Hamsterley Farm Water Tower

The Hamsterley Farm Water Tower is a shingle-sided, wood-frame building with an L-shaped plan. At the junction of the arms is the supporting tower, which once carried the water tank, topped with cladding of rough weatherboard. It is located in the Cadboro Bay area of Saanich.

The Hamsterley Farm Water Tower is a valuable reminder of the importance of market gardening in Saanich. Built initially to store well water to supply the house of Algernon Henry and Letitia Jean Pease, it is also a reminder of the necessity for individuals to provide their own supply of domestic water in the early years of the twentieth century. With the success of the farm’s crop of strawberries the family went into jam production, making the locally popular Hamsterley Farm Strawberry Jam. Strawberries flourished in Saanich and are an important local food product; a Strawberry Festival is still held annually in mid-July.

The water tower is important for its connection with the Pease family. Algernon Henry and Letitia Pease were entrepreneurs, and in addition to their successful jam-making enterprise they made chocolates and candy, owned a chicken farm, made home-made wine, which he marketed during Prohibition, operated tea-rooms, and speculated in land. Algernon was appointed an M.B.E. for his work in establishing the B.C. Salvage Corps in the Second World War. During the War, Letitia Pease was instrumental in starting “Bundles for Britain”, which sent new and used clothing to those who had been bombed out in Britain. She also opened the Superfluities Shop, on Government Street in Victoria, where donations of valuables, to be sold for the war effort, were accepted.

This structure is associated with the architect Percy Leonard James (1878-1970), who designed both it and the farmhouse. James had a long and prolific career that demonstrated a versatile talent for design.

From 1933 to 1946, the property was also notable for its then owner, Alice Maud Robertson, who owned Victoria’s famous “The Spode Shop”. She called her property “Drummadoon.” She and her daughter, Margo, were horsewomen, and they had the tower enclosed as a stable, with hayloft and tackroom in the tank section.

Le château d’eau de la ferme Hamsterley est un bâtiment à ossature de bois revêtu de bardeaux, au plan en L. À la jonction des deux ailes se trouve la tour porteuse, qui supportait autrefois le réservoir d’eau, coiffée d’un revêtement de planches à clin brutes. Il est situé dans le secteur de Cadboro Bay à Saanich.

Le château d’eau de la ferme Hamsterley est un précieux rappel de l’importance de la culture maraîchère à Saanich. Construit initialement pour stocker l’eau de puits destinée à alimenter la maison d’Algernon Henry et de Letitia Jean Pease, il rappelle aussi la nécessité pour les particuliers d’assurer leur propre approvisionnement en eau domestique au début du XXe siècle. Grâce au succès de la récolte de fraises de la ferme, la famille s’est lancée dans la production de confiture, fabriquant la Hamsterley Farm Strawberry Jam, populaire dans la région. Les fraises prospéraient à Saanich et constituent un produit alimentaire local important; un festival de la fraise s’y tient encore chaque année à la mi-juillet.

Le château d’eau est important en raison de son lien avec la famille Pease. Algernon Henry et Letitia Pease étaient des entrepreneurs; en plus de leur entreprise prospère de fabrication de confitures, ils fabriquaient des chocolats et des bonbons, possédaient un élevage de poulets, produisaient du vin artisanal, qu’il commercialisait pendant la prohibition, exploitaient des salons de thé et spéculaient sur les terrains. Algernon a été nommé membre de l’Ordre de l’Empire britannique (M.B.E.) pour son travail dans la mise sur pied du B.C. Salvage Corps pendant la Seconde Guerre mondiale. Pendant la guerre, Letitia Pease a joué un rôle déterminant dans le lancement de « Bundles for Britain », qui envoyait des vêtements neufs et usagés aux personnes sinistrées par les bombardements en Grande-Bretagne. Elle a également ouvert le Superfluities Shop, rue Government à Victoria, où l’on acceptait des dons d’objets de valeur destinés à être vendus au profit de l’effort de guerre.

Cette structure est associée à l’architecte Percy Leonard James (1878-1970), qui a conçu à la fois celle-ci et la maison de ferme. James a mené une longue et prolifique carrière qui a démontré un talent polyvalent pour la conception.

De 1933 à 1946, la propriété s’est aussi distinguée par sa propriétaire d’alors, Alice Maud Robertson, propriétaire du célèbre « The Spode Shop » de Victoria. Elle avait nommé sa propriété « Drummadoon ». Elle et sa fille, Margo, étaient cavalières, et elles ont fait fermer la tour pour en faire une écurie, avec un fenil et une sellerie dans la partie du réservoir.