Gilbert Nickerson House

The Gilbert Nickerson House is located on sloping lot, across from the Chapel Hill Museum in Shag Harbour, Nova Scotia. The house, also known as the Old Chairmakers House, and property (including graveyard) were designated a heritage property by the Municipality of Barrington on July 4, 1984.

The Gilbert Nickerson House and property is valued for its association with many generations of the Nickerson family and its relatively unaltered exterior appearance.

A definite date of construction has not been determined, however it is thought the house was built in the 1840s. The land on which the house was built originally belonged to Joshua Nickerson, an original township grantee. Nickerson is thought to have been part of one of the first groups to settle in the area, arriving from England in 1762 with a cow and three members of his family. He is known for being the first Keeper of the Town Grant; framing the Old Meeting House in Barrington; as an excellent ship carpenter; and for building the area’s first grist mill. Nickerson died in 1821 and it is thought he was buried in a family graveyard along the shore of this property, followed by his wife, their sons Levi and Zenus and their families. The family plot also served as a graveyard for victims of the steamer “Hungarian” who washed ashore in Shag Harbour in 1860. Markers for this graveyard have not survived.

Levi Nickerson, a grandson of Joshua acquired the property in the 1840s and built this house for himself and his family. From Levi, the house passed to Gilbert, Levi’s son, who, like his grandfather Joshua, was closely involved in his community. He collected and wrote stories of local events and history, many of which were published in a local newspaper. Living so close to the ocean Gilbert developed a habit of collecting wood that floated ashore from shipwrecks and using them for carving. He is best known locally for his carved shipwreck chairs, one of which is in the Chapel Hill Museum in Shag Harbour and another in the Archelaus Smith Museum in Centreville. Maple leaves were his favourite motif and he recorded the name and history of each ship on the back of his work.

The house remains in the Nickerson family and has undergone relatively few changes, with the exception of vinyl siding. It is a simple gable roof house with a side and rear ell.

La maison Gilbert Nickerson est située sur un lot en pente, en face du musée Chapel Hill, à Shag Harbour, en Nouvelle-Écosse. La maison, également connue sous le nom d’Old Chairmakers House, et la propriété (y compris le cimetière) ont été désignées bien patrimonial par la municipalité de Barrington le 4 juillet 1984.

La maison Gilbert Nickerson et sa propriété sont valorisées pour leur association avec de nombreuses générations de la famille Nickerson et pour l’apparence extérieure relativement inchangée de la maison.

Aucune date de construction précise n’a été établie; on pense toutefois que la maison a été construite dans les années 1840. Le terrain sur lequel la maison a été construite appartenait à l’origine à Joshua Nickerson, l’un des premiers concessionnaires du canton. On pense que Nickerson faisait partie de l’un des premiers groupes à s’établir dans la région, arrivé d’Angleterre en 1762 avec une vache et trois membres de sa famille. Il est connu pour avoir été le premier gardien de la concession du canton (Keeper of the Town Grant), pour avoir réalisé la charpente de l’ancienne maison de réunion de Barrington, pour ses talents de charpentier de navires et pour avoir construit le premier moulin à farine de la région. Nickerson est mort en 1821, et on pense qu’il a été inhumé dans un cimetière familial situé le long du rivage de cette propriété, suivi de son épouse, de leurs fils Levi et Zenus et de leurs familles. Le terrain familial a également servi de cimetière aux victimes du vapeur « Hungarian » qui ont été rejetées sur le rivage de Shag Harbour en 1860. Les stèles de ce cimetière n’ont pas survécu.

Levi Nickerson, petit-fils de Joshua, a acquis la propriété dans les années 1840 et y a construit cette maison pour lui-même et sa famille. De Levi, la maison est passée à Gilbert, fils de Levi, qui, comme son grand-père Joshua, était étroitement engagé dans sa collectivité. Il a recueilli et rédigé des récits d’événements et d’histoire locale, dont bon nombre ont été publiés dans un journal local. Vivant si près de l’océan, Gilbert a pris l’habitude de ramasser le bois provenant de naufrages rejeté sur le rivage et de s’en servir pour la sculpture. Il est surtout connu localement pour ses chaises sculptées en bois d’épave, dont l’une se trouve au musée Chapel Hill de Shag Harbour et une autre au musée Archelaus Smith de Centreville. Les feuilles d’érable étaient son motif préféré, et il inscrivait le nom et l’histoire de chaque navire au dos de ses œuvres.

La maison appartient toujours à la famille Nickerson et a subi relativement peu de changements, à l’exception du revêtement de vinyle. Il s’agit d’une maison simple à toit à pignon dotée d’une aile latérale et d’une aile arrière.