Foster Block

The historic place is the Foster Block, a single-storey brick commercial building erected in 1921 and located at 235-243 Bernard Avenue, near the Lake Okanagan waterfront at the western edge of Kelowna’s downtown area.

The Foster Block is valued as a quality example of commercial development that occurred in downtown Kelowna during the 1920s and for having accommodated a variety of occupants that represent a range of downtown Kelowna businesses over the decades.

The Foster Block is a very good representative of the one-storey brick commercial buildings erected in downtown Kelowna during the 1920s. Built in 1921 by W.R. Foster, the present brick facade is plain and achieves dignity through its ordered composition and classical detailing.

The many occupants, who changed frequently, represent the kinds of businesses that were based on and around Bernard Avenue. Apparently initially occupied by offices, the building was converted to retail stores in 1924. In 1948 the occupants were Canadian Pacific Express Co. (at No. 235), OK Used Furniture (No. 239), and Heather’s Ladies’ Ready to Wear (No. 243). By 1956 OK Used Furniture, established by R.G. Ritchie after his return from service in the Second World War, had taken over the entire building. Ritchie and his sons later expanded the business at another location into Ritchie Brothers Auctioneers, which has operated widely within and beyond the Okanagan. The building was reconverted to offices in 1967, and now houses both service and retail businesses: Windward Travel and a fudge-and-ice-cream shop. The historic pattern of land use is an important chronicle of the evolution of Kelowna’s downtown area from its earliest days to the present.

Le lieu patrimonial est le Foster Block, un immeuble commercial en brique de plain-pied érigé en 1921 et situé aux 235-243, avenue Bernard, près de la rive du lac Okanagan, à la limite ouest du centre-ville de Kelowna.

Le Foster Block est valorisé en tant qu’exemple de qualité du développement commercial survenu dans le centre-ville de Kelowna dans les années 1920 et pour avoir accueilli divers occupants représentant un éventail de commerces du centre-ville de Kelowna au fil des décennies.

Le Foster Block est très représentatif des immeubles commerciaux en brique de plain-pied érigés dans le centre-ville de Kelowna dans les années 1920. Construit en 1921 par W.R. Foster, il présente une façade de brique actuelle sobre qui acquiert de la dignité grâce à sa composition ordonnée et à ses détails classiques.

Les nombreux occupants, qui ont souvent changé, représentent les types de commerces établis sur l’avenue Bernard et dans ses environs. Apparemment occupé au départ par des bureaux, l’immeuble est converti en magasins de détail en 1924. En 1948, les occupants sont la Canadian Pacific Express Co. (au no 235), OK Used Furniture (no 239) et Heather’s Ladies’ Ready to Wear (no 243). En 1956, OK Used Furniture, fondé par R.G. Ritchie à son retour du service pendant la Seconde Guerre mondiale, occupe l’ensemble de l’immeuble. Ritchie et ses fils agrandissent plus tard l’entreprise, à un autre emplacement, pour en faire Ritchie Brothers Auctioneers, qui a exercé ses activités à grande échelle dans l’Okanagan et au-delà. L’immeuble est reconverti en bureaux en 1967 et abrite aujourd’hui des entreprises de services et de commerce de détail : Windward Travel et une boutique de fudge et de crème glacée. L’évolution historique de l’utilisation du sol constitue une chronique importante de l’évolution du centre-ville de Kelowna, de ses débuts à aujourd’hui.