Grand-Pré Rural Historic District

The villages of Grand-Pré and Hortonville, and the fertile farmlands which surround them, comprise one of the oldest settlement and land use patterns of European origin in Canada. Acadians began settling near Grand-Pré in the 1680s, attracted by the vast stretches of tidal marshes. Employing ingenious dyke- building techniques developed at Port-Royal, Acadian farmers enclosed over one thousand acres of marshland which, when desalinated, created superior cropland. The houses of Grand-Pré village, scattered amidst the orchards and woodlots of the uplands fringe, stood along the southern boundary of the principal marsh. Following the Acadian deportation in 1755, a British township survey was superimposed on the area for the settlement of New England Planters, who adopted the existing marshland agricultural technology. The Planters’ main settlement, which survives as the present villages of Grand-Pré and Hortonville, developed on the site of its Acadian predecessor. The combined agricultural traditions of the Acadians and the Planters have evolved to create the distinctive rural landscape of today’s Grand-Pré.

Les villages de Grand-Pré et de Hortonville, ainsi que les fertiles terres agricoles qui les entourent, présentent un des modèles européens de colonisation et dutilisation des terres parmi les plus anciens au Canada. Attirés par les vastes marais côtiers, les Acadiens sétablirent dans les environs de Grand-Pré à partir des années 1680. Les fermiers acadiens utilisèrent les techniques ingénieuses de construction de digues développées à Port-Royal pour enclore plus de mille acres de marais qui, une fois dessalés, constituèrent des terres labourables de grande qualité. Les maisons du village de Grand-Pré, situées au milieu des vergers et des boisés des hauteurs périphériques, bordaient la limite sud du marais principal. Après la déportation des Acadiens en 1755, les terres furent redivisées en cantons, à la manière britannique, en vue de l’arrivée des Planters de la Nouvelle-Angleterre, qui adoptèrent la technologie agricole en place. Le principal établissement des Planters, aujourd’hui les villages de Grand-Pré et de Hortonville, se développa sur le site de l’établissement acadien précédent. Le paysage rural distinctif de l’actuel Grand-Pré est le produit de l’évolution des traditions agricoles des Acadiens et des Planters.