Grafton Street Methodist Church – Halifax

The Grafton Street Methodist Church is located atop a hill on Grafton Street in downtown Halifax, Nova Scotia. This Victorian Gothic style church was designed by David Stirling and built in 1868-1869. There is a small cemetery beside the church and the remains of Reverend William Black lie beneath the church. The building, cemetery and property are included in the provincial designation.

The Grafton Street Methodist Church is valued for its historical and spiritual association with Methodism and the creation of the United Church in Canada. The church is also valued for its association with renowned architect, David Stirling.

The Grafton Street Methodist Church was built in 1868-1869 and opened on November 7, 1869. The original wooden church, built in 1852, burned on February 23, 1868, leaving a small cemetery that still exists.

In 1925, the United Church of Canada was created by amalgamating Presbyterians, Methodists and Congregationalists. The first regular service of the Presbyterian Church in Halifax was held on January 18, 1925, in the First Baptist Church, which at that time was on the corner of Spring Garden Road and Queen Street in Halifax. The new congregation was made up of those members of the nine Presbyterian Churches in existence in Halifax and its suburbs who did not want to be part of the new United Church of Canada.

As a result of the church union, Grafton Street Methodist Church was made redundant. It became the home of anti-union Presbyterians in Halifax, hence the name the Presbyterian Church of Saint David. This group of nine congregations purchased the church.

The Grafton Street Methodist Church was designed by David Stirling. Stirling was born in Galashiels, County Roxboroughshire, Scotland and immigrated to Canada about 1847. After designing many buildings in Newfoundland, Nova Scotia and Ontario, Stirling designed the Grafton Street Methodist Church in 1865 and had George Blaiklock, an experienced contractor, build the church. The church opened on November 7, 1869.

Designed in the Victorian Gothic style, the Grafton Street Methodist Church is a rare, if not unique, example of this style constructed in brick in the province. The front façade, to the east, is in the Decorated style, and is more typical of Stirling’s later Gothic-Revival style churches than his earlier ones. Grafton Street is the older of Stirling’s two surviving Halifax churches.

The Grafton Street Methodist Church is highlighted by its great front gable with tall Gothic buttresses and five detailed finials that project above the roof line. Most notably, the church was built without a steeple.

In 1951, the church hall was expanded to the rear. This expansion replaced the original Sunday School and took up a section of the Methodist burial grounds (1793-1844). As well, Reverend William Black, the founder of Methodism in Atlantic Canada, is buried beneath the Grafton Street Church.

Grafton Street Methodist Church is located in a very busy downtown area, but remains a key property in the urban streetscape. To the south of the church is a library, to the northwest a hotel, and to the east are a variety of colourful shops and eateries. The front façade of the church is very striking and dominates the block. The Grafton Street Methodist Church still holds regular services.

L’église méthodiste de la rue Grafton est située au sommet d’une colline, rue Grafton, au centre-ville de Halifax, en Nouvelle-Écosse. Cette église de style gothique victorien a été conçue par David Stirling et construite en 1868-1869. Un petit cimetière se trouve à côté de l’église, et les restes du révérend William Black reposent sous l’église. Le bâtiment, le cimetière et la propriété sont visés par la désignation provinciale.

L’église méthodiste de la rue Grafton est valorisée pour son association historique et spirituelle avec le méthodisme et la création de l’Église Unie au Canada. L’église est également valorisée pour son association avec le célèbre architecte David Stirling.

L’église méthodiste de la rue Grafton a été construite en 1868-1869 et inaugurée le 7 novembre 1869. L’église d’origine en bois, construite en 1852, a brûlé le 23 février 1868, laissant un petit cimetière qui existe toujours.

En 1925, l’Église Unie du Canada a été créée par la fusion des presbytériens, des méthodistes et des congrégationalistes. Le premier service régulier de l’Église presbytérienne à Halifax a eu lieu le 18 janvier 1925 à la First Baptist Church, qui se trouvait alors à l’angle du chemin Spring Garden et de la rue Queen, à Halifax. La nouvelle congrégation était composée des membres des neuf églises presbytériennes existant à Halifax et dans ses banlieues qui ne voulaient pas faire partie de la nouvelle Église Unie du Canada.

À la suite de l’union des Églises, l’église méthodiste de la rue Grafton est devenue superflue. Elle est devenue le lieu de culte des presbytériens de Halifax opposés à l’union, d’où le nom de Presbyterian Church of Saint David. Ce groupe de neuf congrégations a acheté l’église.

L’église méthodiste de la rue Grafton a été conçue par David Stirling. Stirling est né à Galashiels, dans le comté de Roxboroughshire, en Écosse, et a immigré au Canada vers 1847. Après avoir conçu de nombreux bâtiments à Terre-Neuve, en Nouvelle-Écosse et en Ontario, Stirling a conçu l’église méthodiste de la rue Grafton en 1865 et en a confié la construction à George Blaiklock, un entrepreneur expérimenté. L’église a été inaugurée le 7 novembre 1869.

Conçue dans le style gothique victorien, l’église méthodiste de la rue Grafton est un exemple rare, voire unique, de ce style construit en brique dans la province. La façade avant, à l’est, est de style gothique décoré et est plus typique des églises néogothiques ultérieures de Stirling que de ses premières. L’église de la rue Grafton est la plus ancienne des deux églises de Stirling qui subsistent à Halifax.

L’église méthodiste de la rue Grafton se distingue par son grand pignon avant, doté de hauts contreforts gothiques et de cinq pinacles finement ouvragés qui s’élèvent au-dessus de la ligne de toit. Fait particulièrement notable, l’église a été construite sans clocher.

En 1951, la salle paroissiale a été agrandie vers l’arrière. Cet agrandissement a remplacé l’école du dimanche d’origine et a empiété sur une partie du cimetière méthodiste (1793-1844). De plus, le révérend William Black, fondateur du méthodisme au Canada atlantique, est inhumé sous l’église de la rue Grafton.

L’église méthodiste de la rue Grafton est située dans un secteur très achalandé du centre-ville, mais demeure un bien clé du paysage urbain. Au sud de l’église se trouve une bibliothèque, au nord-ouest un hôtel et à l’est divers commerces et restaurants colorés. La façade avant de l’église est très frappante et domine le pâté. L’église méthodiste de la rue Grafton accueille toujours des services réguliers.