General Warehouse

The General Warehouse is a large rectangular, two-storey, hipped roof with wooden shingles, exposed log structure with the main entrance on the long (south) side. An entrance on the west elevation links the building with the tramway and wharf on the lake. The warehouse consists of two large rooms, one on the ground level and one upstairs. The warehouse is a dominant and striking structure located among five other buildings, which are connected by a series of fences, boardwalks, gardens and spaces within the Fort St. James National Historic Park. These buildings were built between 1884 and 1889 as part of a general renewal of the facilities at the fort. The designation is confined to the footprint of the building.

The General Warehouse is a Classified Federal Heritage Building because of its historical associations and its architectural and environmental values.

Historical Value

The General Warehouse is an excellent example of a typical fur-trading establishment in the history of the West Coast region and belongs to the largest extant grouping of wooden fur trade buildings in Canada. The General Warehouse and its companion structures are associated with the development of the Fur Trade in Canada. The General Warehouse, a significant trading center for receiving and sending both furs and trade goods along with the other buildings are all related to the central role Fort St. James played in the region as an administrative center.

Architectural Value

The General Warehouse is an excellent and one of the finest large-scale examples of Red River Frame architecture in Canada. Its design is representative of the Hudson Bay style, which drew its form and massing from the British Classical tradition. The warehouse is characterized by its striking form and presence, and in its original materials and construction system.

Environmental Value

The General Warehouse reinforces the present character of Fort St. James, which has been restored to represent the interdependent historic arrangement of boardwalks, fences, gardens, open fields, and buildings, which contribute to the function and character of the park. The General Warehouse’s striking scale and placement within the complex as a whole gives it prominence as an integral element of the fort’s cultural landscape. Its identity is maintained through the site’s general flat topography and the building’s relationship to the water and tree enclosure distinct from the adjacent modern community, to which it is well known as a National Historic Site.

L’Entrepôt général est un grand bâtiment rectangulaire de deux étages coiffé d’un toit à pan coupé recouvert de bardeaux en bois; les billes de la structure sont apparentes et l’entrée principale est aménagée du côté long (sud). Une entrée pratiquée dans la façade du côté ouest relie l’entrepôt avec le tramway et le quai du lac. L’entrepôt est divisé en deux grandes pièces, l’une au rez-de-chaussée et l’autre à l’étage. Il forme une structure dominante et remarquable parmi cinq autres bâtiments qui sont reliés par une série de clôtures, de promenades, de jardins et d’espaces ouverts au sein du parc historique national du Canada du Fort-St. James. Les bâtiments ont été érigés entre 1884 et 1889 dans le cadre d’une reconstruction générale du fort. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

L’Entrepôt général a été désigné édifice fédéral du patrimoine classé en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’il occupe au sein de son milieu.

Valeur historique

L’Entrepôt général est un très bel exemple des établissements typiques du commerce de la fourrure qui a marqué l’histoire de la côte ouest; il fait partie du plus important groupe de bâtiments en bois consacrés à la traite des fourrures au Canada. L’Entrepôt général et les structures qui l’entourent sont associés à l’essor du commerce de la fourrure au Canada. L’Entrepôt général, important centre de réception et d’expédition de fourrures et de biens commerciaux, de même que les bâtiments voisins, est lié au rôle clé du fort St. James dans la région, en sa qualité de centre administratif.

Valeur architecturale

L’Entrepôt général est un beau spécimen à grande échelle de construction en colombage pierroté au Canada. Sa conception est représentative du style de la Compagnie de la Baie d’Hudson, dont la forme et le groupement s’inspirent de la tradition classique britannique. Il est caractérisé par sa forme reconnaissable et sa présence, ses matériaux d’origine et son système de construction.

Valeur environnementale

L’Entrepôt général affirme le caractère actuel du fort St. James qui a été restauré pour représenter l’aménagement historique interdépendant composé de promenades, clôtures, jardins, champs et édifices qui contribuent à la fonction et au cachet du parc. À cause de sa taille et de sa position dans l’ensemble, l’Entrepôt général est mis en évidence comme élément intégrant du paysage culturel que forme le fort. Son identité est maintenue dans toute la topographie généralement plane du site, de même que sa relation avec l’eau et l’enceinte plantée d’arbres, pour assurer son identité historique distincte de la localité moderne adjacente, qui connaît d’ailleurs très bien le lieu historique national.