Gardenia Lodge-Savary House

The Gardenia Lodge-Savary House is located on Highway 101 in Plympton, Nova Scotia. This two-and-a-half storey, New England Colonial-style house was built in 1820. Located just across the road from the Savary Provincial Park, the Gardenia Lodge-Savary House has a commanding view of St. Mary’s Bay. The house, barn and three acres of property surrounding these buildings are included in the provincial designation.

The Gardenia Lodge-Savary House is valued for its intimate association with the descendants of Loyalists Nathan and Deidamia Savary, and especially the Honourable Alfred William Savary, LL.D.

The Gardenia Lodge-Savary House was built in 1820 by Sabine Savary. Sabine was the son of Massachusetts Loyalist Nathan Savary and his wife, Deidamia, who settled on the Sissiboo grant. Along with farming, Sabine prospered as a notable shipbuilder, ship owner and merchant. The Savary House was the centre of his diversified enterprise. In one wing of the house, Sabine operated a general store and ship chandlery. The barn stored farm produce and served as a warehouse for larger ships’ stores. Some few hundred yards to the rear, in the woods, a sawmill on Savary Brook cut out lumber for building the fast schooners and brigantines which Sabine operated in the “Boston trade”: the thriving shipping-based economy between the Maritimes and New England. With wealth and domestic opulence, Sabine acquired social status. Thirty years before Sabine’s death, the “Boston trade” evaporated. In his later years, Sabine’s commercial transactions were confined largely to trade across the Bay of Fundy, with occasional brigantines sent to the West Indies. No more ships were built at Savary Point. The enterprises shrank to the store and farming; the mill was allowed to rot away.

The Savary House is best known as the birthplace and childhood home of the Honourable Alfred William Savary, LL.D, Sabine’s only son. Alfred studied law and practiced first in St. John, New Brunswick and then in Digby, Nova Scotia. He was the first Member of Parliament for Digby in the first two Parliaments convened after Confederation in 1867. In 1870, he was appointed Queen’s Counsel and in 1876 appointed judge of the newly established county court for the three western counties of Nova Scotia. His career on the bench was long and distinguished. He was also responsible for re-naming St. Mary’s Bay Village as Plympton. The bronze plaque by the front door, placed there by the Province in 1957, does honour to a remarkable figure in Canada’s life.

Sabine had four children, three daughters and one son, but left this house to his unmarried daughter and his second daughter, Eliza Helen, the wife of James R. Garden. James and Eliza had one child, Alfred William Savary Garden, who had a long and fruitful ministry as an Episcopalian clergyman in the United States. The Reverend Alfred Garden acquired the house and land from his mother and aunt and began restoring it. His widow, Maude Garden, carried on this work and gave the shore land to the Province in 1962 for Savary Provincial Park. The Savary House is currently owned by a descendant of Sabine Savary.

The Savary House is a two-and-a-half storey, New England Colonial-style house with a five bay front façade. The frame is 12×12 white pine, hand hewn and pegged, the work done by Sabine Savary and his shipwrights. Originally there were four rooms of the same size on both storeys with the centre traversing the corridors and stairwell. The single storey “shop” on the east end is as old as the house but its second storey was added in 1936-37. A summer kitchen and a small rear wing were built in the 1920s, as was a rear enclosed porch a decade later. It is unknown when the front vestibule was added. At the rear of the house is the barn which is believed to be original to the house.

The Gardenia Lodge-Savary House is one of the largest and oldest houses in Digby County. Opposite the property is the Savary Provincial Park which includes the Savary family cemetery and the remains of the Savary shipyard. The house is unquestionably a landmark on Highway 101 as it runs along the inner shore of St. Mary’s Bay from Digby to Cape St. Mary’s.

Le Gardenia Lodge – maison Savary est situé sur la route 101, à Plympton, en Nouvelle-Écosse. Cette maison de deux étages et demi de style colonial de la Nouvelle-Angleterre a été construite en 1820. Située juste en face du parc provincial Savary, de l’autre côté de la route, le Gardenia Lodge – maison Savary offre une vue imprenable sur la baie Sainte-Marie. La maison, la grange et les trois acres de terrain qui entourent ces bâtiments sont visés par la désignation provinciale.

Le Gardenia Lodge – maison Savary est valorisé pour son association étroite avec les descendants des loyalistes Nathan et Deidamia Savary, et particulièrement avec l’honorable Alfred William Savary, LL.D.

Le Gardenia Lodge – maison Savary a été construit en 1820 par Sabine Savary. Sabine était le fils du loyaliste du Massachusetts Nathan Savary et de son épouse, Deidamia, qui s’étaient établis sur la concession de Sissiboo. En plus de l’agriculture, Sabine a prospéré comme constructeur de navires, armateur et marchand de renom. La maison Savary était le centre de son entreprise diversifiée. Dans une aile de la maison, Sabine exploitait un magasin général et un commerce d’approvisionnement maritime. La grange servait à entreposer les produits de la ferme et d’entrepôt pour les approvisionnements des plus gros navires. À quelques centaines de verges à l’arrière, dans les bois, une scierie sur le ruisseau Savary débitait le bois servant à construire les goélettes et les brigantins rapides que Sabine exploitait dans le « commerce de Boston » : l’économie florissante fondée sur le transport maritime entre les Maritimes et la Nouvelle-Angleterre. Grâce à sa richesse et à son opulence domestique, Sabine a acquis un statut social. Trente ans avant le décès de Sabine, le « commerce de Boston » s’est évaporé. Au cours de ses dernières années, les transactions commerciales de Sabine se sont limitées en grande partie au commerce de l’autre côté de la baie de Fundy, avec à l’occasion des brigantins envoyés aux Antilles. Plus aucun navire n’a été construit à Savary Point. Les entreprises se sont réduites au magasin et à l’agriculture; on a laissé la scierie pourrir.

La maison Savary est surtout connue comme le lieu de naissance et la maison d’enfance de l’honorable Alfred William Savary, LL.D., fils unique de Sabine. Alfred a étudié le droit et a pratiqué d’abord à St. John, au Nouveau-Brunswick, puis à Digby, en Nouvelle-Écosse. Il a été le premier député fédéral de Digby lors des deux premières législatures convoquées après la Confédération de 1867. En 1870, il a été nommé conseiller de la Reine et, en 1876, juge de la cour de comté nouvellement créée pour les trois comtés de l’ouest de la Nouvelle-Écosse. Sa carrière dans la magistrature a été longue et distinguée. Il est également à l’origine du changement de nom du village de St. Mary’s Bay, rebaptisé Plympton. La plaque de bronze près de la porte d’entrée, posée par la province en 1957, rend hommage à une figure remarquable de la vie canadienne.

Sabine a eu quatre enfants, trois filles et un fils, mais il a légué cette maison à sa fille célibataire et à sa deuxième fille, Eliza Helen, épouse de James R. Garden. James et Eliza ont eu un enfant, Alfred William Savary Garden, qui a exercé un long et fructueux ministère comme ecclésiastique épiscopalien aux États-Unis. Le révérend Alfred Garden a acquis la maison et le terrain de sa mère et de sa tante et a commencé à la restaurer. Sa veuve, Maude Garden, a poursuivi ce travail et a cédé le terrain riverain à la province en 1962 pour l’aménagement du parc provincial Savary. La maison Savary appartient actuellement à un descendant de Sabine Savary.

La maison Savary est une maison de deux étages et demi de style colonial de la Nouvelle-Angleterre dotée d’une façade avant à cinq travées. La charpente est en pin blanc de 12 sur 12, équarri à la main et chevillé, travail réalisé par Sabine Savary et ses charpentiers de navire. À l’origine, chacun des deux étages comptait quatre pièces de même dimension, le centre étant traversé par les corridors et la cage d’escalier. La « boutique » d’un étage, à l’extrémité est, est aussi ancienne que la maison, mais son deuxième étage a été ajouté en 1936-1937. Une cuisine d’été et une petite aile arrière ont été construites dans les années 1920, tout comme un porche arrière fermé une décennie plus tard. On ignore à quel moment le vestibule avant a été ajouté. À l’arrière de la maison se trouve la grange, que l’on croit d’origine.

Le Gardenia Lodge – maison Savary est l’une des plus grandes et des plus anciennes maisons du comté de Digby. En face de la propriété se trouve le parc provincial Savary, qui comprend le cimetière de la famille Savary et les vestiges du chantier naval Savary. La maison est incontestablement un point de repère sur la route 101, qui longe la rive intérieure de la baie Sainte-Marie de Digby à Cape St. Mary’s.