Gitwangak Battle Hill National Historic Site of Canada
Gitwangak Battle Hill National Historic Site of Canada (formerly known as Kitwanga Fort) is the remnants of a fortified village of the Gitwangak people, located on the Kitwanga River among the Hazelton and Buckley Mountain Ranges in central British Columbia. The designation refers to the large steep-sided mound, on which the fortified village was constructed and adjacent lands on which cultural resources directly connected to the occupation of the site have been identified.
Gitwangak Battle Hill was designated a national historic site because of:
– the presence of an 18th-century Gitwangak hill top fort (Ta’awdzep),
– the association with legends which recall the epic battles of the warrior Nekt who fought to gain control of the network of lucrative trading trails from the Nass to the Kitimat Rivers.
The heritage value of Gitwangak Battle Hill lies in its associations with Gitwangak history as illustrated by the site itself and the archaeological resources discovered there. According to legend, the warrior Nekt was the builder of Fort Kitwanga as a defensive stronghold. Occupied from at least the 18th century, the fort comprised five longhouses on top of the hill and enclosed by a palisade. Closely connected to the main residential village of the Gitwangak, situated over the hill for its protection, the fort was used by the Gitwangak people as they raided settlements along the Skeena River and the coast. It was burnt and abandoned about 1835.
Lieu historique national du Canada de la Colline-Battle Hill-des-Gitwangaks
Le lieu historique national du Canada de la Colline-Battle Hill-des-Gitwangaks (anciennement connue sous le nom de fort Kitwanga) contient les ruines d’un village fortifié du peuple Gitwangak. Il est situé sur la rivière Kitwanga, dans les chaînes de montagnes Hazelton et Buckley, au centre de la Colombie-Britannique. La désignation a trait au grand monticule escarpé sur lequel le village fortifié était construit, ainsi qu’aux terres adjacentes sur lesquelles on a localisé des ressources culturelles directement associées à l’occupation du site.
La colline Battle Hill des Gitwangaks a été désigné lieu historique national du Canada à cause de :
– la présence d’un fort des Gitwangaks du XVIIIe siècle (Ta’awdzep), situé en haut d’une colline; et de
– ses liens avec des légendes relatant les batailles épiques du grand guerrier Nekt qui a combattu pour obtenir le contrôle du réseau de routes commerciales lucratives allant de la rivière Nass à la rivière Kitimat.
La valeur patrimoniale du lieu historique national du Canada de la Colline-Battle Hill-des-Gitwangaks a trait à ses liens avec l’histoire des Gitwangaks, attestés par le site lui-même et par les ressources archéologiques qu’on y a découvert. Selon la légende, le guerrier Nekt a construit le fort Kitwanga comme place forte défensive. Ce fort, qui a été occupé au moins depuis le XVIIIe siècle, se composait de cinq longues maisons situées en haut d’une colline et entourées d’une palissade. Le fort, lié de près au principal village résidentiel des Gitwangaks, était situé au-dessus de la colline pour le protéger. Les Gitwangaks partaient du fort pour leurs raids sur les établissements situés le long de la rivière Skeena et sur la côte. Il a été brûlé et abandonné vers 1835.