Frank H. Joyce House

The Frank H. Joyce house, also know as the Holy Rosary Convent, is located at 3975 Riverside Drive East on the southwest corner of George Street in the former Town of Ford City/East Windsor, now part of the City of Windsor. It is a well preserved brick and half-timbered Tudor Revival style house, built in the 1920s for industrialist Frank Henderson Joyce. It is recognized for its heritage value by City of Windsor By-law 142-2007.

The Frank H. Joyce house is representative of homes that were being built for prominent citizens along Riverside Drive in Ford City during the early part of the 20th century. The house was built for industrialist Frank Henderson Joyce who made his fortune in the newly emerging automotive industry. The five car garage and servants’ quarters, built in the early 1920s, were incorporated into the main house, built in 1926-1927. The house was sold in 1937 to Thomas E. Walsh, an advertising agency owner. Walsh’s agency was the first to produce Chrysler advertisements when they came to Canada. It was sold to the Western Ontario Broadcasting Co. (now CKLW) in 1944. Reportedly, the company wanted to move the radio station there, but the neighbours objected, so the house was leased to John Bankhead the United States Vice Council in Windsor. In 1952 it was acquired by the Sisters of St. Joseph for a convent. After the Sisters purchased the property in 1952, John Boyde, a well-known Windsor architect who did a lot of work for the Catholic Church, was employed to plan a new wing off George Avenue and to renovate the main house.

The use of the house as the Holy Rosary Convent from 1953 until 2006 is also significant. The Convent has been a residence for Sisters who taught music and art and for teachers in elementary and high schools throughout the City of Windsor. Later on the Sisters became involved in other ministries, including pastoral work in hospitals and parishes, in counselling and outreach to the aged, the poor and the marginalized.

The house on the property, designed by renowned local architect George Masson of the firm Sheppard and Masson, is architecturally significant as a well-preserved example of the Tudor Revival style – which reached its height of popularity between the World Wars. The house has design features typical of the style: asymmetrical, grounded, with a steeply pitched gabled roof, and a mixture of materials such as red brick, cut limestone, and half-timbering with stucco infill. Windows are tall with multiple panes and the front door is wooden with an arched cut-stone surround. Bay windows are found on the first floor, west of the main entrance, and on the front east gable end. Chimneys are tall and decorative. The iron fence along the north and east property line, installed in 1953, is from the Sister’s House of Providence in London.

The house is located on the south side of Riverside Drive, a two-lane scenic parkway that follows the shore of the Detroit River from the Ambassador Bridge in west Windsor to the Town of Tecumseh border in east Windsor. Windsor’s developmental history is evident along the “Drive” – from former railway lands in central Windsor, to Hiram Walker & Sons industry in the former Town of Walkerville, to the Ford Motor Company facilities in the former Town of Ford City (later East Windsor) and the upscale residential areas to the east. Many of the fine homes built along Riverside Drive during the Ford City era have disappeared and have been replaced by new low to medium-density suburban housing or by high-density condominiums further to the east. The Frank H. Joyce house is a remnant of the original development along Riverside Drive and due to its long use as a convent, coupled with its aesthetic value, it is a landmark structure in east Windsor.

La maison Frank H. Joyce, également connue sous le nom de couvent Holy Rosary, est située au 3975, Riverside Drive East, à l’angle sud-ouest de George Street, dans l’ancienne ville de Ford City/East Windsor, qui fait aujourd’hui partie de la Ville de Windsor. Il s’agit d’une maison de style néo-Tudor en brique et à colombages bien préservée, construite dans les années 1920 pour l’industriel Frank Henderson Joyce. Elle est reconnue pour sa valeur patrimoniale en vertu du règlement municipal 142-2007 de la Ville de Windsor.

La maison Frank H. Joyce est représentative des résidences construites pour des citoyens éminents le long de Riverside Drive, à Ford City, au début du XXe siècle. La maison fut construite pour l’industriel Frank Henderson Joyce, qui fit fortune dans l’industrie automobile alors naissante. Le garage pour cinq voitures et les quartiers des domestiques, construits au début des années 1920, furent intégrés à la maison principale, bâtie en 1926-1927. La maison fut vendue en 1937 à Thomas E. Walsh, propriétaire d’une agence de publicité. L’agence de Walsh fut la première à produire des publicités pour Chrysler lorsque l’entreprise s’implanta au Canada. Elle fut vendue à la Western Ontario Broadcasting Co. (aujourd’hui CKLW) en 1944. L’entreprise aurait voulu y installer la station de radio, mais les voisins s’y opposèrent; la maison fut donc louée à John Bankhead, vice-consul des États-Unis à Windsor. En 1952, elle fut acquise par les Sœurs de Saint-Joseph pour en faire un couvent. Après l’achat de la propriété par les Sœurs en 1952, John Boyde, architecte windsorois bien connu qui réalisa de nombreux travaux pour l’Église catholique, fut engagé pour concevoir une nouvelle aile donnant sur George Avenue et rénover la maison principale.

L’utilisation de la maison comme couvent Holy Rosary de 1953 à 2006 est également importante. Le couvent a servi de résidence aux Sœurs qui enseignaient la musique et les arts, ainsi qu’aux enseignantes des écoles primaires et secondaires de toute la ville de Windsor. Par la suite, les Sœurs se sont engagées dans d’autres ministères, notamment la pastorale dans les hôpitaux et les paroisses, le counseling et l’aide aux personnes âgées, aux pauvres et aux personnes marginalisées.

La maison, conçue par le célèbre architecte local George Masson du cabinet Sheppard and Masson, présente une importance architecturale en tant qu’exemple bien préservé du style néo-Tudor, qui a connu son apogée entre les deux guerres mondiales. La maison présente des caractéristiques typiques de ce style : elle est asymétrique, bien ancrée au sol, coiffée d’un toit à pignons à forte pente et faite d’un mélange de matériaux tels que la brique rouge, le calcaire taillé et les colombages à remplissage de stuc. Les fenêtres sont hautes et à multiples carreaux, et la porte d’entrée, en bois, est entourée d’un encadrement cintré en pierre taillée. Des fenêtres en saillie se trouvent au rez-de-chaussée, à l’ouest de l’entrée principale, ainsi que sur le pignon avant est. Les cheminées sont hautes et décoratives. La clôture en fer qui longe les limites nord et est de la propriété, installée en 1953, provient de la House of Providence des Sœurs, à London.

La maison est située du côté sud de Riverside Drive, une promenade panoramique à deux voies qui longe la rive de la rivière Detroit, du pont Ambassador, dans l’ouest de Windsor, jusqu’à la limite de la ville de Tecumseh, dans l’est de Windsor. L’histoire du développement de Windsor se lit le long de la « Drive » : des anciens terrains ferroviaires du centre de Windsor, aux installations industrielles de Hiram Walker & Sons dans l’ancienne ville de Walkerville, aux installations de la Ford Motor Company dans l’ancienne ville de Ford City (plus tard East Windsor), et jusqu’aux quartiers résidentiels huppés plus à l’est. Bon nombre des belles maisons construites le long de Riverside Drive à l’époque de Ford City ont disparu et ont été remplacées par de nouveaux logements de banlieue de faible à moyenne densité ou, plus à l’est, par des immeubles en copropriété de haute densité. La maison Frank H. Joyce est un vestige de l’aménagement d’origine le long de Riverside Drive et, en raison de sa longue utilisation comme couvent et de sa valeur esthétique, elle constitue un point de repère dans l’est de Windsor.