Hampton Court

Hampton Court is a wood frame three-storey apartment building in the Arts and Crafts Tudor Revival style, located across from Beacon Hill Park in Victoria’s Fairfield neighbourhood.

The historic place, built in 1913, is valued for its architecture, its builder/designer, its original owner, what its construction says about the decline of the economy just before World War I, and the value of citizen action to save a historic resource.

Hampton Court is an outstanding example of an Arts and Crafts Tudor Revival style apartment building. At the time of its construction, it was considered the most elegant apartment block in the city and attracted several prominent citizens as tenants. Shaped like an English manor, the building presents a monumental face to Beacon Hill Park, to which it has an uninterrupted view. A half-timbered projection extends from the ground to the roof gable. The symmetry of the facade is achieved by matching tiers of bay windows, enhanced by half-timbering and diamond-paned windows over large single-pane lights in both double and triple registers.

Following the subdivision of Fairfield Farm on the east side of Cook Street and the extension of the streetcar service south to Beacon Hill Park and along May Street in 1912, the price of real estate soared. A year later, when the economy went into a decline, prices dropped. It was then that Dr. Arthur Pallant, a retired dentist, engaged George Mesher, a local contractor and a personal friend, to build Hampton Court. The building was to serve as an investment and a home.

There is value in the association with George Mesher. He was engaged by wealthy clients to build mansions, including The Laurels (Rockland Avenue and Langham Court) for Robert Ward and Gyppeswyck for the Spencer family (now part of the Art Gallery of Greater Victoria). Mesher was also responsible for a number of Arts and Crafts style residences in the Fairfield and Rockland neighbourhoods. During the great building boom of 1907-1913, Mesher worked more as an architect than a builder; he designed almost all of the major buildings he built during this period. Hampton Court was one of three apartment blocks he built – and is the most prominent.

The building is further valued as an example of citizen action to save it. When Hampton Court was threatened with demolition in the 1970s, Violet Mesher, daughter of the architect, and other tenants lobbied against its destruction. It was renovated in the early 1980s and is now a strata-titled building.

Hampton Court est un immeuble d’appartements de trois étages à ossature de bois de style néo-Tudor Arts and Crafts, situé en face du parc Beacon Hill, dans le quartier Fairfield de Victoria.

Ce lieu historique, construit en 1913, est valorisé pour son architecture, son constructeur-concepteur, son premier propriétaire, ce que sa construction révèle du déclin de l’économie juste avant la Première Guerre mondiale et la valeur de l’action citoyenne pour sauver une ressource historique.

Hampton Court est un exemple remarquable d’immeuble d’appartements de style néo-Tudor Arts and Crafts. À l’époque de sa construction, il était considéré comme l’immeuble d’appartements le plus élégant de la ville et a attiré plusieurs citoyens éminents comme locataires. En forme de manoir anglais, le bâtiment présente une façade monumentale tournée vers le parc Beacon Hill, sur lequel il offre une vue dégagée. Une avancée à colombages s’élève du sol jusqu’au pignon du toit. La symétrie de la façade est obtenue par des rangées assorties de fenêtres en saillie, rehaussées de colombages et de fenêtres à losanges au-dessus de grandes baies à carreau unique, en registres doubles et triples.

À la suite du lotissement de la Fairfield Farm du côté est de la rue Cook et du prolongement du service de tramway vers le sud jusqu’au parc Beacon Hill et le long de la rue May en 1912, le prix de l’immobilier a grimpé en flèche. Un an plus tard, lorsque l’économie a commencé à décliner, les prix ont chuté. C’est alors que le Dr Arthur Pallant, dentiste à la retraite, a engagé George Mesher, entrepreneur local et ami personnel, pour construire Hampton Court. Le bâtiment devait servir à la fois de placement et de résidence.

L’association avec George Mesher revêt une valeur. Il a été engagé par de riches clients pour construire des manoirs, notamment The Laurels (avenue Rockland et Langham Court) pour Robert Ward et Gyppeswyck pour la famille Spencer (qui fait aujourd’hui partie de l’Art Gallery of Greater Victoria). Mesher a aussi réalisé un certain nombre de résidences de style Arts and Crafts dans les quartiers Fairfield et Rockland. Pendant le grand boom de la construction de 1907-1913, Mesher a travaillé davantage comme architecte que comme constructeur; il a conçu presque tous les grands bâtiments qu’il a construits pendant cette période. Hampton Court est l’un des trois immeubles d’appartements qu’il a construits – et le plus remarquable.

Le bâtiment est également valorisé comme exemple d’action citoyenne menée pour le sauver. Lorsque Hampton Court a été menacé de démolition dans les années 1970, Violet Mesher, fille de l’architecte, et d’autres locataires ont fait pression contre sa destruction. Il a été rénové au début des années 1980 et est maintenant un immeuble en copropriété (strata).