Gault Monument

Four years after the end of the First World War, Brigadier-General Andrew Hamilton Gault, owner of the mountain, had a monument erected to honour the residents of Mont-Saint-Hilaire who had fought in that terrible conflict. The monument, measuring four meters high, is made of reddish rubble stone assembled with cement of the same colour; it was erected along the chemin des Patriotes, in front of the parish church. The memorial not only honoured the residents of Saint-Hilaire who had participated in the war of 1914-18, but also had a practical role as a public drinking fountain for horses, dogs and humans. An explanatory plaque bearing the date 1922 reminded the passers-by of the monument’s function and its donor’s name. The structure was crowned with a war trophy, a German machine gun, symbol of the triumph of the Allied forces over the Kaiser’s army. The Gault Monument fell down in the ditch and was buried at the time when Father Forest was parish priest (1948-1965). The plaque has disappeared. It indicated 1922. The machine gun is now on Léopold Côté’s lawn. Dick Bernard blew up the monument because the names of some veterans had been omitted. He was acquitted because of lack of evidence (information confirmed by Gaston Baril in October 1998). There is also a second trophy, silent witness to the First World War, a big calibre mortar (230 mm) with a 1.24 m cannon, discreetly immobilized on a concrete shaft beside the federal wharf, near the Richelieu River.

Inscription

[Monument Gault / Gault Monument]
[plaque/plaque]

1922

[Mortar/Mortier]

(no wording/aucune inscription)

Quatre ans après la fin de la Première Grande Guerre, le brigadier-général Andrew Hamilton Gault, propriétaire de la montagne, fit ériger un monument à la mémoire des Hilairemontais vétérans de ce terrible conflit. De quatre mètres de hauteur, bâti en moellons rougeâtres liés avec un mortier de même couleur, le monument trônait au bord du chemin des Patriotes face à l’église paroissiale. Le monument commémoratif honorait non seulement les résidants de Saint-Hilaire qui ont participé à la guerre de 1914-1918, mais il avait aussi une fonction pratique. C’était un abreuvoir public, à l’usage des chevaux, des chiens et des humains. Une plaque explicative portant la date de 1922 rappelait aux passants la raison d’être du monument ainsi que le nom du donateur. La structure était surmontée d’un trophée de guerre, une mitrailleuse allemande, symbole du triomphe des forces alliées sur celles du Kaiser. Le Monument Gault a basculé en bas du remblai puis été enterré à l’époque du curé Forest (1948-1965). La plaque a disparu. Elle indiquait 1922. La mitrailleuse est désormais sur le parterre de Léopold Côté. Dick Bernard avait fait sauter le monument parce qu’il omettait le nom de certains anciens combattants. Il est sorti indemne de son procès, faute de preuve (information confirmée par Gaston Baril en octobre 1998). Il existe un second trophée, témoin silencieux du premier conflit mondial, un mortier de gros calibre (230 mm)- avec un canon de 1,24m, discrètement immobilisé sur un socle de béton à côté du quai fédéral, sur le bord de la rivière Richelieu.

Le texte de l’inscription figure dans la section anglaise.