Grenfell Shed and Wharf

The Grenfell Shed and Wharf is comprised of a wooden two storey building with a low pitched roof and a wooden wharf. Constructed circa 1930, the property is located along the shoreline of Mary’s Harbour, Labrador. The designation is confined to the footprints of the shed and wharf.

The Grenfell Shed and Wharf has been designated a municipal heritage site by the Town of Mary’s Harbour because of its historical, cultural and aesthetic values.

The Grenfell Shed and Wharf is of historical importance because of its ties to the International Grenfell Association (IGA), a missionary society founded by Sir Wilfred Grenfell. Grenfell first came to Newfoundland as part of the Royal National Mission to Deep Sea Fishermen in 1892. He was appalled at the levels of poverty endured by fishing families along the coasts of northern Newfoundland and southern Labrador. He returned the next year with two doctors and two nurses, and then each summer thereafter, working towards improving the medical services and social conditions. The IGA was incorporated in 1914 and operated four hospitals and six nursing stations in the region.

The IGA built a hospital and boarding school in Mary’s Harbour in 1930, after a devastating fire claimed a number of buildings in Battle Harbour, the de facto capital of the Labrador floater fishery. The Grenfell Shed and Wharf were amongst the first permanent structures erected in the Mary’s Harbour, used as a dock for vessels carrying supplies and patients to and from the hospital.

The Grenfell Shed and Wharf is culturally important as a physical reminder of the period that saw a shift from seasonal to permanent settlement in Mary’s Harbour. St. Mary’s River was frequented by European fishermen as early as the 1780s, and for centuries fishing families spent summers at the coastlines closest to fishing grounds, moving up the bays to hunt and trap in winter. Mary’s Harbour remained a winter camp until the IGA built the hospital. While seasonal occupation continued to be a vital part of the culture of its residents, the community had 18 permanent residents by 1935, most of who were connected to the operation of IGA facilities. With the establishment of the hospital and supporting infrastructure Mary’s Harbour became a regional centre for IGA services.

The Grenfell Shed and Wharf have aesthetic value due to their vernacular design and landmark status. With their simple design elements and utilitarian construction techniques, the structures have a vernacular style once common along the southeast coast of Labrador. The use of traditional materials adds further value to the structures. The shed is constructed with narrow wooden clapboard, and sits on wooden posts, while the wharf is constructed with a wooden plank and log deck and is supported with wooden cribbing and post supports. Few such structures remain in their original form and condition in the region. Built to withstand harsh weather, the Grenfell Shed and Wharf stand as a testament to the skill of its builders. And, the structures have notable landmark status, being located along the main road and visible from seaward approaches to Mary’s Harbour.

Le hangar et quai Grenfell comprend un bâtiment en bois de deux étages coiffé d’un toit à faible pente et un quai en bois. Construit vers 1930, le bien est situé le long du rivage de Mary’s Harbour, au Labrador. La désignation se limite à l’empreinte au sol du hangar et du quai.

Le hangar et quai Grenfell a été désigné lieu patrimonial municipal par la Ville de Mary’s Harbour en raison de ses valeurs historique, culturelle et esthétique.

Le hangar et quai Grenfell revêt une importance historique en raison de ses liens avec l’International Grenfell Association (IGA), une société missionnaire fondée par sir Wilfred Grenfell. Grenfell vint pour la première fois à Terre-Neuve en 1892 dans le cadre de la Royal National Mission to Deep Sea Fishermen. Il fut consterné par les niveaux de pauvreté que subissaient les familles de pêcheurs le long des côtes du nord de Terre-Neuve et du sud du Labrador. Il revint l’année suivante avec deux médecins et deux infirmières, puis chaque été par la suite, s’employant à améliorer les services médicaux et les conditions sociales. L’IGA fut constituée en société en 1914 et exploitait quatre hôpitaux et six postes de soins infirmiers dans la région.

L’IGA construisit un hôpital et un pensionnat à Mary’s Harbour en 1930, après qu’un incendie dévastateur eut détruit un certain nombre de bâtiments à Battle Harbour, capitale de fait de la pêche flottante (floater fishery) du Labrador. Le hangar et quai Grenfell figurent parmi les premières structures permanentes érigées à Mary’s Harbour; ils servaient de débarcadère aux navires transportant des fournitures et des patients vers l’hôpital et à partir de celui-ci.

Le hangar et quai Grenfell revêt une importance culturelle en tant que rappel concret de la période qui vit le passage d’une occupation saisonnière à un établissement permanent à Mary’s Harbour. La rivière St. Mary’s était fréquentée par des pêcheurs européens dès les années 1780 et, pendant des siècles, les familles de pêcheurs passèrent l’été sur les côtes les plus proches des lieux de pêche, remontant les baies pour chasser et piéger l’hiver. Mary’s Harbour demeura un camp d’hiver jusqu’à ce que l’IGA construise l’hôpital. Bien que l’occupation saisonnière soit demeurée un élément essentiel de la culture de ses résidents, la collectivité comptait 18 résidents permanents en 1935, dont la plupart étaient liés à l’exploitation des installations de l’IGA. Avec l’établissement de l’hôpital et des infrastructures connexes, Mary’s Harbour devint un centre régional des services de l’IGA.

Le hangar et quai Grenfell ont une valeur esthétique en raison de leur conception vernaculaire et de leur statut de point de repère. Par leurs éléments de conception simples et leurs techniques de construction utilitaires, ces structures présentent un style vernaculaire autrefois courant le long de la côte sud-est du Labrador. L’emploi de matériaux traditionnels ajoute à leur valeur. Le hangar est revêtu d’étroites planches à clin en bois et repose sur des poteaux de bois, tandis que le quai est constitué d’un tablier de planches et de rondins de bois et soutenu par des caissons et des poteaux de bois. Peu de structures de ce genre subsistent dans leur forme et leur état d’origine dans la région. Construits pour résister aux intempéries, le hangar et quai Grenfell témoignent du savoir-faire de leurs constructeurs. En outre, les structures constituent un point de repère notable, puisqu’elles sont situées le long de la route principale et visibles depuis les approches maritimes de Mary’s Harbour.