Harbour Block

The historic place at 73 Alexander Street consists of a two-storey commercial block on the north side of Alexander Street, backing onto the rail yards, in Vancouver’s historic Gastown. Built as a warehouse, it now contains apartments.

The heritage value of the Harbour Block lies in the association with its builders (and probable designers), Edward Baynes and William McLeod Horie, who played an important role in the city’s construction industry. Heritage value is also found in the relatively late date of construction (1926), the design, and the history of use.

Baynes and Horie established their construction firm in Vancouver in 1893. Both men were active trade unionists and served on the executive of the carpenters’ union in the 1890s. Baynes and Horie constructed numerous buildings along Water and Cordova Streets during the first phase of Gastown’s construction. They later expanded beyond Gastown, building throughout Vancouver and British Columbia. The firm is still active as Alfred Horie Construction Limited. These associations add to the heritage value of this building. Additional heritage value is found in the firm’s role in the brick supply business through the investment of the partners in the Port Haney Brick Works. It seems likely that the brick facing on the building came from Port Haney.

The date of construction, 1926, is late for Gastown and this construction is best characterized as infill. The name ‘Harbour Block’ suggests that the decision to build was associated with the expansion of Vancouver’s port facilities in the 1920s. Gastown’s development, when closely examined, can be broken down into layers or phases. The design of the block itself is quite typical of the time it was built. In the context of Gastown, where most buildings were built prior to 1912, this relatively late date adds to its heritage value.

The patterns of use of the building, as seen in the list of tenants, is quite typical of Gastown. Built initially as a warehouse, most of its known tenants were a series of small wholesalers, manufacturers agents, and service providers. One long-term tenant was T. Skinner and Company, a metalworking firm that is still active in the Vancouver area. Another long-term tenant was Coast Bindery. Like many buildings in Gastown, the pattern of use changed in the 1980s, first to shops and offices, and then to residential. Heritage value is found in the representative character of this pattern of use.

Le lieu historique situé au 73, rue Alexander, se compose d’un immeuble commercial de deux étages du côté nord de la rue Alexander, adossé aux gares de triage, dans le quartier historique de Gastown, à Vancouver. Construit comme entrepôt, il abrite aujourd’hui des appartements.

La valeur patrimoniale du Harbour Block réside dans son association avec ses constructeurs (et probables concepteurs), Edward Baynes et William McLeod Horie, qui ont joué un rôle important dans l’industrie de la construction de la ville. La valeur patrimoniale tient aussi à la date de construction relativement tardive (1926), à la conception et à l’historique d’utilisation de l’immeuble.

Baynes et Horie ont fondé leur entreprise de construction à Vancouver en 1893. Tous deux étaient des syndicalistes actifs et ont siégé au bureau du syndicat des charpentiers dans les années 1890. Baynes et Horie ont construit de nombreux bâtiments le long des rues Water et Cordova pendant la première phase de construction de Gastown. Ils ont ensuite étendu leurs activités au-delà de Gastown, construisant partout à Vancouver et en Colombie-Britannique. L’entreprise est toujours active sous le nom d’Alfred Horie Construction Limited. Ces associations ajoutent à la valeur patrimoniale du bâtiment. Une valeur patrimoniale supplémentaire découle du rôle de l’entreprise dans l’approvisionnement en briques, grâce à l’investissement des associés dans la Port Haney Brick Works. Il semble probable que le parement de brique du bâtiment provienne de Port Haney.

La date de construction, 1926, est tardive pour Gastown, et cette construction est mieux décrite comme un bâtiment intercalaire. Le nom « Harbour Block » laisse croire que la décision de construire était liée à l’expansion des installations portuaires de Vancouver dans les années 1920. Examiné de près, le développement de Gastown peut se décomposer en strates ou en phases. La conception de l’immeuble lui-même est assez typique de l’époque de sa construction. Dans le contexte de Gastown, où la plupart des bâtiments ont été construits avant 1912, cette date relativement tardive ajoute à sa valeur patrimoniale.

Les modes d’utilisation du bâtiment, tels qu’ils ressortent de la liste des locataires, sont assez typiques de Gastown. Construit à l’origine comme entrepôt, il a accueilli surtout une succession de petits grossistes, d’agents de fabricants et de fournisseurs de services. L’un des locataires de longue date était T. Skinner and Company, une entreprise de travail des métaux toujours active dans la région de Vancouver. Un autre locataire de longue date était Coast Bindery. Comme de nombreux bâtiments de Gastown, l’usage a changé dans les années 1980, d’abord en commerces et bureaux, puis en logements. La valeur patrimoniale réside dans le caractère représentatif de ce mode d’utilisation.