George Laidlaw 1828-1889

An energetic railway promoter and builder, Laidlaw was born in Scotland and emigrated to Toronto in 1855. He soon prospered as a grain merchant and a wharf-owner and, after 1866, gained prominence as a convincing advocate of the commercial benefits of railways emanating from Toronto. Between 1869-1873, Laidlaw skillfully negotiated the completion of the Toronto, Grey and Bruce Railway to Owen Sound, and the Toronto and Nipissing to Coboconk. As managing director of the Credit Valley Railway, he vigorously opposed rival railway interests and deftly marshaled regional and Toronto support to ensure the line’s completion in 1880 from St. Thomas, Elora and Orangeville. Dedicated to agrarian improvement, Laidlaw retired to his nearby ranch, where he raised pure-bred livestock.

Ardent défenseur et constructeur de chemins de fer, George Laidlaw quitte son Écosse natale pour s’installer à Toronto en 1855. Il devient rapidement un marchand de grains et un propriétaire de quais prospère. Dès 1866, il prône avec ferveur les avantages commerciaux des lignes de chemin de fer partant de Toronto. Entre 1869 et 1873, il négocie habilement l’achèvement de la ligne de chemin de fer de Toronto, Grey et Bruce jusqu’à Owen Sound et de la ligne de Toronto et Nipissing jusqu’à Coboconk. En qualité de directeur général de la Compagnie du chemin de fer de Credit Valley, il s’oppose vigoureusement aux intérêts ferroviaires concurrents et mobilise adroitement le soutien de la région et de Toronto pour garantir l’achèvement en 1880 de la ligne partant de St. Thomas, Elora et Orangeville. Intéressé par l’amélioration agraire, il prend sa retraite dans son ranch, situé dans les environs, où il se consacre à l’élevage d’animaux de race.