Gabriola Memorial Cairn

In November 1994 all the known island ex-service veterans, about 45, were contacted by telephone and invited to meet at a local hall to discuss the possibility of erecting a monument. This meeting, which was held about two weeks later with 30 veterans present, supported the concept of a monument. A committee of eight volunteers was organized to make investigations in respect to location, size, type, composition and funding. At this meeting it was also decided that this monument should be a Cairn rather than a Cenotaph, and that the project would be called the “Gabriola Memorial Cairn”. In February 1995 a second meeting was called to hear committee recommendations and to discuss the project in general. At this meeting the following was determined: the location was suggested as being placed on the lawn of the Royal Canadian Mounted Police detachment’s office, other locations were discussed but rejected for various reasons. Composition would be a 4` x 4` x 4` concrete base and would be mounted on an island sandstone of appropriate size. The sandstone should be flat on one side so that a bronze and cooper plaque could be mounted on it and the Cairn was not to be more than 6 – 6.5` in height. After much discussion it was decided that the plaque should bear the Veteran Affairs Canada “Canada Remembers” logo. The veterans stated that the Cairn should be for all who served and not just for those who served overseas or at home in the Armed Forces. Many citizens served Canada in other important facilities, such as, hospitals, shipyards, aircraft and munitions factories. The veterans also thought it would be most appropriate for the Cairn to be unveiled and dedicated on the 50th Anniversary of VE Day, May 8, 1995. Since only a handful of island veterans were members of service organizations, such as, the Royal Canadian Legion and the Royal Canadian Naval Association and since there was no Gabriola Island veterans’ organization, it was decided that the project funding would be by individual donations from veterans, and the sale of “Canada Remembers” lapel pins. The Gabriola Lions Club were also to be approached for funding. In March 1995 various tasks were allotted to committee members and after several meetings, the project began to take shape. The Royal Canadian Mounted Police were most co-operative and kindly arranged for the Cairn to be placed on their property. A suitable sandstone was found after much searching. The plaque was then ordered while local trades people volunteered to provide gratuitously both labour and material. The Veteran Affairs Canada members provided the lapel pins which veterans sold around the island. These proved to be a very popular item and after selling 800 there were no more available. In general, support from the community was most gratifying. Invitations to attend were sent out to Federal, Provincial and local government politicians, Royal Canadian Mounted Police Divisional HQ and to the Gabriola Elementary School, plus the local Scouts Troop. In April 1995 volunteer veterans commenced to dig the Cairn’s foundation. Over the next two weeks the concrete was poured with a maple leaf etched into the surface at each corner. After a week, to allow the concrete to harden, the sandstone was craned into place and anchored to the base. On May 1, 1995, the plaque was professionally inserted into the sandstone. The whole project was then draped with a tarpaulin to keep rain off, and away from prying eyes. The program was sent for printing and the Gabriola Volunteer Fire Department offered to hose down the roadway and paths around the Cairn two days before the ceremony. On May 8, 1995, the Unveiling and Dedication Ceremony was held. The unveiling was performed by Senator Ray Perreault on behalf of the Federal Government, Ms. June Bobbie on behalf of Veterans Affairs Canada, Ted Krell representing service veterans and “All Who Served”, and Joe Davis representing Gabriola’s pioneers and present day residents. Reverend Donald Gordon, a former RCNVR, performed the dedication and conducted the service that followed. It was estimated that 40 veterans and 400 members of the community, population 3000+, attended. Veterans and the public were welcomed, and dignitaries were introduced by the Carin Committee’s Chairperson, Peter Eastick, former RNVR. Eastick stressed the importance of “never forgetting” the sacrifices made by the men and women of our Armed Forces during the First and Second World Wars and the Korean conflict. During the playing of “Reveille” a fly-over was made by a Second World War Harvard (trainer) aircraft flown by Phil Kalnin. The pilot flew several passes over the area, as each time he dipped his wings in salute. Following the ceremony, dignitaries and guests were entertained to a light luncheon at the nearby Agricultural Hall. Other ceremonies at the Cairn have included: August 13, 1995 – 50th Anniversary of VJ Day at the end of the Second World War November 11, 1995 – Remembrance Day May 5, 1996 – “Battle of Atlantic” Sunday November 11, 1996 – Remembrance Day May 4, 1997 – “Battle of the Atlantic” Sunday November 11, 1997 – Remembrance Day

Inscription

Roll Of Honour
World War I
Walter Asher
John Barrett
Joseph Barrett
Abram Cocker
Archibald Coats
Edward Degnen
George T. Duncan
John Finnamore
William
David Hoggan
William Juriet
John Langlands
Angus Martin
Samuel Martin
Alexander McCord
Robert McNeil
William Nichol
David Nicholson
W.E. Palmer
Christian Petersen
George Petersen
Harry Petersen
Robert Petersen
Samuel Petersen
William Petersen
James Rollo
H.L. Seimon
Edward Silva
Frank Silva
Louis Silva

World War II
C.Brown
John Cox
M. Cox
R. Cox
Joe Davis
Len E. Dobinson
J. Easthom
Mark Edgar
Lesley Finnamore
Stanley Finnamore
T. Huggins
A. Law
H. Law
B. Leitch
Angus Martin
R.E. Nicoll
D. O’Brien
H.
William D. Rowan
Henry Silva
R. Simpson

“Their Names Shall Liveth for Evermore”

En novembre 1994, les quelque 45 anciens combattants connus habitant dans l’île ont tous été joints par téléphone et invités à se réunir dans une salle de la localité pour discuter de la possibilité d’ériger un monument. Les participants à cette réunion, qui a eu lieu environ deux semaines plus tard en présence de 30 anciens combattants, ont appuyé l’idée d’un monument. Un comité de huit bénévoles a été chargé d’examiner diverses possibilités concernant l’emplacement, la taille, le genre, la composition et le financement du monument. Ils ont également décidé qu’un tumulus serait préférable à un cénotaphe et qu’il devrait être baptisé « tumulus commémoratif de Gabriola ». En février 1995, une deuxième réunion a été convoquée pour entendre les recommandations du comité et discuter de l’ensemble du projet. Les décisions suivantes ont alors été prises : le monument serait placé sur le terrain des bureaux du détachement de la Gendarmerie royale du Canada, d’autres emplacements ayant été envisagés, mais rejetés pour diverses raisons; il se composerait d’une base de béton de 4 pi x 4 pi x 4 pi et serait monté sur une base de grès de l’île de taille appropriée; cette base serait plate d’un côté, de manière à ce qu’une plaque de bronze et de cuivre puisse y être apposée, et le tumulus ne dépasserait pas une hauteur de 6 à 6,5 pi. Après un long débat, il a été décidé que la plaque porterait le logo « Le Canada se souvient », du ministère des Anciens combattants. Les anciens combattants présents ont indiqué que le tumulus devait honorer la mémoire de tous ceux qui ont participé aux conflits, et pas seulement de ceux qui se sont battus outre-mer ou au Canada dans les forces armées. De nombreux citoyens ont servi le Canada à divers autres titres importants, par exemple dans les hôpitaux, les chantiers navals, les usines d’avions et les fabriques de munitions. Les anciens combattants jugeaient également approprié que le tumulus soit dévoilé et inauguré à l’occasion du 50e anniversaire de la victoire en Europe, le 8 mai 1995. Comme seule une poignée d’anciens combattants de l’île sont membres d’organismes comme la Légion royale canadienne et l’Association de la Marine royale canadienne, et comme il n’existe pas d’organisation regroupant les anciens combattants de Gabriola Island, il a été décidé que le financement du projet proviendrait de dons individuels des anciens combattants et de la vente d’épinglettes « Le Canada se souvient ». Le club Lions de Gabriola serait également sollicité. En mars 1995, diverses tâches ont été allouées aux membres du comité et, après plusieurs rencontres, le projet a commencé à prendre forme. La Gendarmerie royale du Canada a offert une excellente coopération et a gracieusement pris les dispositions nécessaires pour que le tumulus soit placé sur son terrain. Une pièce de grès a été dénichée après de longues recherches. La plaque a ensuite été commandée, et les artisans locaux ont offert gratuitement leur temps et leurs matériaux. Les fonctionnaires du ministère des Anciens combattants ont fourni les épinglettes, que les anciens combattants ont vendues dans toute l’île. Ces articles se sont révélés très populaires, et le stock de 800 s’est épuisé rapidement. De façon générale, l’appui de la communauté a été extrêmement encourageant. Des invitations ont été envoyées aux élus fédéraux, provinciaux et locaux, au QG divisionnaire de la Gendarmerie royale du Canada et à l’école élémentaire de Gabriola, ainsi qu’aux troupes scoutes locales. En avril 1995, des anciens combattants ont commencé à creuser bénévolement les fondations du tumulus. Au cours des deux semaines suivantes, le béton a été coulé et une feuille d’érable a été gravée à la surface des quatre angles. Après une semaine – le temps de permettre au béton de durcir -, la pièce de grès a été apportée sur place à l’aide d’une grue et ancrée à sa base. Le 1er mai 1995, la plaque a été insérée dans le grès par des professionnels. Le monument tout entier a ensuite été recouvert d’une bâche pour le protéger de la pluie et des regards indiscrets. Le programme a été envoyé à l’impression, et le service des pompiers volontaires de Gabriola a offert d’arroser la route et les sentiers entourant le tumulus deux jours avant la cérémonie. La cérémonie d’inauguration a eu lieu le 8 mai 1995. Le tumulus a été dévoilé par le sénateur Ray Perreault, au nom du gouvernement fédéral, en compagnie de Mme June Bobbie, au nom du ministère des Anciens combattants, de Ted Krell, qui représentait les anciens combattants des forces armées et « tous ceux qui ont servi la patrie », et de Joe Davis, qui représentait les pionniers et les habitants actuels de Gabriola. Le révérend Donald Gordon, un ancien de la Réserve des Volontaires de la Marine royale canadienne, a présidé la cérémonie et le service qui a suivi. On estime que 40 anciens combattants et 400 membres de la communauté – qui compte une population de plus de 3 000 habitants – ont assisté à la cérémonie. Le président du comité du tumulus, Peter Eastick, un autre ancien de la Réserve des Volontaires de la Marine royale canadienne, a souhaité la bienvenue aux anciens combattants et aux membres du grand public. Il a souligné l’importance de ne jamais oublier les sacrifices consentis par les hommes et les femmes de nos forces armées pendant les Première et Seconde Guerres mondiales et la guerre de Corée. Au son du « réveil », un Harvard d’entraînement de la Seconde Guerre mondiale piloté par Phil Kalnin a survolé le site à plusieurs reprises, inclinant chaque fois ses ailes pour saluer la foule. À la suite de la cérémonie, dignitaires et invités étaient invités à un repas léger au Agricultural Hall situé à proximité. Le tumulus a aussi été le théâtre d’autres cérémonies, notamment :13 août 1995 – 50e anniversaire de la victoire sur le Japon et de la fin de la Seconde Guerre mondiale 11 novembre 1995 – jour du Souvenir 5 mai 1996 – dimanche de la bataille de l’Atlantique 11 novembre 1996 – jour du Souvenir 4 mai 1997 – dimanche de la bataille de l’Atlantique 11 novembre 1997 – jour du Souvenir

Le texte de l’inscription figure dans la section anglaise.