Halifax Academy

Halifax Academy is two-and-a-half storey brick structure in the Second Empire style. It is located on the corner of Sackville and Brunswick Streets in Downtown Halifax, Nova Scotia. Well-known Halifax architect Henry Busch designed the structure with elegance to compliment the Halifax Visiting Dispensary and Salvation Army Citadel structures. This trio of buildings formed a commanding presence on the street. The Academy has retained its commanding presence in the area and remains a local landmark. The heritage designation applies to the building and the land it occupies.

Architectural Value

Halifax Academy is valued for its association with its architects, Henry F. Busch and Andrew Cobb. Busch was one of Nova Scotia’s most significant architects, designing many of Halifax’s public Second Empire style buildings and was the style’s leading proponent in the late nineteenth century. Andrew Cobb, another well know local architect designed the northeast corner addition, which was added in 1917.

Architecturally, Halifax Academy is valued as an excellent example of the Second Empire style. The Halifax Academy has the signature Second Empire mansard roof, with a steep slope at the eaves with a flat top. The advantage of the mansard roof is that it provides full headroom in the half storey, no doubt a consideration when Busch designed the building. Another common element to the Second Empire style is the segmental arched window and door openings, as seen in the Academy. The building also features a cupola, roof projections, pilasters, and round headed windows, adding to its commanding appearance.

Heritage Value

The building is also valued for its association with the history of education in Halifax. By 1878 the population of Halifax had grown to thirty-one thousand and there was a need in the downtown core for a permanent high school, leading to the construction of the Halifax Academy in 1878. The school was opened on January 9, 1879 to a male student body of seventy-nine. Girls were not permitted to attend the school until 1885. While other school buildings existed in this portion of Halifax at the time, this was the largest and represents the residential development of what is now the commercial centre of Halifax.

La Halifax Academy est un bâtiment en brique de deux étages et demi de style Second Empire. Elle est située à l’angle des rues Sackville et Brunswick, au centre-ville de Halifax, en Nouvelle-Écosse. Le réputé architecte haligonien Henry Busch a conçu cet édifice avec élégance afin de compléter les bâtiments du Halifax Visiting Dispensary et de la citadelle de l’Armée du Salut. Ce trio d’édifices formait une présence imposante dans la rue. L’Academy a conservé sa présence imposante dans le secteur et demeure un point de repère local. La désignation patrimoniale s’applique au bâtiment et au terrain qu’il occupe.

Valeur architecturale

La Halifax Academy est valorisée pour son association avec ses architectes, Henry F. Busch et Andrew Cobb. Busch fut l’un des architectes les plus importants de la Nouvelle-Écosse; il conçut bon nombre des édifices publics de style Second Empire de Halifax et fut le principal promoteur de ce style à la fin du dix-neuvième siècle. Andrew Cobb, un autre architecte local bien connu, conçut l’agrandissement de l’angle nord-est, ajouté en 1917.

Sur le plan architectural, la Halifax Academy est valorisée comme un excellent exemple du style Second Empire. La Halifax Academy présente le toit mansardé caractéristique du Second Empire, à pente raide aux avant-toits et à sommet plat. L’avantage du toit mansardé est qu’il offre une pleine hauteur sous plafond dans le demi-étage, ce dont Busch a sans doute tenu compte en concevant le bâtiment. Un autre élément courant du style Second Empire est la présence d’ouvertures de fenêtres et de portes en arc segmentaire, comme on le voit à l’Academy. Le bâtiment comporte également une coupole, des saillies de toit, des pilastres et des fenêtres en plein cintre, qui ajoutent à son allure imposante.

Valeur patrimoniale

Le bâtiment est également valorisé pour son association avec l’histoire de l’éducation à Halifax. En 1878, la population de Halifax avait atteint trente et un mille habitants et le centre-ville avait besoin d’une école secondaire permanente, ce qui a mené à la construction de la Halifax Academy en 1878. L’école a ouvert ses portes le 9 janvier 1879 à un effectif de soixante-dix-neuf élèves masculins. Les filles n’ont pas été admises à l’école avant 1885. Bien que d’autres bâtiments scolaires aient existé dans ce secteur de Halifax à l’époque, celui-ci était le plus grand et il témoigne du développement résidentiel de ce qui est aujourd’hui le centre commercial de Halifax.