx of trained operators from England and Canada, and at peak operation over 200 people were employed by the cable companies. In the years following World War One, cable traffic slowed down and automated equipment was being introduced. By the 1950s telephones had almost made telegraphs obsolete. The station closed in 1965, after a century of providing a vital communication link between continents.

Heart’s Content Heritage District has aesthetic value due to the architectural styles represented within the district, the retention of traditional streets and pathways in the district and for landscape features such as cemeteries, public spaces and ornamental trees. The district is centred around the cable station, which was constructed in 1876 by prominent St. John’s architects J. and J.T. Southcott. While modest in scale, the design and prominent placement of the station set it apart as an important feature of the community’s built landscape. The Anglo-American Telegraph Company also commissioned the Southcott’s to construct several staff houses in the Second Empire style, which would later gain great popularity in St. John’s following the fire of 1892. The community saw another construction boom when Western Union Telegraph Company took over operations at the cable station. Noted Carbonear firm Saunders and Howell built staff duplexes with gambrel roofs and detached houses influenced by Victorian design elements. Other buildings of note within the district include the Gothic Revival inspired Heyfield Memorial United Church, the Society of United Fishermen’s Hall in Second Empire style and the Methodist schoolhouse with its modest vernacular design.

Heart’s Content Heritage District has cultural value as a representation of the economic and social impact that the establishment of the cable station had in Heart’s Content. The cable station brought new jobs and economic growth to the community, including new roles for women as telegraph operators. The introduction of staff from England and Canada brought with it new forms of housing, new education standards, the growth of the Methodist religion and organized sports clubs. While Heart’s Content had been a commercial hub for Trinity Bay prior to the establishment of the cable station, the economic and social changes that came about as a result of the telegraph industry would have lasting impacts on Heart’s Content.

Le district patrimonial de Heart’s Content remonte à 1866, année où l’on a réussi à faire atterrir un câble de communication transatlantique dans la localité. Le district comprend des maisons du personnel construites par l’Anglo-American Telegraph Company et la Western Union Telegraph Company, ainsi que des bâtiments liés au développement de la localité, comme l’église unie Heyfield Memorial, l’école méthodiste et la salle de la Society of United Fishermen. Parmi les autres principaux éléments physiques du district figurent des cimetières, un parc municipal, un monument dédié à l’industrie du câble, des sentiers traditionnels et des arbres ornementaux plantés délibérément lors de la construction des propriétés du personnel et des compagnies de câble. Le district est délimité par Station Road au nord-est, par School Road à l’est, par Long Lane au sud-est et par le littoral au sud-ouest, à l’ouest et au nord-ouest.

Le district patrimonial de Heart’s Content a été désigné district patrimonial enregistré par la Heritage Foundation of Newfoundland and Labrador en raison de sa valeur historique, esthétique et culturelle.

Le district patrimonial de Heart’s Content possède une valeur historique en raison de son association avec l’Anglo-American Telegraph Company et la Western Union Telegraph Company. En 1866, Heart’s Content a été le site du premier atterrissement réussi d’un câble télégraphique transatlantique reliant l’Europe et l’Amérique du Nord. L’Anglo-American Telegraph Company a établi une station câblière à Heart’s Content, et la localité est devenue une plaque tournante des communications, transmettant et relayant des messages à travers l’Atlantique Nord. La Western Union Telegraph Company a pris le contrôle de la station câblière en 1912. Ce petit village côtier (outport) a vu arriver de nombreux opérateurs qualifiés d’Angleterre et du Canada et, au plus fort de son activité, plus de 200 personnes travaillaient pour les compagnies de câble. Dans les années qui ont suivi la Première Guerre mondiale, le trafic par câble a ralenti et de l’équipement automatisé a été introduit. Dans les années 1950, le téléphone avait rendu le télégraphe presque obsolète. La station a fermé ses portes en 1965, après avoir assuré pendant un siècle un lien de communication vital entre les continents.

Le district patrimonial de Heart’s Content possède une valeur esthétique en raison des styles architecturaux qui y sont représentés, de la conservation des rues et des sentiers traditionnels du district et d’éléments paysagers comme les cimetières, les espaces publics et les arbres ornementaux. Le district est centré sur la station câblière, construite en 1876 par J. et J.T. Southcott, éminents architectes de St. John’s. Bien que de dimensions modestes, la station se distingue, par sa conception et son emplacement bien en vue, comme un élément important du paysage bâti de la localité. L’Anglo-American Telegraph Company a également confié aux Southcott la construction de plusieurs maisons du personnel de style Second Empire, style qui allait connaître une grande popularité à St. John’s après l’incendie de 1892. La localité a connu un autre essor de la construction lorsque la Western Union Telegraph Company a repris l’exploitation de la station câblière. La réputée entreprise Saunders and Howell, de Carbonear, a construit des maisons jumelées pour le personnel, coiffées de toits brisés de type gambrel, ainsi que des maisons individuelles inspirées d’éléments de design victoriens. Parmi les autres bâtiments remarquables du district figurent l’église unie Heyfield Memorial, d’inspiration néogothique, la salle de la Society of United Fishermen, de style Second Empire, et l’école méthodiste, à la conception vernaculaire modeste.

Le district patrimonial de Heart’s Content possède une valeur culturelle en tant que représentation des retombées économiques et sociales de l’établissement de la station câblière à Heart’s Content. La station câblière a apporté de nouveaux emplois et une croissance économique à la localité, notamment de nouveaux rôles pour les femmes en tant que télégraphistes. L’arrivée de personnel d’Angleterre et du Canada a entraîné de nouvelles formes d’habitation, de nouvelles normes en matière d’éducation, la croissance de la religion méthodiste et la création de clubs sportifs organisés. Bien que Heart’s Content ait été un centre commercial de la baie de la Trinité avant l’établissement de la station câblière, les changements économiques et sociaux provoqués par l’industrie du télégraphe allaient avoir des effets durables sur Heart’s Content.