Gun Emplacement and Magazine, Lower Battery

The Lower Battery in the Gun Emplacement and Magazine are defined by the two U-shaped gun emplacements, their raised platforms and the open areas behind, including the perimeter walls and building. Consisting of an open gun emplacement which housed two disappearing six-inch guns and the subterranean complex of rooms of the Magazine, it is constructed of concrete formwork with a small amount of stonework used for retaining walls. The ammunition hatch, the two storage recesses with doors on either side of the drum, the small crew shelter of the right gun emplacement, the stairwell, the right depression range-finder position, and the loopholed defensible walls on the landward sides are all visible. The entrance to the bombproof magazine is visible as an entrance off the courtyard. The designation is confined to the footprint of the building.

The Lower Battery is a Classified Federal Heritage building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical Value:

The Lower Battery is one of the best examples of a structure associated with the build-up of naval facilities and renewal of existing buildings on the west coast of Canada during the period of joint Imperial-Dominion defence planning from 1871-1906. The building is an integral part of the coastal defence system for the Royal Navy base at Esquimalt

Architectural Value:

The lower Battery is a very good example of a functional late 19th century design. The construction and use of materials are highly specialized to accommodate technical functions and equipment. These, along with its functional design reinforce its value. Following a standard Imperial pattern, the Gun Emplacement and Magazine has a sophisticated functionality in its symmetrical, low profile design around a sunken courtyard giving access to the below-grade magazine adjacent to the guns. The pleasing aesthetics derive from the varied profile and sweeping horizontal lines. Exposed walls of either concrete or brick and brick vaulted ceilings have high quality craftsmanship which contributes to the overall functionality of the design. The above-grade exposed concrete elements of the Lower Battery are the prominent defensible walls and gate bordering the north part of the site.

Environmental Value:

The simple low-cut grass cover of the landscape reinforces the rolling terrain of the site. The park-like setting is unchanged, and the integration of the structures with natural features is a characteristic feature of the Lower Battery. The structure establishes the coastal defence setting of Fort Rodd Hill which overlooks Esquimalt Harbour to the east and the Strait of Juan de Fuca to the south.

La batterie inférieure de l’emplacement des canons et le dépôt des munitions de sont définis par les deux emplacements de canons en forme de U, leurs plates-formes surélevées et les aires ouvertes situées derrière, y compris les murs et édifices périphériques. Constituée d’un emplacement de canons ouvert avec deux canons de 6 pouces escamotables et le complexe souterrain des salles du dépôt de munitions, la structure est en coffrage de béton avec une faible quantité d’ouvrages de terrassement utilisés pour les murs de soutènement. La porte d’accès aux munitions, les deux aires d’entreposage munies de portes de chaque côté du tambour, le petit abri d’équipe de l’emplacement de canon de droite, l’escalier, le positionnement du télémètre de droite et les murs fortifiés à meurtrières sur les côtés faisant face à l’intérieur des terres sont tous visibles. L’entrée du dépôt de munitions antibombe est visible comme ouverture débouchant dans la cour intérieure. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

La batterie inférieure ont été désignés édifice fédéral du patrimoine classé en raison de leur importance historique, de l’intérêt qu’ils présentent sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’ils occupent au sein de leur milieu.

Valeur historique

La batterie inférieure sont associés à l’intensification des installations navales et au renouvellement des bâtiments existants sur la côte Ouest du Canada pendant la période conjointe impériale et du Dominion de la planification des défenses navales de 1871 à 1906. La structure fait partie intégrante du système de défense côtière de la base de la marine Royale à Esquimalt.

Valeur architecturale

La batterie inférieure illustrent bien le style de conception fonctionnelle qui caractérise la fin du XIXe siècle. La construction et l’emploi des matériaux sont hautement spécialisés pour tenir compte des fonctions et du matériel techniques. Ces éléments, de même que la conception fonctionnelle de la structure, affirment sa valeur. Disposés selon le modèle impérial standard, l’emplacement des canons et le dépôt de munitions se caractérisent par une fonctionnalité poussée dont témoigne leur profil bas et symétrique autour d’une cour en contrebas donnant accès au dépôt de munitions sous le niveau du sol, à côté des canons. L’esthétique agréable provient de la variété du profil et de l’ampleur des lignes horizontales. Les murs exposés en béton ou en briques et les plafonds voûtés en briques témoignent d’une haute qualité d’exécution qui contribue au caractère fonctionnel de la conception. Les éléments en béton apparents au-dessus du niveau du sol de la batterie inférieure sont les imposants murs de défenses et la grille qui bordent la partie nord de l’endroit.

Valeur environnementale

La végétation simple et rase accentue le relief vallonné de l’emplacement. Le cadre rappelant un parc est inchangé et l’intégration des structures aux caractéristiques naturelles de l’endroit compte parmi les détails qui distinguent l’emplacement des canons et le dépôt des munitions de la batterie inférieure. La structure affirme la fonction de défense côtière du fort Rodd Hill qui domine le port d’Esquimalt à l’est et le détroit Juan de Fuca au sud.