Government of Canada Building – Fredericton

The Government of Canada Building in Fredericton is located at a busy intersection of the main street in downtown Fredericton. It is a three-storey symmetrical, rectangular block with precise cubic volumes and smooth, flat masonry surfaces. Its two-storey central monumental entrance, and its ribbon windows are framed by stone surrounds, which create a vertical emphasis and enriches the building’s overall Classical aesthetic. The designation is confined to the footprint of the building.

The Government of Canada Building is a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical Value

The Government of Canada Building in Fredericton illustrates the federal government’s campaign to provide smaller communities throughout Canada with federal buildings to facilitate service provision at the local level. As well, the building was part of a federal construction program generated by the Public Works Construction Act (1934) to alleviate unemployment and stimulate the depressed economy. After the Second World War, the role of political and educational institutions expanded in Fredericton, resulting in a population surge and physical expansion of the city. As such, the federal building is evidence of this expansion.

Architectural Value

The Government of Canada Building in Fredericton demonstrates good aesthetic design as seen in its stripped classicism, and formal nature. Its moderate horizontal massing is appropriate to such structures erected in smaller cities. Vertical windows are set back and give the impression of a range of pilasters. Of good functional design, it is an efficient and purpose-built building that satisfies the needs of a busy service centre. The Government of Canada Building was built to high standards and exhibits very good craftsmanship and materials. This is noted in its sturdy steel frame construction and exterior detailing around the window units such as elements in aluminum, which resemble mullions, and the marble spandrels and polished granite that add depth to the surface plane.

Environmental Value

The Government of Canada Building in Fredericton reinforces the formal character of its main street urban setting, set amongst formal government and cultural institutions, in the downtown core. The building is a well-known landmark in the city.

L’édifice du gouvernement du Canada à Fredericton se dresse à un carrefour très fréquenté, à l’angle de l’artère principale du centre-ville de Fredericton. Il s’agit d’un bâtiment rectangulaire et symétrique de trois étages caractérisé par des volumes cubiques précis et des surfaces de maçonnerie lisses et planes. La monumentale entrée centrale de deux étages de hauteur ainsi que les rangées de fenêtres verticales à chambranles en pierre soulignent la verticalité du bâtiment et enrichissent son style généralement classique. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

L’édifice du gouvernement du Canada est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’il occupe dans son milieu.

Valeur historique

L’édifice du gouvernement du Canada à Fredericton évoque les mesures prises par le gouvernement fédéral pour desservir les petites communautés du pays en construisant des édifices publics consacrés à la prestation de services à l’échelon local. Le bâtiment s’inscrit aussi dans le cadre d’un programme fédéral de construction découlant de la Loi sur la construction d’ouvrages publics (1934) qui visait à soulager le chômage et à relancer l’économie. Après la Seconde Guerre mondiale, le rôle des institutions politiques et des établissements d’enseignement a connu de l’expansion à Fredericton, entraînant un essor de la population et l’agrandissement de la ville. Cet édifice public évoque cette période d’expansion.

Valeur architecturale

L’édifice du gouvernement du Canada à Fredericton présente de bonnes qualités esthétiques qui s’expriment dans son classicisme dépouillé et sa nature formelle. La volumétrie horizontale modérée convient à ce genre de constructions érigées dans les villes plus petites. Les fenêtres verticales sont placées en retrait et évoquent une rangée de pilastres. La conception fonctionnelle est efficace dans ce bâtiment pratique construit à des fins précises pour satisfaire les besoins d’un centre de service sollicité. La qualité de l’exécution et des matériaux employés est supérieure, notamment visible dans la solide charpente en acier et les détails extérieurs autour des fenêtres, comme les éléments en aluminium qui évoquent des meneaux, et les tympans en marbre et le granit polit, qui ajoutent de la profondeur à la surface plane.

Valeur environnementale

L’édifice du gouvernement du Canada à Fredericton renforce le caractère formel de la grande artère urbaine où il est situé parmi d’autres édifices publics et établissements culturels, dans le centre-ville. Le bâtiment est un repère connu dans la ville.